并非没有怀疑过他的话。但他身上无意间散发出的沧桑感证实了他话语的真实。

所以恐惧。

“水镜？我记得好像是战国时代最强的剑士吧？”

说话的是七花。单纯的他无法理解那种恐怖感。

或者说，因为他是“刀”，所以无法理解。

“诚然。在下的确有被如此称呼的年代。说起来，虚刀流，我和你的始祖鑢一根还是旧识哪。”

“欸！？真的吗？”

“当时他还在因为没有剑术才能而苦恼呢。”

“这样啊。”

“先撤退吧，七花。”

忽然，从刚才开始一直沉默的咎儿开口了。

“哈啊？为什么啊咎儿？”

“因为赢不了。”

断言。

咎儿看着饶有兴趣的看着自己的水镜，如此断言。

“在没有准备奇策的情况下，我们完全没可能赢得了这个超越锖白兵，甚至鑢七实的怪物。”

正解。

无法战胜七实的七花，自然也无法战胜战胜七实的水镜。

“当着别人的面叫怪物也太过分了吧。”

“事实而已。”

“哼，算了。难得碰上，打一场如何？当然，不会折断你的刀的。”

“……………………”

对于水镜的提议，咎儿心动了。

并不是正式决斗，对方也承诺不会下杀手。那么事先战斗一次也能收集一些情报，好布置奇策。

于是，咎儿答应了。

结果当然是完败。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

这是七花自征刀以来的第三次败北。

第一次是于虾夷踊山败于冻空粉雪，第二次是于护剑寺败于鑢七实。

第三次，是之前在春日大社的阶梯上，败于水镜。

‘只有这点程度么？虚刀流。’

轻松使用着超规格的长刀，与暂时摆脱“不能破坏刀”的枷锁的七花应战的奇剑士。

完全处于下风。

虽然也有地势的关系，但很明显，对方没有使用全力。

完全是像在玩耍一般，将七花彻底压制住。

甚至没有移动过脚步。

‘真是无趣。’

对方如此说着，摆出了架势。

自战斗开始以来唯一的架势。

‘秘剑——’

至今仍能清晰忆起的恐怖感觉。

凌驾于面对宇练银阁的“零闪”和锖白兵的“逆转梦斩”时的，仿佛下一刻就会被斩裂的危机感。

毫不犹豫的，七花向后跳。

几乎同时，

‘——燕返。’

两道流光。

险而又险的躲过了水镜的斩击。

‘喔，躲开我的秘剑了吗。’

如此低语着，水镜收起了长刀。

‘立足点不好哪。燕返的轨迹本来有三个。要是这地方再宽广一点，就能把侧面的一击也加上去。’

也就是说，捡回一条命吗？

‘这次就到这里。’

潇洒的一转身，水镜缓步走上阶梯。

‘我很期待你的奇策哦，奇策士。’