“我们到了吗？”

伊莎低声问。

“面包”点了点头。

伊莎在车上的时候控制不住地睡着了，她真的太困了以至于不知道车子究竟行驶了多久，当伊莎牵着“面包”的手跳下车的时候，天色已经变得明亮起来。

其他孩子们在下车之后便自发的紧紧挤在一起，像是一群被吓坏的鸡崽。伊莎看了他们一眼，带着“面包”走进了人群中。

他们现在正位于靠近沙漠一处陌生的小镇，大概在很久以前这里也曾经繁华过，但是现在这里只剩下了破败的街道和风化得很严重的建筑物。有好几栋楼伊莎都不确定是否被废弃了。明明已经算得上是早上，道路上除了他们却一个人都没有，大概要隔上好几分钟，才会有车偶尔从街上驶过，那些车看上去也都很老旧了。

但是就是在这样一个地方，却矗立着一栋相当气派的降临派教堂——它远比伊莎见过的任何一座正规基督教教堂要气派得多。明明是在这样一个干燥的地方，教堂前面却有一大片碧绿的草皮，蘑菇状的洒水器正在草坪上转圈洒水，射出漂亮的白色水雾。草坪的另一头，是崭新修建的巴洛克风格的建筑。上下大概四层左右的建筑物由白色的大理石建造，在日出的阳光下那些大理石白得几乎能反光。而在那古典剧场一般的建筑物前面，是一座相当漂亮的喷泉，喷泉的中央立着光之子的塑像，它的瞳孔是由真正的价值连城的紫色碧玺制成，面容柔和，似乎快要活过来一般。

伊莎死死地盯着那座塑像，她愈发地觉得塑像那惊人的美貌轮廓有一些眼熟。

“你们非常荣幸能够成为入住这里的前几组人——要知道，按照规定来说，只有经过选拔后的人才被允许进入这里。”

修女带着这群孩子走进那栋建筑物，她的脸色比在车上的时候好看多了，在看到光之子的塑像后她的眼神因为狂热的喜悦而变得明亮起来。

“这是一个契机，你们需要珍惜。你们都是非常非常幸福的孩子，因为你们中间很有可能会有一个人，会得到那至高无上的荣幸，沐浴到浩瀚的神恩之中——”

修女变得越来越亢奋，说话时也变得越来越神经质。

跟修女比起来留，伊莎的心情却越来越沉重，就像是有人往她的喉咙里塞了一把弹珠一般，她觉得身体越来越沉重。

在大厅里稍微等了一会儿之后，两名牧师走了过来。

他们看上去大约有五十多岁，其中一位显得矮矮胖胖，臃肿的脸上挂着发红的鼻子，眼睛掩盖在肿胀的眼皮下方，而另外一位就像是人们想象中的牧师一样，体型瘦高，脸颊消瘦，灰色的头发抹到了脑后。两个人的黑袍外面都挂着两根十字架，并且还配有镶嵌有“光之子”肖像的金质领针。看得出来他们的地位远比修女要高。

“哦，是这批孩子……”

高个子牧师看了伊莎等人一眼，从修女手中拿起了名册翻阅了起来。

而在这个时间里，那名矮胖的牧师一直站在同伴的身后，他不断地看着伊莎等人的脸，那种目光就像是有实质一样，粘稠而潮湿，令人作呕。

伊莎感到“面包”的手颤抖了起来，她低下头，震惊地看到“面包”的眼睛里不知不觉蓄满了泪水。

“不……”

伊莎的眼睛一下子睁大了，她死死地咬住了嘴唇才不至于尖叫出声。

她真希望自己猜错了，或者一切都是她的胡思乱想。

不过她的梦想很快就破灭了。

在交接完成之后，两名牧师来到了孩童们的前面。

他们进行了自我介绍，高个子被称为“艾伯特”而矮个子叫做“乔治”。紧接着，乔治牧师就朝着“面包”弯下了腰——

“赞美光之子，一定是神的光辉和宠爱让我们再次见面了，‘小可爱’。”

乔治牧师在说道最后那个单词的时候嗓音变得黏糊糊的，伊莎背上起了一层鸡皮疙瘩——她感觉像是有一条蛞蝓顺着乔治牧师的声音爬到了自己的耳膜里去。

“面包”看上去快要晕厥过去了。伊莎想起来这个女孩是在不就之前从别的城市转移到天使城的姐妹之家的，显然在这之前她已经见过乔治牧师。不过，她大概也完全没想到，她会在搬家之后又一次遇到他……

伊莎下意识地挡在了她的面前。

她的眼神远比其他的孩童要尖锐许多，而直到这个时候，乔治牧师才像是忽然看到伊莎一样。

他尖锐的视线审视着伊莎，嘴唇边上的肌肉抽动了一下。

“……你十三岁？”

他问。

圣童选拔的上限就是十三岁，但是通常来说，修女和牧师们不会选择这么大的孩子，就好比伊莎车上的这群小孩，他们几乎全部都比伊莎要年幼——这倒是说得过去，玛德琳一定废了很大功夫才说服精心人选选拔的修女同意让伊莎入选的。

伊莎沉默地点了点头。

“愿你能沐浴到神的荣光。”

乔治牧师干巴巴地说道。

他掩饰得并不好，对于他来说，表情凶狠而且已经逐渐开始发育的伊莎并不是他的喜好。伊莎敏锐地察觉到了这一点，她在心底微微松了一口气，但是随之又为自己的松气而感到了愤怒和羞愧。