消息没多久传回法国国内,引发民众广泛关注,法国总统儒勒格雷维和总理查尔斯杜克勒克,当即表态对大清东北地区的地方武装——大商宣战,并且扬言要发动攻击。
茹费理这个帝国主义头子此时跳了出来,公开指责政府所言不过是欺骗和安抚民众情绪的口头说辞。法国政府无奈之下,立刻任命海军上校孤拔组建法国东京舰队,增派了1艘铁甲舰、1艘二级巡洋舰、4艘炮舰及2艘二级鱼雷艇,于明年3月之前出发。其后法国政府及海军部,还向法国驻中国及日本地区分舰队发出命令,要求总司令梅依带领舰队,发动对大商所在地营口附近的攻击。
不过让所有人没想到的是,大清官方对此事表示中立,甚至给北上的法国舰队提供补给。
吴晓看到消息的时候,气得把桌子一拍,英俊的面容变得扭曲。王一却相当的心平气和,道:“生什么气,这种事不早就在你我的意料之中么!”
“队长,话虽如此说,但我还是难以接受!”吴晓毕竟还是年轻人,即便经历再多,心头还是存着一股热血。
“有什么难以接受的?”王一说得不咸不淡。他知道后世的历史,所以打从一开始,就没对清廷有过任何的期待。宁与友邦,不与家奴——这可是老佛爷的真心话。
“那用不用给京城提抗议?”
“抗议他做什么?我们不就是想让他们北上么!”王一此时转过脸来,对着商毅道:“你们准备得如何了?”
“义士号驱逐舰倒是没什么问题。不过昭君号巡洋舰,还是有些小毛病,目前正在船厂中维修,估计需要两三天的时间。”商毅回答道。
“你那边不用着急!”
三人正说话之时,楚原这时走了进来,道:“报告队长,从日本方面得到的最新消息,日本舰队目前已经开始集结,具体作战动向不明!”
“看来真跟我们预测的一样,狐假虎威的这只狐狸,又开始蠢蠢欲动了。”王一笑了起来。“就不知道我们的老朋友俄国人会有怎么样的反应?”
“目前应该是没什么办法,不过听说他们国内已经开始新的大规模造舰计划,最近这一两年,暂时闹不出什么动静来。不过以后可就不好说了。”商毅有些担心道。
“别管他们,给郑海涛发电报,让他们明年在赤塔地区修建堡垒,必要时可带兵攻打伊尔库茨克,把俄国人从柏儿海湖(贝加尔湖)附近地区赶走!”
五天之后,王一在营口码头上给商毅等人践行,虽然昭君号和义士号的海试还没有完成,不过也只能将就了。目前得到的消息是法国人已于四天前抵达上海,并于昨天再次出发北上。
全部远征舰队共有战舰十三艘,包括一艘铁甲舰,凯旋号。各级巡洋舰六艘,包括:梭尼巡洋舰,杜沙佛巡洋舰,凯胜巡洋舰,侦查巡洋舰,香伯兰巡洋舰,雷诺堡巡洋舰,另外还有六艘炮艇和鱼雷艇,益士弼,蝮蛇,野猫,鲁汀,胆,德拉科。跟随舰队同来的,还有四艘运输舰,全舰队携带士兵两千五百余人,规模浩大。
凯旋号资料前文已介绍,不再重复。
梭尼巡洋舰:舰排水量2017吨,舰长79.38米,宽11.00米,吃水5.59-5.87米。该级舰配备4座锅炉(seignelay号为6座锅炉),单轴推进,输出马力1800-2000匹,航速载煤量330-350吨。该舰装备m1870式140mm炮6门(后续舰为8门),37mm旋转式机关炮6-8门。编制人员203人。
杜沙佛巡洋舰和凯胜巡洋舰同级:排水量1330吨,舰长63.24米,宽10.41米,吃水4.98米。该级舰配备2座锅炉,单轴推进,输出马力900-1200匹,航速载煤量175-295吨。该级舰装备m1870式163mm炮1门,m1870式140mm炮5-6门(dayot号装备190mm炮1门,140mm炮6门)。编制人员154人。
侦查巡洋舰:该舰是铁骨木皮结构,该级舰排水量1722吨,舰长73.91米,宽10.80米,吃水5.36-5.49米。该级舰配备6座锅炉,单轴推进,输出马力2400匹,航速载煤量205吨。该级舰装备m1870式140mm炮8门,37mm旋转式机关炮6-8门。编制人员194人。
香伯兰巡洋舰:该级舰排水量2042吨,舰长79.86米,宽10.89米,吃水5.71米。该舰配备4座锅炉,单轴推进,输出马力1800-2000匹,航速13.7-15节,载煤300-330吨。该级舰装备号和香伯兰号还装备2具356mm鱼雷发射管。编制人员205人。
雷诺堡巡洋舰:该舰排水量1820吨,舰长78.18米,宽10.74米,吃水5.74米。该舰配备4座锅炉,单轴推进,输出马力1700匹,航速该舰装备m1864或m1866式163mm炮4门,m1864或m1867式140mm炮6门,编制人员202人。
益士弼,蝮蛇,野猫都是470吨排水量,火炮9门,120名船员。
“看来法国人还很看得起我们啊!”王一冷笑道。
商毅带着严复的海军军官及士兵接受王一的检阅,所有舰队成员站在一起也有将近两千人。此次出征的大商舰队,将以旅顺港为基地,在附近海区巡弋。
过了五天,王一和吴晓等人感觉纳闷,怎么法国舰队从上海离开之后,就像消失了一样,到底哪去了呢?
两天之后,消息从日本传来,法国舰队现在到了长崎,已与日本舰队会合。日本派出龙骧,东舰,比睿,扶桑等战舰,另外又派出六艘运兵舰,携带三千名士兵随行。
两国战舰数量加在一起,已经达到了十八艘的规模。就在王一得到此消息的同天,唐绍仪从北京发来电报,日本对大商宣战,宣战的理由就是当初王一对日本平民的屠杀的报复行动。
相较于大商的沉默,大清内部现在也开始出现新的声音。以李鸿藻,翁同龢为首的清流又开始上串下跳,不断在慈禧面前谏言,希望派军队,在法国和日本攻击大商的同时,从陆路出发,北出山海关,趁机将大商收归国有!
王一拿着所有的消息,冷笑道:“来吧,都来吧!”