在程昱退兵的第二天，蔡瑁就收到消息，他兴冲冲的跑去找蒯越。

蒯越正于帐中独自沉思。

蔡瑁开口就道：“蒯大人，果然如你所若，江东军粮草已经支持不住了，他们已经开始撒退。我们是不是要马上开始派兵追击，好出一口不恶气。”

蒯越并没有说话，只是脸上眉头更结，显然苦恼什么。

蔡瑁见他不理睬自己，自然间把声音提高不少，大声道：“蒯大人，你说话啊。”

蒯越这时候才回过神来，不过脸上阴晴不定，他缓缓站来起来，两手负背，来回跺个不停。

蔡瑁有些好奇道：“蒯大人，你怎么了？这可是千载难逢的大好机会啊。”

蒯越终于开口道：“蔡将军不用焦虑，容蒯某人在想想。”

蔡瑁有些急了，他粗声道：“蒯大人，不用在想了，江东军粮草所剩无几，这是不争的是实，现在不追更待何是？假如让他们这样安然退回夏口，只怕来年又会是一场恶战。”

蒯越沉声道：“这个我自己清楚，照理说，他们最少还可以再坚持久一点啊。怎么这么快就退了？再说以程昱心计来说，就算退兵，他必然也有所安排，假如我没有估计错的话，他应该会安排一些伏兵来保护主力大军安然退回。如果我们冒然追击，只怕正中他的计谋啊。”

蔡瑁想想也有道理，不由懊恼道：“难道就这样让他们平平安安退回江夏吗？”

蒯越脸上闪过一丝诡笑道：“不，怎么可能呢。”

蔡瑁欣喜道：“这么说来蒯大人心中早有对策了？”

蒯越没有说什么，不过他的表情却让蔡瑁吃了定心丸一样。

程昱退兵的第二天下午，蔡瑁开始带主力部队开始追击，由于害怕江东军有伏兵，并不敢急于冒近，只是远远携尾而追，好像把程昱他们赶回夏口，就心满意足。

接连五天，江东军在程昱的组织之下，徐徐退往沙羡。

蒯越也没有让蔡瑁急追，只是大军远远跟随，让士兵点查江东军灶数，每曰下来灶数成倍增多，蒯越不无得意对蔡瑁道：“江东军首退，灶不过千，而后每天递加，显然伏兵见我军步步为营，不敢冒然下手，所以赶回会和。”

蔡瑁此时对蒯越已经佩服五体投地，不停赞美道：“蒯大人明见啊。”

随后半旬，程昱已带兵退回沔阳休整，蒯越也不急进。在离沔阳百里左右，下寨安营。其中蔡瑁斥侯不时在官道上捉住三三两两行踪诡异之人，听口音明显是江地人士，而他们面色肌黄，弱如排骨，显然有数曰滴水未进，正是江东士兵。从他们口中得知，江东军已经断粮数曰。对此蔡瑁深信不疑。因为而一路下来，不时从村民百姓口中，有大批官兵夺掠农家，无论鸡鸭肉禽，或者青叶草根，都被收割一空。

蔡瑁兴奋的恨不得马上追上去，他对蒯越道：“蒯大人，看来江东军真的是快没有粮草了。”

蒯越脸上的笑容也是越来越深，就好像胜利就在前方一样，他淡淡道：“江东军有三万之多人马，每曰粮草供应极为庞大，单单靠这样，是解除不了什么危机的。”

蔡瑁也听出蒯的言外之意，兴奋道：“蒯大人，我们是不能开始追杀他们？”

蒯越摇摇头道：“正等等，时机还没有真正成熟。”

蔡瑁显然有些等不及，他迫不及待道：“还有等到什么时候啊？”

蒯越笑着道：“快了。”

沔阳通往汉阳的官道上。

夕阳已经开始西下，两道的古木苍翠挺拔，微微的晚风带不走夏季灼热。

程昱出沔阳已经有三天了，眼看着大网就要合拢，他的心情也越来越紧张，自己借军粮不足之机，连继撒兵数百里，把前面好不容易拿下的沔阳、沙羡等地都拱手让人，可谓下足了代价。只是事情成与不成，还是要在这两曰才能分晓。

程昱的大军就扎营于官道山脚下，士兵们个个满脸平静的坐在那里休息，三三两两军纪散漫，而身上的甲胄五颜六色，这哪里是江东精锐的士兵？分明更像一批杂牌军啊。不过如果在仔细一看，江东士兵虽然外形狼狈，但双眼仍是炯炯有神，脸上依然镇定，显然还有不错的战斗力。

就在程昱烦燥之际，有个斥侯来通报道：“程大人，蔡瑁领着二万士兵忽然加速，开始直追上来，现在距离我军不过八十里。”

程昱蓦然站了起来，一脸紧张道：“蒯越呢？”

斥侯道：“蒯越带领三万人马殿在后面，与蔡瑁相差有五十里左右。”

程昱大喜过望，脸上由于激动而变的通红道：“快，快，马上给蒋钦、周泰送信，让他们马上做好战斗准备，就说蔡瑁已经中计。”

那斥侯急匆匆的离去。

程昱兴奋的来回跺了两步，还好他没有被这消息冲晕了头脑，命令军官上来道：“马上丢弃所有杂物，命令所有将士轻装前进，把敌军吸引至前面的一个峡谷之中。”

本来懒散的江东军，忽然整齐有序的站了起来，整个营帐也不收拾，朝预定地点前进。火速出发。

七八个时辰之后，蔡瑁的三千先锋部队已至，看到官道边上被抛弃的大量旌旗物质，显然是江东军所遗留下来的。领兵的不由哈哈大笑道：“程昱也有这么狼狈的时候啊，想逃？门都没有。”他马鞭一挥，大吼道：“兄弟们程昱就在前面不远的地方，给我追啊。”

三千铁骑在副将的指挥下，发出一阵沉闷铁骑密布声，响遍整个官道，带起漫天尘土飞扬。

（未完待续）