戚老板坐在自己珠宝店的里屋，心里很是不平静。其实按照戚老板的家产，还有戚老板的年纪，早已经可以在老家安享晚年了。再说了戚老板的儿子们也已经成才，一个儿子在京城开珠宝店，一个儿子在老家当地主，几个女儿也嫁到了好人家当着少奶奶，老两口也是有房有地有儿有女。可是戚老板有一个心愿，希望在他有生之年做一件令自己骄傲的事情。他三十岁前是一个穷光蛋，一家人过着朝不保夕的生活。三十岁的那一年他一个人带着借来的十两银子南下做生意，三十年来风里雨里，什么场面没有经历过。可是戚老板有点遗憾，就是他没有给家人带来什么荣耀。因为是商人，所以他的儿女只能是商户，属于“士、农、工、商”中的最底层。两个儿子也因为这个不能考取功名，不能出任官员。虽然家里有点钱，但是全家人并不太开心。戚老板本人虽然是一个富商，但是在那些读书人和官员面前总是抬不起头，甚至于有一个读书人的当面说出看不起他的话。他希望能够为国为民做一些事情，也希望得到官方的赞扬。为此戚老板决定在泉*州城发展，希望能够帮助这里的人的同时，得到官府的表扬或者嘉奖。没想到官方好像没有什么意思，而且不大愿意和商人交往。原来自从严嵩倒台之后，官员们不敢和商人走的太近。什么卖官鬻爵，捐官的事情更是没有了，商人想要得到一个比较高的荣誉根本不可能。不像严世蕃那时候那么好说话，无论是谁只要拿出五千两银子就能买一个虚职官员的名头，享受着官员的待遇。

现在戚老板的心愿不能实现，反倒中了别人的圈套中，进也不是退也不是。戚老板在这里发展壮大之后，就有人不断地来拉拢他。戚老板不是没有心动过，但是后来一想不能拿一家人的生死开这种玩笑，所以拒绝和这些人来往。没想到这些原来帮倭寇暗中贩卖珠宝的人，在倭寇倒台之后，摇身一变成为了江南总督胡宗宪的手下，后来又成为了什么王爷的亲信。戚老板也是一根筋，就是不和这些人沆瀣一气。不久之前杜老板突然发难，处处针对戚老板不说，而且想把戚老板赶出泉*州，甚至于福*建。戚老板从来看不起杜老板这种靠着歪门邪道和裙带关系做生意壮大的人，所以对杜老板的挑衅不予理睬。没想到杜老板不但不住手，而且变本加厉起来，诬陷戚老板挪用公帐。正当戚老板想反驳杜老板的时候，戚老板发现多年来的好友账房先生神色慌张。一查之下戚老板竟然发现账房多年来利用自己对他的信任，竟然贪污和挪用了不少的公帐。一旦事情暴露的话，账房先生不但名声不保而且会牵连坐牢。账房先生厚着脸皮来求戚老板，希望戚老板不要声张出去，并保证最短时间内补上这笔款项。戚老板看在多年来的情分上答应了，没想到这个账房先生竟然不见了。现在这件事情大家都以为是戚老板干的，杜老板更是利用这件事情比戚老板下台。这件事情真的令戚老板很无奈、很郁闷，同时也很没有办法。

戚老板曾经想过，索性一走了之，反正这些事情戚老板都没有参与，管他们怎么处理都随他们的便好了。但是后来一想不对，这么做的话戚老板的名声就被败坏了。戚老板也想帮账房先生还清这笔钱，把事情搬完了再离开。可是现在看来也不行，杜老板一定会把这件事情都算在戚老板的头上。一旦戚老板拿钱出来的话，不就证实他挪用公款了吗？这不是给杜老板一个打击戚老板的机会吗？不能走，又不能帮着还钱，又不能看着杜老板阴谋得逞，只好这么拖下去。但是戚老板心里很清楚，这么做其实也不可取。随着时间拖延下去，支持自己的人越来越少，也会影响到会管的生意和名誉。杜老板为了他自己可以什么也不管不顾，就连会馆也不惜利用，但是戚老板不能这么做，不能不管大家利益和晋商的名誉。所以戚老板真的很着急，真的想找人解决这件事情。

这时候店铺里的一个伙计敲门进来，对戚老板说道：“老板，外面有一个青年人带着一个少年来找您。他说他是您的老乡，是来帮您的。不知道您有没有时间见见他？还是要他继续在外面等着，等您有时间再说？”

戚老板顿了一顿之后，说道：“老家来人了？是二少爷那里的？还是大少爷那里的？难道你们都不认识来人吗？我们家的人就这么几个，难道你们还不认识吗？会不会是亲家的人？快，请他们进来。”

秦泰和仇小球被伙计请到了里屋，秦泰给了仇小球一个眼神，仇小球没有和秦泰一起进去，他站着守着通往里屋的门口。伙计奇怪地望了一眼秦泰和仇小球，但是也很识趣地干自己的事情去了。里屋只留下了秦泰和戚老板，外面还有一个仇小球充当临时门神。