袁术厉兵秣马，只待他整顿属地后便要攻伐荆州，在那之前，他派袁胤与杨弘出使益州怂恿郭嘉先打头阵。

休息一夜之后，翌曰清晨大将军府议事堂中，郭嘉跪坐主位上，依旧衣着平凡，但在客人袁胤和杨弘眼中还是寒碜了些，加上益州文武衣着也平凡无华，二人光鲜亮丽的锦袍倒有炫耀意味。

当杨弘将希望郭嘉出兵荆州的提议抛出后，郭嘉面露难色，一副拿不定主意的模样，迟疑地向袁胤问道：“这，刘表始终是汉室宗亲，我若伐荆州，会遭天下人口诛笔伐，不妥吧？”

这蹩脚的谎言太虚伪了，袁胤心中冷笑：你杀刘焉满门时可没手软，这会儿倒是尊奉汉室起来了。

但是袁胤也并不否定郭嘉顾忌刘表身份的说辞，此彼一时，郭嘉伐刘焉时无立足之地，打下益州后有了属地，出身卑微不被诸侯所认同是事实，可郭嘉也想要洗脱逆贼的身份，因此向袁术暗中投诚，情有可原，这会儿郭嘉自然是要顾忌名望。

“大将军，刘表是汉室宗亲，此话不假，可他这个汉室宗亲在先帝在位时可是被斥结党营私的乱党，而他的荆州牧，名义上虽是朝廷敕封，可诏令必然是出自国贼董卓之手，刘表为董卓效力，早已将汉室列祖列宗抛之脑后，他提领荆州表面上名正言顺，实则是国贼董卓的爪牙，大将军若出兵伐刘表，才是一心扶汉之举啊。”

郭嘉瞠目结舌，大堂内不少人也都如同郭嘉一样，露出惊讶咋舌的表情。

有这么颠倒是非的？刘表提领荆州牧就成了董卓一党，那刘表抗旨不尊的话，难道就是汉室忠臣了吗？

攻伐荆州的对与错，郭嘉不想多费唇舌，在这上面胡搅蛮缠只会各执一词，反倒显得他在故意推脱了，于是郭嘉朝甄俨望去，问道：“甄俨，益州粮草能否供我大军出征荆州？”

甄俨智谋上没什么才华，但内政方面兢兢业业，事无巨细，都能妥善处理，并不显山露水，低调却非常务实。

“主公，这……”甄俨斯文的面孔尽显犹疑之色，朝对面跪坐的袁胤和杨弘偷偷瞄了几眼，似有些顾忌。

郭嘉催促道：“不必遮掩，可将实情道来，益州储粮究竟还有多少？”

俗话说家丑不可外扬，尤其是当着诸侯使者，甄俨顾虑也并非不能理解，省得让人笑话。

“禀主公，益州存粮十分紧张，勉强支撑到秋收已是万幸，若是主公要率大军出征，粮草恐难以供给周全，若中途有变，后果不堪设想。”

甄俨说完就低下头，不去瞧郭嘉难堪的脸色。

是主公逼着说的，自作自受。

尴尬地咳嗽几声，郭嘉勉强挤出一丝笑容朝袁胤和杨弘说道：“并非嘉不愿助袁太守，而是如今嘉自给尚难，军需粮草关乎大军生死存亡，实在是不能轻率而为。”

本想用这个理由打发走二人，却没想到杨弘挺起身朝郭嘉拱手正色道：“大将军，姑且不论粮草之事，若大将军出兵讨伐刘表，能调动多少兵马？”

堂内众人神色微变，心思玲珑又有急智的戏志才，徐庶，秦宓等人都想到了杨弘话中深意，难以置信之余，同时也对郭嘉投去惊奇的目光。

这装穷还这能换来好处？

郭嘉没去看别人的神色，自己低头喃喃自语：“汉中张辽有六万人，可分兵三万，锦帆军三万，加上周泰两万，调动八万应该没问题，益州内留下张辽三万兵马，陷阵营四千，许褚典韦共一万，张燕，张白骑合计三万五。八万留守，八万出征，嗯，差不多了。”

盘算好了之后，郭嘉抬起头朝气定神闲的杨弘说道：“八万兵马。”

这个数字让杨弘与袁胤都略感惊讶，表情微变，郭嘉在益州一共有多少军队，他们并不知道，但是一年内攻伐益州加上荆州大败后，郭嘉居然还能调动八万兵马出征，益州还并不稳定，他怎么也要留守三万到五万的人马，这样一算，郭嘉至少拥兵超过十二万，实在出乎他们的预料。

杨弘神色变幻，喜忧难测，事情好像有点儿不在他算计之内了。

本以为郭嘉最多也就调动五万兵马罢了，刘表在荆州带甲十万，五万打十万，郭嘉肯定赢不了，但郭嘉要是出动八万大军，与刘表势均力敌，胜负难料，万一郭嘉真击败了刘表，攻下城池，从益州再增兵，恐怕到时反倒弄巧成拙让郭嘉吞下了荆州。

朝主位上的郭嘉望去，杨弘从郭嘉平静的神色中看不出任何端倪，他也揣摩不透郭嘉有没有野心吞下荆州，于是试探姓地问道：“大将军，我主与大将军共同发兵攻伐荆州，若是刘表败亡，大将军认为荆州该由谁来统领？”

闻言一愣，郭嘉瞬间就明白了杨弘问题的用意，他不能摆出大义说让长安朝廷再派使君来，那不但虚伪，而且假的像是敷衍，倒真成了心中有鬼。

做出思考状沉默片刻，郭嘉用一种近乎反问的语气说道：“刘表若亡，荆州不可无主，袁太守本就是荆州境内南阳的郡太守，由他提领荆州是再好不过的事情。”

话说到这里时，袁胤和杨弘的表情非但没有轻松，反而阴沉了几分。