“与死灵生物勾结？！”卡尔脸上阴晴不定，这才道：“我认为，黄昏教虽然是教廷眼中的‘异端’，但却不至于和死灵生物扯上关系。您肯定是误会了。”

“我相信你挑选朋友的眼光，但怎么说黄昏教都是一个新兴教派，大家都对其了解得不多，难免会有误会。那能不能让珀尔斯先生和我亲自讲解一下呢？”萨姆笑呵呵地拍拍胸口：“我敢保证，只要珀尔斯先生能证明黄昏教并非邪教，我将对黄昏教施以我的庇护！”

卡尔子爵不做声，算是默认了。

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在萨姆的宅邸中，一间装潢别致的会客室内。珀尔斯正与萨姆共处一室。

“你是死灵生物，对吗？”一进会客室，萨姆并没有邀请对方坐下，而是笑吟吟地抛出一个问题。

“是。”珀尔斯没有迟疑，很干脆地道。

“为什么你回答得这么爽快呢？”听见这个回答，萨姆的双眼放光。

“因为对聪明人没有隐瞒的必要。您要告发我吗？”珀尔斯神色依旧淡然。他抬起双手：“您要绑紧一点儿，否则我可能会挣脱。”

萨姆很亲热地拉珀尔斯坐下，还笑呵呵地拿过杯子、为他斟满酒液：“我不会告发你的。珀尔斯先生，我还要有求于你呢。”

“求我？萨姆大人您在开玩笑呢，您有权有势，根本用不着求任何人。”珀尔斯哑然失笑，接过酒杯。“连您都需要求助的话，那求助对象只可能是教廷了。”

“不，教廷办不到。教廷能让我拥有更长的寿命吗？”

“不能。”

“教廷能让我永远健康、百病不侵吗？”

“不能。”

“教廷能给我什么？”

“只要信主的人，死后就能升上天堂。”

萨姆乐不可支：“你看，答案多简单！奥尔奎拉就够好的了，我才不要上天堂。所以我一直讨厌教廷。就算他们真拥有一个无所不能的神，也没办法达成我的愿望。”

“那么，您的愿望是什么呢？”

“我想成为神。”

珀尔斯眼神开始降温。

萨姆却没察觉对方的异样，仍兴致勃勃地道：“珀尔斯先生，你也知道，人是不可能成为神的，对吗？但有一种东西能让人拥有神的感受。那就是权力。有了权力，平民们便会对我点头哈腰，富商会献上自己的女儿，勇士们会为我抛弃性命，女人会为我争妍斗艳……权力就是一切！我爱权力，更甚于爱我自己！而你，珀尔斯先生，你能给我无上权力！”

珀尔斯哂笑着，把视线偏移，看向手上的杯子：“权力是我们生来就有的，不是靠他人施舍的。我不能给你什么权力。”

“不，你可以！你把我儿子的小狗——波比复活了！你能复活死去的动物！换句话说，在你的帮助下我可以活得更久，甚至和世界一样长久！拥有权力的人只是一个虚假的神，只有长生不老才能使他成为真正的神。”

珀尔斯摇摇头：“‘神’不是那么肤浅和简单的字眼，它比你想象得要更复杂。我只是一个信徒，没办法造出‘神’。”

萨姆的脸也开始冷了。他粗声粗气地道：“不要再次拒绝我，珀尔斯先生。假如你还看重我的友谊，就请为我办好这件事——我想获得永恒的生命。”

直到这时，珀尔斯才直视对方的眼睛：“你是认真的？”

“我虽然喜欢开玩笑，但不会拿这种事开玩笑。”

“好的，我可以帮你。你需要我怎么做？事先提醒你一下，成为半死灵生物后虽然可以调节身体衰老情况，从而调整面貌，可这当中存在漏洞。按你的设想，只要随着年月变化而逐步改变面容，就能让人不怀疑；但你总得在某个时间点‘消失’，造成已死亡的状态，才能符合他人认知。然后呢？‘消失’的你能办到什么事？有人相信你是原来的萨姆?蒙哥马利么？”

“不需要相信，因为到了‘萨姆蒙哥马利死去’那时，我就是‘萨姆?蒙哥马利的儿子’了。”

听到这个回答，珀尔斯心里有些异样。他隐隐约约察觉到一个阴谋。

“你稍等一下。”萨姆起身，离开房间，不一会儿便带着一个胖乎乎的孩子回来。那正是上次宴会因小狗死去而痛哭的小男孩，此时他有些害怕地望着珀尔斯。萨姆笑道：“这是我唯一的孩子呢。”

然后萨姆拿出小刀，杀了他的孩子。