“竟然还有这么一回事。”

中午时分，金蝉和童胄请了府衙的一位捕头喝酒，席间旁敲侧击，说什么铜仁的士绅好不给面子，大人刚刚上任，没有一个拜会的，实在太不像话。

那捕头酒劲一上来，便把铜仁府最近发生的事，原原本本地告诉二人。什么黔国公家的郡马爷被蛊毒毒杀，当地的知府老爷被参掉乌纱，接下来的几任知府，都是干不到两个月就卷铺盖走人，还有一个搭上姓命。所以现在的地方士绅对继任的铜仁知府都不看好，估计也干不长，不必在其身上花冤枉钱。于是，岳大人到任，没有一个上门送礼。

得知事情真相，金蝉托词有事先走，留童胄作陪。回到府宅，将消息一说，岳肃这才明白，为什么天上会掉馅饼砸到自己的头上，一下子能连升四级。

眼下一块烫手的山芋握在手中，稍有不慎，自己的下场将和前面几任一样。

正犯愁间，有差役前来通禀，说黔国公府上的主簿大人前来拜会。

主簿不过是个九品小吏，一向算不得什么，但公爵府上的主簿，就不一样了，来到地方上，谁都要给三分颜面。打狗还要看主人嘛。

岳肃在花厅会客。黔国公府上的主簿名叫沐义，四十岁上下的年纪，世代为沐家家奴，所以被提拔为主簿。沐义一向仗着黔国公的势，是为所欲为，不把任何人放在眼里。这次来到知府衙门，目的无非是施压。

原本沐义以为，公爷连续参掉了好几个铜仁知府，这一次朝廷应当上心，派一个干吏过来。没曾想进了花厅才看到，新任知府是个二十岁左右的青年后生。轻蔑之意油然而生，也不等岳肃请他落座，直接一屁股就在上首的位置坐下。

“黔国公府主簿沐义，见过府台大人。”语气之内，毫无半分礼数。

对方如此目中无人，岳肃的涵养就算再好，也是按耐不住。他没有客气的寒暄，开门见山地道：“不知主簿大人找本官所为何事？”

沐义轻笑道：“府台大人刚上任，想来还不知铜仁现在有一桩棘手的公案，此案涉及国公大人。乃是郡马也被暗杀一案，前几任的知府都因此落马，我这次来也是好意，希望大人尽快破案。两个月内无法破案，前车之鉴已是显然。如果岳大人自认没这份本事，那也无妨，我有个办法可以保住大人的乌纱。”

岳肃故作惊讶地道：“郡马爷在铜仁被害，这可是大事，主簿大人可知因为何事？”

“因为何事？我要是知道的话，这案子早破了，还能有那么多知府丢掉乌纱么。”沐义语气不善地道。

“哦。”岳肃微微点头，又道：“适才大人说，若是本府无力破案，您有法子保住我的乌纱，不知是什么法子。”

“办法和简单，你上奏朝廷，请黔国公发兵过来，将附近的苗寨全都平了。天下只有苗人会下蛊毒，肯定是他们所为，宁杀错、不放过就是。”沐义冷笑地道。

“这个法子倒也不错，但为何要让本府上奏，黔国公自陈表章便是。”岳肃淡淡地道。

越界带兵是大事，剿灭当地苗寨更不是小事，激起民变，由谁负责。岳肃岂能上这份表章，料想前几任知府都是晓得其中厉害，是以宁可辞官还乡。谁都知道，只要这份表章上达天听，别说皇帝，内阁就是根本不能答应的，搞不好还会直接治你一个渎职懈怠、无能的罪名。即便答应让黔国公越界带兵，到时苗人奋起反抗，一起兵戈下来，也不知要打上几年，朝廷还不得劳师糜饷。黔国公位高权重，朝廷不会算到他的头上，上陈表章的人，还不得被钉上罪魁祸首的名头。千秋骂名谁能担得起。

见岳肃如此回答，沐义的脸色难看起来，冷道：“这是你铜仁府治下的事，怎么能由黔国公上陈表章，这一来，岂不是无私也有弊。府台大人，我看还是你上奏朝廷的好。要不然两个月之后无法破案，你哪辛辛苦苦赚来的功名……”

“本府的功名不由主簿大人艹心。”岳肃现在也把脸沉了下来，“刚刚你也说了，铜仁府是本官治下，一切都应该由本官做主。本官接印之时，朝廷并未下令，让本官限期破案，铜仁府公务繁多，总不能为了一桩案子，就动用铜仁一地的全部精力吧。还请主簿大人回去转告国公，就说本官会尽力的。”

“尽力，就凭你一个毛头小子，能有什么本事破案。我丑话可说到前头，就两个月，过了期限，你不想走，黔国公也会把你参走！”

沐义的声音是越来越大，根本没把岳肃放在眼里，摆明现在就是给岳肃下最后通牒。岳肃的脾气终于被他点燃，喝道：“主簿大人，你口口声声说两个月无法破案，这是朝廷的规矩，还是你家黔国公的规矩？黔国公不过是管理云南军务，我贵州铜仁府的政务想来也不必他老人家艹心。这桩公案，横竖都是本官治下的事，他若以苦主的身份关心此案，本官自是欢迎。倘是咄咄逼人，休怪本府不领他的情面！”

说完，岳肃将茶杯端起，“送客！”

见岳肃态度强硬，且端茶送客，不点情面也不讲，心中怎能不怒。前几任知府虽说也都没答应，但哪个不孝敬一番，让他回去美言几句。岳肃倒好，连顿晚饭也不管。