常家媳妇看着自己在厨房里亏空了的事,叫当家的琏二奶奶查了出来，哪里还敢再强，跪在地上不住求饶,又辩厨房里的人都有份，不好只怪着她一个。王熙凤知道她是王夫人的陪房林之孝家的举荐上来的，有意借着此事做些文章，想了想，就道：“论家法，你犯了这样的事，我就该立时拉你去二门上，打上一顿，再撵去庄子上,永不许再进府或是找了人牙子来，将你发卖得远远的。只是你即在厨房里执役的人都不干净，这牵扯的人就多了，我也不能擅自做主。”了，就立起身来，平儿顺儿两个见了，争相来扶。王熙凤把手摆了一摆，自己带着带了平儿，顺儿两个，又叫几个婆子压着常家媳妇同柳家的两个，就往贾母住处去。

到得贾母房前，早有丫鬟们看见了，争相过来见过王熙凤，又有知机的就把门帘子打了起来道：“老太太，琏二奶奶来了。”王熙凤立住脚，向着平儿顺儿道：“你们且在这里看着她们，不许叫她们交通话，待我进去回过老太太再做道理。”毕，抬脚就进房。

厨房里闹的那一出戏，贾母这里也听了风声，不由就有些怪着王熙凤，叹道：“我看着她平日家嘴，又爱逞强，只当是个厉害的，却忘了她到底是是新媳妇，年轻面嫩。只是她不知一味宽柔，是弹压不住人的。总要刚柔并济，方是正道。”正要打发了得意的大丫鬟金铃去看王熙凤如何处置，就听得门口报琏二奶奶到了，也就罢了，只看王熙凤有什么话来回。

王熙凤进得门来，见贾母坐在内翻马蹄腿酸枝木的罗汉床上，金铃站在一边儿给她捶肩，脸上也瞧不出喜欢还是不喜欢，略略定神，过来先给贾母请了安。金铃倒是同王熙凤有些得着，就悄悄把贾母一指，递了眼色于王熙凤。王熙凤心知肚明，脸上就做出一番迟疑来，向着贾母道：“老祖宗，我今儿遇着件事，左右为难，想请老祖宗替我拿个主意。”了，就把事情头尾都同贾母了。

贾母起先只当着两个小丫头仗着王熙凤御下太宽，少了惧怕，故此生事，不想其间居然还有贪墨事宜，想了想，有意要看王熙凤心胸，反道：“依着你，如何处置？”王熙凤就道“老祖宗，我想着。要是这常家媳妇是自己案子败露了，一时情急，胡乱攀咬，那就是个极为可恶的，更要重罚些。若是常家媳妇所是真，那么厨房里总有□个人，总不好只处置常家媳妇一个，倒把别人都放过了，就是朝廷王法，也是为首的罪重些，协从的轻判些。只是这样一来，牵进去的人就多了，我不敢做主，太太身上又不好，所以只好带了人来老祖宗这里。我也不敢带了进来打扰老祖宗的。我去外头问，请老祖宗只管在里头听着，若是有错乱的，处置不当的，再请老祖宗再指点。”

贾母本就有这个意思，听着王熙凤自己来，也就一笑，点头答应了。王熙就转身出来，走在贾母房前，早有个十来岁的小丫鬟，端了锦凳来请王熙凤坐。

王熙凤就把她瞧了几眼，见她是个鸭蛋脸面，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀瘢，竟是故人鸳鸯，就笑道：“这个孩子，看着年纪小，倒是乖巧，叫什么名字。”金铃就笑：“二奶奶的是，她叫鸳鸯，老太太正是看着她会看眼色，才提拔起来的。”王熙凤就笑着点了点头，在锦凳上坐了，方向平儿道：“把你带了来的那个人先给我叫了来。”平儿听了吩咐，就把柳家的带在王熙凤跟前。

