刘大霖抱拳道：“吴大人的安排很好，如此迅速平定境内匪患，大人在吏部的考核肯定是上，提前恭喜大人了。”

“哈哈，哪里，刘兄过奖了……”吴知县连忙谦虚。

计议已定。吴知县的心情大好，晚上宴请了在座的诸位，吴知县可是睡了个好觉。

五元九日，吴知县喝了一肚子的茶水，一直在等待典吏剿匪成功的好消息，下午未时等来了一个晴天霹雳：900的乡兵完全被打败了，只有王彦和50多位的乡兵逃回了县城。

王朴今年19岁，是王家征集的乡兵中的一员，他家的田地在10多年前被王彦借着还不起印子钱吞并了，现在沦落到和佃农一样，耕种着王沦的田地。王朴昨日就被族长侄子王彦从田里招到县城里，据是要跟一伙海盗打战。王朴不想去打仗，但是面对王彦的命令他抗拒不了，他可是种着王家的田呀。

这两天王朴可是吃了个饱，虽然只是一些粗粮和萝卜条没有白白的大米，这也是非常难得，还听见王彦了，打败海盗后每人赏一两银子，当然肯定没有王彦的这么多，但是至少也有几百个大钱吧。

今日就要出发剿匪去了，在王朴扛着一杆长枪，在队伍里是那么的不起眼，他握枪的手心一直湿漉漉的，好像从来没有干过。走了个时辰，王朴看见那些短毛匪了，他们停在官道上，似乎在等着明军，看来这次是正面作战了。

那些海盗穿的是一种很花的绿色衣服，头上还带着一无檐的铁盔，手上拿着手弩，王朴很是吃惊，这活海盗看来很有钱呀，人人都有手弩。海盗前面停着许多战车之类的东西，看起来很像是铁的，车里面一定有很多牛呀，不然就动不了。

距离那伙海盗400步的时候，典吏孙兢传来整队的命令，王朴和他的袍友们排成了一个歪歪扭扭的方阵。鸟铳手、弓箭手排在前头，长枪兵跟在他们后面，王朴心里舒了一口气，幸好不用排在最前。

刚刚整好队伍，典吏孙兢的命令又来了，前进攻击海盗，方阵前进中暴露了乡兵们没怎么训练的事实，方阵有向长蛇阵靠拢的趋势了。

突然，那些短毛匪的铁车开动起来了，发出巨大的轰轰隆隆的声音向着讨匪军的队伍冲了过来，王朴呆立了好一会儿，在这犹如魔鬼般的巨响下，长枪都差脱离手中。

队伍快要溃败的时候，十几个军官连忙呵斥，还让后面的老兵砍了几个率先逃跑的乡兵的脑袋，总算遏制了溃败，军官们又下令射击那些铁牛，羽箭、弹丸射在铁牛壳上叮当作响，连印子都看不见。见到攻击都是毫无效果，军官们都开始慌了，王彦率先带了十几个家丁溜到队伍后面逃跑。

乡兵的阵型突然崩溃，都在乱叫着，有些人还在着谁也听不懂的胡话，大家都闹哄哄的，多数人都往县城那边跑，觉得城墙能够保护自己的安全，也有一些冲出了官道，钻进草丛里不见了，看来是吓怕了会乡下的草屋去了。王朴眼见着王彦逃跑了，就跟在王彦的队伍后面，他们好歹也是熟人。

跑着跑着，常年只能粗粮果腹的王朴渐渐地被落下，王朴慢慢的落在了队伍的最后。突然，后面一股大力拉上了他的破旧衣服，体力本来快不支的王朴倒在了地上，看见一个韩家的乡兵超过了他，嘴上就不停地诅咒那个乡兵，挣扎着起来时，被后面一个高高白白的海盗一个枪托砸栽背上，扑倒在地上，就这样被俘虏了。