不知道宋秀才地下有知，他闭眼不过一个月，他生前掏心掏肺对待的家人就要卖掉他的唯一的孩子还家里的外债，会是什么感觉。

冬宝叹了口气，这个家实在是太穷了，整个宋家不连二婶肚子里那个，一共十口人，却只有十五亩地，还供养着宋老三宋柏在镇上读书，之前有宋杨做秀才领回来的禀米和银子，也能勉强撑的下去，如今宋秀才没了，经济来源断了大头，家里的日子恐怕更难了。

宋老头和黄氏一共有三子一女，长女宋春梅比宋杨大一岁，已经嫁到外村去了，长子宋杨娶妻李氏，李氏进门三年都没有孩子，倒是宋家老二宋榆娶妻吕氏先生了宋家第三代长女宋招娣。

宋招娣出生一年后，李氏和吕氏先后怀上了身孕，黄氏也希望自己身为秀才的长子能够生下第三代的长孙，谁知希望越大失望也就越大，李氏怀胎十月，在腊月熬了一夜生下了一个女儿，宋杨尽管心中失望，可这女儿毕竟是他的第一个孩子，心中也对女儿充满了浓浓的父爱。

冬宝出生的时候天刚亮，宋秀才听到屋里孩子的哭声，急着进屋去看，却被地上的砖头枯草上凝结的霜滑了一跤，因为这个，酸秀才宋杨便给女儿起了一个好听的名字冬凝，小名冬宝。

黄氏可是气坏了，她盼星星盼月亮盼来的是个丫头片子，怎么能不生气？更何况，冬宝是属虎的，在乡下人看来，女人属虎本来就不吉利，命凶的很，到处冲撞人，再加上还是冬天黎明时分的老虎，冬天本来就缺少食物，又饿了一夜，那老虎就是饿虎，这生辰八字简直是大凶中的大凶。

这些年，黄氏只要心里不顺，就骂冬宝出气，“当初我就不该心软，留你这个母老虎在家里祸害人！”这是黄氏骂冬宝的原话。等宋杨死了，黄氏骂冬宝的话又加上了一句，“你这杀千刀的母老虎，克死了你亲爹，你满意了吧！你还想克死谁？”

生了女儿，李氏在家里愈发的没有地位了，冬宝听村里人聊东家长西家短的时候说，秀才娘子坐月子的时候婆婆连碗热汤都没给她煮过，冬宝的尿片都是李氏自己到河边洗的，腊月的水多冷，恐怕那时候李氏落下了病根，再没有怀过孩子。

黄氏想休掉不能生孩子的李氏，这么有出息的大儿子怎么能连个后都没有，然而这些年老三宋柏读书花销一年比一年多，老二宋榆的大毛和二毛先后出世，老宋家有后了，黄氏才没有休掉李氏给大儿子另娶。

只是如今自己被城里的大户人家撵回来，钱没挣到，宋家还要添一张吃饭的嘴，不知道等待自己的将会是什么，冬宝头痛的想着，还有李氏口中说的宋杨给冬宝定了亲，也是一桩麻烦事。

宋杨有个从小一起玩到大的发小单强，单强父母早亡，家里穷，很晚才娶上媳妇，巧的是单强媳妇生的儿子单良只比冬宝大一天，单强媳妇生完孩子没熬过去，当天就撒手人寰了。单良一出生就没了娘，也没奶吃，等冬宝出生后，宋杨就把单良抱到了家里，由李氏喂养。

李氏同宋杨一样，骨子里也是厚道人，喂奶也是先紧着单良喂，等单良吃饱了，单强抱走了，才开始喂自己的亲闺女冬宝。

单强哭着跪地上给宋杨一家子磕头，并拍着胸脯泪水汹涌，说的感天动地，只要宋杨不嫌弃他家单良，单良就是他的小女婿了。宋杨连忙扶起了单强，都是从小玩到大的发小，知根知底的，两家就这么把孩子的亲事给定下来了。

宋杨想的很简单，女儿生辰八字不好，摊上了个“母老虎”的凶名，将来说亲少不得被人挑剔刁难，有单良这样知根知底的孩子嫁了，也是好事。

单强的媳妇死后，单强家徒四壁，没钱再娶了，索性把幼小的儿子放到了未来岳丈家里，自己跑到城里给人做工挣钱去了，没多久听说做了大生意还娶了掌柜家的女儿，单强后来把儿子接到了城里。起初几年，每年过年的时候，单强都会领着儿子带着礼物来拜见“岳丈大人”，后来单强在城里生意越做越好，而宋杨却郁郁不得志，一直走下坡路，到最后连坐馆的营生都弄丢了，只能回家务农，两家渐渐没了来往。直到去年腊月宋杨的丧事，宋家给镇上的单家报了丧，到最后单家都没个人出现，只打发个伙计送了一包香烛纸钱和一吊铜板，说东家太忙了，走不开。

之前的冬宝会相信伙计的话，可现在的冬宝不是傻子，单强再忙，只要他愿意承认这桩亲事，还记得当年他走投无路时宋秀才帮他的那份情，他都会抽出时间来参加亲家的葬礼，更何况他和宋杨是发小。如今看来，人家日子过的好，看宋家穷了，潦倒了，不愿意承认这门亲事了。