为了省钱姐妹两个几乎把生活费压到了最低，早上姐妹两人去货仓帮人搬货一个小时，目的就是为了吃上一顿并不好的早餐。中午两姐妹在弄堂里吃饭，一毛钱的素菜，五分钱的汤，白饭管饱。两姐妹就买一份素菜和汤，一毛五分钱解决一顿中饭。然后帮卖饭的大妈又洗碗又收拾，目的就是要一些剩菜剩饭当晚饭。姐妹两的体面衣服平时不舍得穿，捧在手里或者装在纸袋子里，只有去见客户的时候才穿上身。为了保暖，也为了不弄脏衣服，沈玉燕找了一些破衣服做了两身怪异的马甲穿在姐妹身上。别人以为这两个小年轻赶时髦，其实是不舍得弄脏唯一的一套礼服。为了节约开支，姐妹两熟记上|海的大街小巷，也深知各地方的搬运行情，更是对市场行情很关注。她们的目的就是不亏钱，尽量多赚钱，最大可能省钱。为此沈玉英混在搬运工队伍里，和大家一起又搬又抬，谁也不知道沈玉英是一个女孩子，而且是一个曾经的千金小姐。沈玉燕也练出了一定的本事，不但千杯不醉，而且学会了各地的方言和风俗。沈玉燕整天混迹在商人堆里，一点也不比老jiān巨猾的叔叔伯伯们差。

经过四个多月的商场残酷实习，沈玉燕和沈玉英不但没有被打倒，而且已经快速成长起来。三个月的奋斗，使沈玉燕站稳了脚跟，基本打出了自己的招牌。沈玉燕用她的坚韧和毅力，有了第一批的固定客户，不用担心找不到买家和卖家。由于有了基本，所以生意本钱就有了稳定，开始逐步开始赚钱了。又经过了一个月的努力，沈玉燕在保留足够的生意本钱之外，终于有钱给大姐沈玉凤准备嫁妆了。虽然沈玉凤自己留下了一部分的钱购买嫁妆，但是绝对不够也不气派。沈玉凤是忍着将来会被夫家耻笑的危机，把更多的钱交给妹妹们做生意。可是沈玉燕和沈玉英不能委屈了大姐沈玉凤，大姐不但也是沈家的大小姐，更是对沈家有大恩的人。沈玉燕和沈玉英早就商量好了，就算再艰难也要给大姐沈玉凤准备好足够的嫁妆，风风观光地出嫁。沈玉燕打听过了，一般的大户人家出嫁，不光有绣品和货物，还要一些压箱底的金器。陆家给了沈家三万大洋的彩礼，沈家最好要陪嫁过去两万大洋。大姐沈玉凤只准备了五千大洋和一些小东西，起码需要再加一万五千大洋左右的东西。沈玉燕手里除了做生意的本钱之外，只有八千大洋的剩余利润，这是两姐妹这些天的收获。沈玉英决定抓紧再做几笔生意，筹够一万大洋，打造一套金器送给大姐沈玉凤。上|海的手工艺比乡下好，再加上金价比乡下低一些，一万大洋的金器应该抵得上乡下一万二千大洋的货物。加上这些金器应该可以送的出去了，再说她们的母亲总会有一两件好首饰留给女儿们，这样的话应该够了。

沈玉燕和沈玉英连ri连夜找生意，沈玉英在找不到生意的情况下，索xing当了十几天的苦力。终于赚够了一万大洋，沈玉燕马上赶到一家比较可靠的金器店，订购所要的金器。沈玉英建议沈玉燕，给大姐沈玉凤买一对龙凤金镯，外加一块沉甸甸的大金牌。经过沈玉燕的讨价还价，原来一万一千大洋的金器，终于以九千九百八十块大洋买下了。沈玉燕又用二十元大洋卖了两个漂亮的盒子装这些金器，不但大方而且有分量。

当姐妹赶回家乡的时候，沈玉凤真的再也拖不下去了，陆家已经催了好几遍。沈玉凤见到妹妹们回来了，这才确定下来最终的出嫁ri期。沈玉燕送上了沉甸甸的金器，沈玉凤感动地一塌糊涂，三姐妹抱在一起使劲地哭了一场。当天晚上三姐妹在一起，沈玉凤最后一次以大姐的身份嘱咐妹妹们千万要注意安全，更要照顾好自己。沈玉英看着大姐沈玉凤，又看了看二姐沈玉燕，她真的觉得自己好没有用。大姐沈玉凤牺牲自己的幸福，挽救了沈家，给了沈家新的希望。二姐沈玉燕是商界奇才，用她自己的脑子周旋在如狼似虎的商人中间。只有她沈玉英，除了有一把子力气，几乎帮不上什么忙。沈玉燕除了要做生意，还要花时间照顾她，她简直成为了二姐沈玉燕的大包袱。

沈玉英一个人想了一个晚上，一个想法涌现在她的脑海里。她不能再拖累大家，不能再这么下去了。她要去找一个自己的道路，不但需要自立而且需要壮大起来。她不要姐姐们的照顾，她要做一个帮助沈家的有用之才。沈玉英文不行，只有靠武艺打出自己的天下。可是沈玉英是一个女孩子，不能当兵也不能当武师，哪里才是沈玉英的发展道路呢？沈玉英眼睛一亮，记得在上|海的时候，听人说过北方有讲武堂，不但收男兵而且收女兵。一旦进入讲武堂就是军官了，毕业之后就是带兵打仗的武将了。沈玉英自信自己不如大姐沈玉凤贤惠，也不如二姐沈玉燕聪明，但是沈玉英不怕苦不怕累，拳脚功夫更是内行。所以沈玉英决定北上进讲武堂当女军官，将来带兵保护沈家和姐姐们。

沈玉英担心姐姐们会阻拦，所以故意等大姐沈玉凤出嫁之后，才留书出走。沈玉燕叹了一口气之后，只好任由小妹沈玉英自己决定未来。其实沈玉燕早就看出沈玉英不想做生意，同时沈玉英也不是一个做生意的材料。沈玉英想当兵也算是一条出路，至少也算是沈玉英爱做想做的一件事情。至于沈玉英的安全问题，还有经费问题，沈玉燕只好听天由命了。不过沈玉燕相信，在上|海经历过这么多事情之后，沈玉英应该可以长大了，可以照顾好自己了。沈玉燕暗中祈祷上天，一定要保佑沈玉英，一切安全，一切顺利，早点回家和大家团聚。