柳家媳妇看着琏二奶奶不问话，竟是把她们都带在了贾母房前，心内先有些害怕了，先跪在地上向着贾母的房门拜了几拜请安，次向王熙凤请了安。王熙凤就道：“你姓什么？在厨房里当差几年了？”柳家的回道：“回二奶奶的话，我夫家姓柳，在厨房里伺候老太太，太太们总有三四年了。”王熙凤就笑道：“这么来，时候也不短了，我只问你，这常家的素日为人如何？”

柳家的听着这句问话，转头看了眼常家媳妇，因摸不着王熙凤要怎样处置，不敢就把常家的实情出来，向着王熙凤道：“常家姐姐料理得一手好汤水。”

王熙凤起先听着她姓柳，就觉着耳熟，这回待听了她这句，歪着头想了一想，脸上就是一笑，怪道耳熟呢，这人虽没见过，名字却是熟着很。从想前造了大观园之后，宝玉同女孩子们都进了院子住，为了叫她们吃饭方便些，所以设了小厨房，就是叫这个这柳家的在厨房当差，伺候着。这柳家的，原就是个势利伶俐人，最是会看人脸色。因老祖宗宠爱宝玉，她奉承着宝玉不算，连着宝玉房里的丫头们，她都着意交好。这回见了，果然机智，这句就回得极妙，即不常家的是个好的，也不她不好。要是自己有意放常家媳妇一回，她便是卖了人情，要是要依着家法处置，也不好就是她卖了一同当差的姐妹。

王熙凤笑毕，就道：“谁问你这个？。厨房里当差的，这料理得好汤好水，常家的是在厨房里当差的，这原是她本行，不是她应该应分的吗？我问你她平日为人，你拿这句来搪塞我，可见你也不是个安分守己的人。”王熙凤的话音未落，一旁常家媳妇看着这句，她也是昏了头，急于脱身，没想着柳家的那话与她无害，只看王熙凤柳家的奸猾，忙道：“奶奶，就是这个柳家的，她兄弟在门上当差，同给府里办事的买办们都熟，这手上沾的好处还少吗？顶不老实的就是她，请奶奶明鉴！”

柳家的听了这句，脸上就变色起来，转向常家媳妇道：“天地良心。我家哥哥几时手上沾过好处了，是我拿着什么在你们跟前炫耀过，还是我亲口同你们了什么不成？你这样的瞎话，也不怕老天爷打雷轰你！”又转向王熙凤道：“二奶奶，你可不能听着她胡。她是自己不干净，也要拖旁人下水！我哥哥虽在门上当差，可没拿着府里一点子东西。奶奶要是不信，只管把我拿来问话。”

王熙凤眉间一皱，道：“老太太房前，也是你们叫嚷辩理的？”了，就把柳家的看了几眼，若是同往事串联起来，那常家媳妇的兴许不假。想这柳家的当日曾牵扯进一桩窃盗茯苓霜的官司里去，起因原是王夫人房里的彩霞偷了茯苓霜与环儿，恰巧正有广东的官儿来拜，送了上头两小篓子茯苓霜，馀外给了门上人一篓作门礼，这柳家的哥哥在门上，也分得了些，送与了柳家的，叫人举发了。虽是那些茯苓霜不算是偷的，到底也不算正经来路。‘苍蝇不抱没缝儿的鸡蛋’那些买办常来常往的，便是送些东西与他们门上也没什么意外，到底有些影儿人才他。

王熙凤这里还没话，里头贾母已然听得分明，立时发怒，向着身边的小丫鬟道：“好一个铁嘴钢牙的刁奴！自己有差不反省，倒先把人扯下水！莫非别人脏了，她就能干净了？这回子是从中取利，日后胆子壮了，岂不是要串通外人来谋害主家了！你去同你们二奶奶！问问那个婆子是哪个人举荐提拔的！如何这样的人就往里推荐！”小丫鬟看得贾母一改平日慈眉善目的模样，也是害怕，更不敢停留，转身就道了门外，来在王熙凤跟前，战战兢兢就把贾母的话同王熙凤了。