“什么？”三十五名年轻人全都吃了一惊：“这是什么意思？”

短暂的惊讶之后，年轻人们突然又恍然大悟般道：“明白了，这次是要杀马家的人吗？”

“抢光马家的财物！”

“对，马二少爷非常恶心，我早就看他不顺眼了……”

“慢着！”朱元璋突然沉声喝问道：“在你们心中，就只有杀人和抢劫么？难道没有点别的什么东西？”

“这个……我们除了杀人和抢劫，还能做什么？”年轻人们有点小心翼翼地问道。

朱元璋知道，这群年轻人目前的状态非常危险，上一次偷拆魏忠贤生祠和杀死衫大的事，毕竟还是在他们的血液里埋下了一些暴虐的东西，虽然自己一直很小心地在化解，一旦碰上类似的事，他们第一个想到的，又是杀人抢劫，这是很不利于他们的成长的。

“我希望你们除了杀人和抢劫之外，还要学会保护！”朱元璋淡淡地道：“学会保护自己，学会保护他人，真正的英雄好汉，绝不是只懂得打架就行，不但要击败邪恶，斩歼除魔，还要用自己的双手保护真诚、善良和美好的事物，所以我让你们去马家做护院，你们要学习如何把手里的屠刀，转化为守护家人的盾牌。”

当然，这一番说辞只是朱元璋用来骗他们的，实际上是为了掌控马家，但是朱元璋不会说出自己内心真正的想法，他非常擅长这种看似光明正大，实则暗有居心的处事方式，让别人以为他是在全心全意为他作想，却想不到朱元璋是在暗暗布下旗子。

年轻人们果然被感动了！

“朱八哥，您真是个好人。”

“居然如此为我们作想。”

“我们会好好学习的，做一个真正的英雄好汉。”

朱元璋挥了挥手道：“散了吧，回去好好休息一晚，明天来马府报道，从明天起，你们就不是普通的村民了，而是马家的护院，好好想想，这其中蕴涵的意义！”

所谓水往低处流，人往高处走。人这种东西，总是上进的，这些年轻人回家之后仔细想一夜，肯定能想通从一个穷苦人家，变成一个马家的护院所代表的意义……这代表的是晋升，虽然晋升的幅度并不大，但它确确实实是晋升。不论任何形势的晋升，都是一种对人的肯定！它会让当事人欢欣鼓舞，感受到自己获得的成功。

朱元璋知道，这些年轻人仔细想一夜之后，就会得出一个结论：跟着朱八哥是件好事，可以获得晋升的机会。

这个结论会让他们对自己更加忠诚和信任，更加唯自己马首是瞻。将来，他在夺天下的征战中，身份与地位会不断地提高，而这些年轻人作为最早的班底，肯定也会不停地节节高升，就让他们从现在开始适应这一切吧。

当天晚上，朱元璋回到自己的管事小院里，又派人叫来了李初九。

“初九！你跟我也一年了呢。”

“是啊，朱八哥说这个做啥？”李初九笑道。

朱元璋微微一笑道：“现在二少爷走了，马千九大管事也走了，二少奶奶啥也不懂。家里的事全都要我艹心，我打算搬到马千九的屋子里去，在那里才方便掌管家里所有的事，因此这里我不能再住了，偏院的工作也要找人分担……”

李初九一听，顿时大喜：“朱八哥的意思是？”

“偏院管事，就由你来当吧！”朱元璋笑道：“这个管事小院，也交给你来住。”

李初九惊闻喜讯，只觉得脑门一麻，险些就要欢呼了出来。

“怎么？不愿意？”朱元璋故意问道。

“怎么可能不愿意！啊！我太高兴了。”李初九毫不迟疑，噗通一声就跪倒在地，对着朱元璋认认真真地道：“当初朱八哥把仅有的二十五文铜钱全都给了我，我就知道，您是个不会亏待兄弟的人，跟着朱八哥是我这辈子做过最对的事……偏院交到我手上，朱八哥您只管放心，只要您一句话，要我做什么，我就做什么！这偏院就跟还在您手上是一样的。”

朱元璋拍了拍他的肩头，笑而不语，要让手下一直对你维持着忠诚，就必须像这样不断的示恩，将你曾经拥有过的东西，赐给他们，他才会对你死心塌地。

一个成功的领袖，必须拥有带着部下不停地上进的能力！