严鸿一行只做富家公子打扮，张青砚、莫清儿和花月仙等都是女扮男装，也骑着马匹相随。中间张青砚、花月仙本是江湖女侠，骑马自然毫无压力，莫清儿一向娇生惯养的，本来骑不得马。但去岁里严鸿到扬州后，雪艳娘看严鸿身边女人的架势，却对莫清儿道，你家男君是个武官，日后常在外奔走，多半是骑马。你若是娇滴滴不会御马，到时候难免不得亲近。于是逼得莫清儿每月里抽空练习骑马，因此现在倒也勉强能控得缰绳。

等到了西子湖畔约定的地点，那毛海峰早已带领几个手下头目随从，恭敬迎接。码头上停着一大二小三只画舫。去年汪直出狱之后在西湖宴请胡宗宪、严鸿等人，那是动用了官府的力量，把整个西湖清退，闲杂人等不得上湖的。不过那一次毕竟是杭州城的高级官员济济一堂。这次仅有严鸿一位主宾，请客的毛海峰级别也未够，因此自然不敢闹得这么嚣张。只是请严鸿上了中间大船，严鸿身边三位女扮男装的佳人，以及随身护卫梁如飞、奚童，小书童严安左右跟随。其余的二十余名随从，则分别上了另外两艘小画舫，自有毛海峰的人招待。大家都上船之后，三条画舫荡起桨来，缓缓驶向湖心。两条小船，将中间大船护卫着。船上两家的卫士，虽则吃喝之余，也都手按兵器，生怕有那不要命的匪徒过来，伤到了严大钦差和少船主。更有四条轻舟，每条上面载着三五个毛海峰的人。在四下里游荡。

这外间里戒备森严。中间大画舫里面却是欢乐融融。毛海峰招待严鸿的酒宴。固然是杭州第一等厨子备办的，单就那酒具食具，便是精美非常。更有几个名妓拨弄琵琶，乐音悠悠，伴随着西子湖上的粼粼灯影，使人恍如在仙境梦游一般。张青砚和花月仙皆是随严鸿见过世面的，对此也不禁心旷神怡。那莫清儿毕竟只是小家碧玉出身，来这船上。最初还有点害怕，觉得毛海峰这个大名鼎鼎的倭寇头目，虽然自家男君说得是有求于自己，总是担心会不会闹出什么坏主意来。如今在这一片祥和之中，小丫头莫清儿却也是醉了。

酒过三巡，菜过五味，毛海峰眼瞅着三条画舫已经到了湖心，周围也没什么旁人的船只，当即向一个心腹使个眼色。那人会意起身。片刻之间，几个歌女连同从人都退出中舱。去到船头。隔着板壁，却依然有叮叮咚咚的琵琶声、牙板声传来。看来在外间继续奏乐，是为了掩人耳目。中舱中，除了严鸿等七人，汪直手下的却只剩毛海峰孤零零一个。

毛海峰瞅瞅严鸿：“钦差大老爷，小民这里有些机密事宜要禀告，还请这里诸位……”

严鸿大喇喇一挥手：“这里都是我的爱姬，还有心腹护卫，不碍事的。少船主只管说便是。”

却看梁如飞轻轻哼了一声，躬身道：“大公子，此事要紧不要紧，梁某却不欲耳闻。大公子有甚要差遣处，只管说来。”又附耳对严鸿道：“我去外间巡看。”说罢，直起身子，头也不回，走出舱去。

毛海峰呵呵一笑：“既然钦差大老爷如此说，小民自无不便。实不相瞒，小民这次，却是代义父邀请钦差大老爷，务必来夷洲一趟。”

严鸿道：“本钦差本次奉天家之命，巡查沿海，办开海事务。夷洲之地是我大明领土，老船主在那里又行开海通商之事，自然要去。但不知老船主点名要本钦差前去，有何指教？”

毛海峰停了一停，道：“指教不敢当。义父的意思，钦差去了夷洲，一些话才好当众说明。”

严鸿道：“少船主，你这就不对了。我与老船主，与你，也都称得上患难之交。在开海一事上，咱们也是休戚与共。有甚么事，你何不现在便与我说说。也好让我早有个准备，免得去了夷洲，稀里糊涂。我去夷洲，还得跟我先生张祭酒一起，他才是钦差正使，你不把甚么事先与我说清，我对张先生如何交代？”

毛海峰忙道：“是，是草民糊涂了。我义父有两件事要求助于严钦差。其一是，希望严钦差高抬贵手，对于从夷洲出海的无引之船，莫要追缉太严。”

须知在过去，大明朝禁海多年，沿海民众只许造近海之船，出远洋去贩卖货物，原本就是非法的，要遭到官兵水师缉拿。只是后来随着倭寇兴起，不少私商又同倭寇、海盗勾结，所谓亦商亦盗，亦匪亦寇，成为横行海上的力量，很多时候官兵的缉私船只根本招惹不起，也只能虚张声势追赶几下应付上差了事。而许多私自下海同番的商人，逢年过节也自有一份孝敬送到官府、营头，官兵们收了好处，自然更不必去和这些求财的老乡玩命了。所谓海禁海禁，禁而不止，就是这么一种局面。