情急之下，谭鹏越级直接向战区司令部报告。由于炮兵射击，被日军观察气球上的士兵发现了炮兵方位。顿时早已准备好的日军重炮开始发言。不到十分钟我方炮火被压制，而机动作战的第三炮兵营，由于没有掩体工事做屏障保护，在日军重炮炮火下遭到重创，损失了20门火炮。然而，我军密集的炮火发挥了作用，日军的这次进攻又被打退了。

太原战区司令部里，穆亚平接到娘子关前沿阵地报告，吃惊之余，挥拳狠狠砸向桌子，他的举动震动了司令部所有的人。穆亚平深深的自责，日军动用化学武器自己应该知道，为什么把这重要的环节疏忽了。

好在战区内有储备的防毒面具，穆亚平命令后勤部队火速向娘子关运送防毒面具，接着命令第一师撤到娘子关城防守。彭德怀是第一次看到穆亚平直接对下面发布命令，意识到了娘子关防线的危险说：“穆司令，应该立即上报南京政府，并谴责日军公然违背国际公约。”

穆亚平说：“远水难解近渴，等国际社会施压，恐怕日军已经达到战略目的。对付日军的办法就是针锋相对，命令炮弹兵工厂火速开发毒气弹，日军是进攻一方，毒气弹对他们威胁更大。”当天穆亚平代表第一战区通电：鉴于日军在娘子关防线公然违背国际交战法，野蛮的使用毒气弹，我部决定以牙还牙，立即开发毒气弹对攻。通电把日军的毒气弹的化学成分、危害程度说得清清楚楚。

穆亚平的通电产生了震动效应，南京政府立即向国际社会通报，要求国际社会监督。日军大本营首先表态，说他们没有使用毒气弹，只是采用了催泪弹。而日本政府表态，他们绝不会破坏国际公约，日本军队一向遵守国际交战法云云。

日军采用毒气弹，对自身的影响也很大。9月29日，第一师全部撤到关城，日军占领了外围工事。当天夜里，谭鹏卯足心劲发动了反击作战，打了日军一个措手不及，前沿阵地被他们夺回了一部分，但是很快就放弃了，谭鹏的反击作战效果很好，这种战法得到了战区司令部的赞扬。

繁星满天，一身征尘的谭鹏走进军部，见到军长黄光华说：“军座，经过两个小时反击作战，消灭小鬼子500多人，妈的我算出了一口恶气。”黄光华说：“日军此举打乱了我们娘子关作战计划，既然你师撤了下来，就接管娘子关左翼的防务，第二师位于右翼，第三、第四师位于后方并随时进行支援作战。战区司令部来电，防毒面具明天凌晨送达。”

谭鹏神情有些郁闷，娘子关防御作战刚刚开始，自己便被迫撤下来，轻易地放弃了外围阵地，你说他的心情能好吗？师长黄光华见谭鹏心情不好安慰说:“谭师长，放弃外围阵地责任不在你。由于我们的疏忽，没有想到日军会使用毒气弹。方才穆司令给我来电，娘子关防御作战可以灵活掌握，尤其是面对日军野蛮的投入化学武器，司令部要求我们没有必要死守娘子关。”

谭鹏问：“穆司令的意思是，娘子关作战我们有充分的决定权？”黄光华说：“是的，司令让我们学会用脑子打仗，前提是既能延缓日军的进攻步伐，又能高效的实施防御作战。我已经通知各个师想办法，你回去以后也要发动广大官兵集思广益，充分发挥官兵们的聪明才智。”

军长黄光华接说：“如果战局实在对我不利，我们必须放弃娘子关。根据司令部的命令，我们要在娘子关北部、西北部、西部实施节节阻击，旨在惯策司令部的战略部署，为下一步的太原会战创造条件。”