从东平郡出发，由汉水顺流而下，抵达九江后，原随云在城北的石码头下了船。

九江处于南北方交通的中心，是长江水道的重领，繁荣热闹，沿岸泊有近千艘大小船舶，舢胪相连，帆旗蔽天，岸上驴车马车，往来不绝。

由南往北的旅人，多从水路乘船至此舍舟登陆，取道北上。原随云在这里下船，也是为了登岸北上襄阳。

到了这里，离位于竟陵郡的飞马牧场已经不远了。想到十年前那位峨冠博带，指挥深渊的老人，还有那月色下独自黯然落泪，坚强而美丽的少女，他不禁有些感叹。

那是他第一次，也是惟一一次心生感动。

……

现在的九江城的防守远远无法与以前相比，十年前九江城是由“青蛟”任少名和楚王林士宏联手控制，但自从任少名被寇仲，徐子陵两人杀死之后，他们的联盟也就不攻自破了。

任少名死后，他所掌握的铁骑会一分为三，一股投向林士宏，一股依附沈法兴，剩下的却誓要为任少名复仇，由恶僧和艳尼率领，实际上都不过只是乌合之众。

自此后，单凭林士宏的楚军已然没有办法独吞九江，南方的其他势力也对此虎视眈眈，不但大梁王萧铣有染指之意，连“迦楼罗王”朱粲，江南道的沈法兴，占领了历阳和丹阳两大重镇俨然南方势力最强诸侯的杜伏威和辅公佑也生出了觊觎之心。

几大势力互相争持，但都由于互相忌惮，谁都没有办法真的占领九江，自然也控制不了。

这样一来，反而使得九江防守松弛，混乱不堪，许多势力每因私怨和利益关系进行火并恶斗，死伤了不少人，但只要影响不是太大，几大势力都采取了放任的态度。

“杨公宝库在长安”的消息传了出去后，江湖人士，各大势力莫不趋之若鹜，还没有到长安就已经展开了连场的明争暗斗，无数的身怀绝学的武人纷纷朝长安涌去，作为南北交通中心的九江此刻自然是龙蛇混杂，处处皆能见到提刀带剑，满脸煞气凛然的江湖人士，甚至一言不合，就在光天化日，大街上就拉开了激战，而围观的民众除了躲瘟神样离得远远的，脸上却都是一片漠然，显然是见怪不怪了。

在踏进九江城中最有名的天然居之前，娇柔婉约的呵斥声忽然传了过来。

“尚明，不要惹事。”

“……公主。”

“不要说了……先进客栈休息，下午就启程赶往长安。”

……

原随云脚步一凝，停了下来。

——这个声音似乎在那里听过？

他在幼年就双目俱盲，但双耳灵辨远胜于常人，只要听过的声音，只要不是相隔时间太长，都能够回想起来。