四阿哥么？卫贵人暗暗思索回味着惠妃这几句话，隐藏在棋盘下的手紧张地握紧衣裳，手心已略略汗湿，那宁绸料子便滑腻腻的。

惠妃又说了两句闲话，卫贵人勉强回应，不久便告辞了。

满袖便上来说道：“娘娘为何夸赞四阿哥，在奴才看来，咱们八阿哥比四阿哥强多了，四阿哥虽有才能，可性子随皇贵妃，阴阳怪气的，不讨人喜欢，况且皇贵妃如今已是失宠了的。”

惠妃捡起棋子将棋盘上的残局下完，说道：“说你聪明倒犯起傻来，”说着见满袖面上仍有混沌之色，点拨说道：“当初卫氏背叛皇上被打入冷宫，我也未想到她还有出来的一日，如今她放出来，暗地里给八阿哥送这送那，八阿哥是个有主意的孩子，假以时日，只怕会不受我管束，只敬她为额娘，到头来真成了为他人作嫁衣裳。因此，我不得不敲打敲打她。”

满袖才恍然大悟，说一声：“还是娘娘见识长远，”又说：“可要咱们盯着些卫贵人？”

惠妃神色微微一顿，似乎思索到了什么，又道：“罢了，贵妃这几日正四下里整顿人手，叫咱们的人蛰伏着些的是，别去触她这新官上任的三把火。”

满袖便说：“没成想贵妃娘娘大病一场，竟跟换了个人似的，雷厉风行起来，只是咱们当真要低一头么？”

惠妃只笑道：“这也不算是低一头，她这火烧的原也不是我们。”

“娘娘是否先跟贵妃娘娘打个招呼，”满袖迟疑着说道：“奴才听说万岁爷要从这一届的秀女里为大阿哥挑个福晋。”

惠妃身子一怔，仿佛触电一般，只呆怔着。

“给娘娘请安！”惠妃被这一声请安声唤起，见是永寿宫的春早求见，惠妃示意满袖将棋盘搬下去，理了理衣裳端坐在罗汉榻上。

“这是定下的选秀规程，因我们娘娘也是头一回料理此事，恐有疏失，便叫奴才拿来请惠主子看看，若有哪里不妥的，主子再修改。”春早请了个双安，才双手递上一卷书册。

惠妃便示意满袖接过来，又说：“你们主子在畅春园里也不图个受用，还操这些劳什子的心，”又问：“贵妃几时回宫来？”

春早便说：“说是后日呢，”惠妃知道她还要往钟粹宫和翊坤宫去办理事宜，便也叫她退下了，左右无事，只打开那册子来看，却是一怔。

满袖回身见惠妃神色颇为古怪，只凑上去看，却是十几个家事年貌与大阿哥相当的秀女画像名称。

“贵妃娘娘到底是替娘娘想着的，”满袖笑道：“您仔仔细细的挑选着，等选好了，奴才再去回禀贵妃娘娘。”

秀女大选最终定在三月里，日子是钦天监选出来的，自然是极清朗的天气。

带着阳春三月暖暖的风，蔚蓝的天际浮动着几缕薄棉花似的云朵，振翅的鸟儿当空翱翔，人人面上笑语欢声，处处昭示着吉庆祥和。

有些府院送秀女的马车天微亮便到了，在顺贞门外依着次序排队等候。

容悦对镜整理鬓脚，这一袭贵妃吉服乃内务府新制，极是华贵耀眼，衣袍上翟凤的眼睛乃是精挑细选的红宝石，更别提那堆累的金丝银线。

容悦戴上护甲，颇有些无奈地笑道：“若非是穿着普通压服不住人，我倒不想这样浪费，从这衣裳上起下一块玉，也够民间一户小民一年的花费了。”