千手柱间平静地说出他的选择。

宇智波斑蓦然意识到，千手族长既然这么说了，就说明他已经做好决定。

千手柱间不是在和斑商量，而是在告诉他接下来的行程安排。

“不行！”斑扬声反对，一把捉住千手柱间的手臂，有点无法控制颤抖，“你……这是在送死。”

感觉到斑的不安，叶子沐有点惊讶：这种情绪居然出现在宇智波斑身上？

近段时间的相处划过眼前，千手族长有丝恍然。

年少慕艾之际，他确实一眼喜欢上了宇智波斑，火光中的宇智波族长风华绝代，一举消除宇智波反对势力更是惊艳绝伦之笔，当时的喜欢发生的莫名其妙又汹涌热烈，连叶子沐自己都找不出一个充分的理由。

斑的分析或许是对的，但不是全部，不过这不重要，因为那会的千手族长确实被情丝缠绕，看一眼对方都觉得心中欢喜不已，至于宇智波斑的算计和敌对，他也只觉得有趣可爱罢了。

但这种满心满意的喜欢，很快就被现实打的体无完肤。

岩土的反击和辉夜的出现，让千手族长意识到他和宇智波斑之间隔着如天崭般的鸿沟。真正的选择出现时，他便知道自己不会在千手和宇智波斑间选择斑；宇智波族长亦然。

三年弹指一过，当千手族长恢复记忆时，他再看见斑，再想起当年的感情，只觉平静陌生。

这份热烈的感情已经散去，只留一丝浅浅余温。

宇智波斑的失明唤起千手族长少有的情绪，他固然为此愤怒，却没有想要再续前缘。

就如告诉漩涡水户无法再继续下去一般，他对宇智波斑的感情也同样如此。

烈火已经燃尽，余灰不过许许。

宇智波斑在记忆中感觉到的是过去叶子沐的感情，而他施术后，融合两者记忆的千手族长已经没有那样热烈的感情。

告诉水户他依然喜欢宇智波斑是为了断掉水户最后的念想；但彼时的千手族长，同样对宇智波斑划下一条线。

宇智波斑试探失败，何尝不是因为千手族长已经跳出这份感情，可以冷静旁观自己的心了。

但他还是有些喜欢斑的，否则不会为斑即将失明愤怒，不会出手阻止他，也不会将守鹤给斑。

但这份喜欢，是浅浅的，自然的，犹如喜欢清风明月一般的喜欢。

因为喜欢月色，所以今晚入睡前仰望了片刻夜空；

因为喜欢游鱼，所以坐在河边喂它一份可口食饵；

因为喜欢宇智波斑，所以随他心意改变几分行事。

又如何？

千手族长即便为所欲为，也没有让局势失控到无法修正。

至于最后会产生怎么样的后果，那不再千手族长的考虑范围之内。

可为什么要考虑这些呢？

没有对不起任何人，又没要求宇智波斑回报他，甚至提出那样苛刻的要求，就是在拒绝宇智波族长。

会得到这样的回应固然让叶子沐惊喜，但这份惊喜就像在湖面上落下的石子，落下时产生阵阵涟漪，却在不久后归于平静。

“既为千手历代机密，不会对我产生不利。”叶子沐露出往常般的笑容，“虽然有些危险，但我想我不用太过担心。”

这也是即便千手柱间消失在前，叶子沐依旧可以前往的底气——或许只是意外？虽然这个底气实在不怎么充足。

也只有如猿飞志村这样崇拜千手族长的少年，才会被千手柱间的笑容迷惑，宇智波斑没有理会千手族长伪装的笑，断定道：“你没有完全把握。”

叶子沐默然不语。

宇智波斑锐利的视线已经看透了这点，千手族长又如何反驳。

“或许还有别的办法。”斑力道不自觉加重，折皱了千手族长的衣袖，他缓缓道，“你……再等等。”

就如同皱成一团的衣袖，宇智波斑现在的心情也如一团乱麻。

如今发生宇智波族的事无论怎么麻烦，宇智波斑也能应对。

但千手柱间突然告诉他为了联盟需要去做一件非做不可的事情，这件事情还有可能夺走千手族长的性命，这完全不在斑的计划之内。