在保定至逐州之间的张家庄，漆黑的夜晚十分寂静，整个村庄已经被封锁，该村只需进不许出。在村西侧一家农院里，这家主人腾出了房间，聂荣臻率领344旅部进驻这里。部队已经展开，旅部有一支警卫营担任警卫。院子正房上面支起了天线，滴滴答答电报声在寂静的夜晚响的十分悦耳。

“报告！687团进入攻击位置！”“报告！688团进入攻击位置！”“报告！教导团进入攻击位置！”几名作战参谋紧急报告，旅部的几名作战参谋都是晋军部队派来的，他们的效率非常高，进攻位置及各支部队所处的地点及铁路线的情况都在地图上显示的清清楚楚、一目了然。

副师长聂荣臻对旅长徐海东说：“命令部队晚8时整准时发动进攻。”旅长徐海东看了一眼手表说：“现在距离8时还有20分钟，命令各部进入战斗准备准时发起攻击。”作战参谋迅速把作战命令向前线部队传达，作战前的气氛显得十分紧张。

此时，344旅副旅长黄克诚说：“聂副师长，687团向高碑店发动进攻，教导团向北河车站发动进攻，688团向徐水发动进攻，真没有想到高碑店至徐水有百十公里，日军铁路护卫队居然只有三千人，日军也太麻痹大意了。”

旅长徐海东兴奋说：“日军千算万算绝没有想到，我们会向平汉线发动袭击，这就叫做出其不意、攻其不备。遗憾的是师属炮兵营不能随咱们一起行动，如果有炮兵营咱们可以向保定发动进攻！”见聂副师长沉默不语，大家不约而同望着师长。

副旅长黄克诚又问：“聂副师长想什么那，好像心事重重！”聂荣臻说：“343旅对娘子关的成功袭击，已经引起日军的高度重视，我们解除了无线电静默的同时，已经暴露了我们的行踪和位置，日军很快就会判断出我们袭击的目标。虽然日军无法调动兵力对铁路线实施保护，但是日军会派出部队阻截我们的退路。”

聂荣臻手指着地图接说：“你们看，我们对铁路线展开袭击后，张家口的日军会沿着太行山迅速南下，保定的日军会沿着太行山北上，彻底堵死我们退入山西的道路，同志们真正的恶战在后面那，我现在考虑如何用最小的代价退回去。届时日军会出动大批侦察机搜寻我们，我们难以隐藏行踪。”聂副师长的分析，使大家陷入沉默，也许这次对铁路线的袭击是一条不归路。

8时整，688团长陈锦秀一声令下，伴随一颗红色的信号弹，四个营发起了向高碑店的攻击。驻扎在高碑店大约有一个大队鬼子的护路部队，此时高碑店的鬼子已经接到北平日军司令部的电令，让他们高度戒备，其实鬼子已经进入戒备状态。日军在高碑店至徐水一线发现中国军队的电台后，消息很快反馈到北平最高司令部。

华北占领军最高司令官很快判断出中国军队将对这一线铁路发动袭击，这一惊非同小可。司令部一面派出部队由两侧增援，同时北平司令部决定干净、彻底吃掉这支胆大妄为、孤军深入的中国军队。北平司令部亲自指挥，命令张家口第2师团抽调两个联队迅速沿太行山南下，务必堵住中国军队的退路。与此同时，电令石家庄的鬼子向保定增援，而命令保定的鬼子分兵直接插向东北，汇合南下的鬼子，彻底堵死中国军队的退路。

鬼子此举应验了聂荣臻的预判，正在发动进攻的344旅已经陷入危险的合围之中。688团对高碑店的进攻很顺利，两个小时后日军护路部队难以抵挡，退出高碑店并向逐州方向退去。占领高碑店后，团长陈锦秀没有命令部队追击作战，而是派一个营对逐州方向实施警戒并阻击这个方向的日军反扑。

其他部队开始炸毁车站，并沿着铁路线向南一路破坏。687团在团长张绍东率领下，很快也攻占了徐水车站。日军护路部队撤出徐水后很快和保定前来增援的一个大队鬼子汇合开始反击，日军的攻势并不猛烈，张团长派两个营阻击日军，另外两个营由南向北破坏铁路线。

教导团对北河车站发动进攻更加顺利，北河车站只有500多名鬼子护路部队，他们难以抵挡猛烈的攻势，很快他们就放弃了车站，向东部撤退。教导团仅仅激战了40分钟就占领了北河车站，接着教导团一分为二，分南北两路沿着铁路线破坏铁路。截止到午夜日军北平司令部接到报告。高碑店至徐水已经完全失去联系。根据反映上来的情况，很明显中国军队至少有一个旅的兵力对铁路线进行袭击作战，不然的话不能再如此短的时间内完成这么长距离的攻击。

面对平汉铁路线的瘫痪，日军北平司令部认为事态严重了，他们在第一时间上报大本营。日军大本营紧急召开军事会议，很快得出结论，平汉铁路线的瘫痪，占领山西的战略计划已经无法实现，山西境内的几十万大军将面临缺弹少粮的局面，反之如果中国军队发动全线反攻，有全军覆没的危险。