在滇西南的边境线上，王铭章正带领着一支巡逻队在快速行进，此时的王铭章已经荣升为团长，这次随同朱庆澜一起到云南边境驻防，心中的豪情涌动，中国自古以来对于西南边疆就缺乏有效控制，有边无防。

现在王铭章率领的军队算是第一支正式肩负起边防任务的部队，不过刚刚巡逻没几天，糟糕的气候就让他们吃足了苦头，边境地区潮湿闷热，蚊虫，蚂蝗，毒蛇不计其数，除此之外淡水缺乏也是最为严重的问题，气候炎热，就要求士兵大量饮水。

当地虽然也经常降雨，森林之中遍布溪流，但是这些水虽然看起来很清澈，但是只要一喝绝对中招，这些溪水之中含有不知名的毒素，喝下去之后轻者拉肚子，重者甚至可能丧命，饮水全部要靠后方补给，没有足够清洁的水，洗漱就成了大难题，偏偏温度又很高，不少士兵已经感染了皮肤病，奇痒无比。

除了水之外，还有各种层出不穷的有毒植物，时时刻刻威胁着人的生命安全，巡逻的这段曰子里王铭章的部下已经有三人丧命。

至于整个部队损失就更加惊人了，不得已只能够聘请一些当地人，靠着他们做向导才能够继续巡逻，不过这种困难并不能够吓到西南军的士兵，从他们入伍的那一天起就被反复灌输了领土神圣无比的观念，可以流血，可以丧命，就是不能失去寸土，这已经成为西南军的融入骨子里的信条之一。

就在王铭章指挥着军队前进之时，忽然对面不远处也出现了声响，王铭章急忙让士兵们隐蔽起来，就在不多一会儿一队英国殖民军队也出现了，这支军队领头的是英[***]官，后面都是当地士兵，他们正在向这边走了过来，一共是十一人。

英国殖民地的军队多数都是少爷兵，他们来到殖民地就是享受的，所有的当地人都是他们的奴隶，胡作非为也不用担心，在这种心态支配之下军队还能有什么战斗力呢。

一边诅咒着该死的气候，一面艰难的进军，那位英[***]官似乎有些劳累，想要坐下来喝口水，正在此时一声清脆的枪响传了过来，他的脑门之上多了一个冒着鲜血的洞，顿时死的不能再死了，其他的当地人武装，一见这个军官丧命了，顿时就呆住了，他们不知道隐蔽，也不知道反击，甚至不知道逃跑，没有了主子的指挥，这支军队瞬间就仿佛是待宰的羔羊一般温顺。

王铭章都感到了一阵吃惊，这些人怎么连基本的防御都不懂啊，不过也没有时间多想，他率领着手下人冲了出来，将剩余十个人全部俘虏，这些俘虏也老老实实的跟着中国人，听话温顺异常，这就是被彻底驯服的殖民地的状态，没有了主子什么都做不了，战斗变得轻松异常。

这种巡逻队之间的交锋并不少见，其实中国和英国都很清楚随着中国实力的提升，双方在边境线上的冲突必定增多起来，甚至会直接爆发大规模的战争，这也是没有办法的事情，英国人借助清[***]无能的机会不断的扩张自己的势力，将手伸向了藏省和云南等地，现在中国实力壮大起来，英国人又不想把到嘴的肥肉吐出来，除了战争之外就没有别的选择了。

只不过英国有一个致命的战略误判，英国高层坚信乔宇不会在没有统一全国的情况下贸然发动同英国的战争，他们这种判断也是很有道理的，攘外必先安内这是各国都明白的道理，现在乔宇直接掌控的省份只要七个，再加上一些外围省份，还不到十个，正好是三分之一的中国，其他省份还在北洋的手中掌控，因此任何聪明的政治家都不会随意对外发动战争。

因此英国判断边境冲突可能发生在1925年以后，那时候英国已经能够从战争之中恢复过来，到时候就能够大量增援远东，鹿死谁手就不一定了。

或许英国人这种判断是对的，但是乔宇拥有百十年的领先眼光，看待问题却不是这样，光会打内战的部队是不行的，当然连内战都打不赢的就更是饭桶了，国内的争夺不是军事的力量的争夺，而是政治的较量，是民心士气的较量，中国的国运已经到了几千年来最为衰微的时刻，不管哪个政治团体，只要他能够给中国带来希望和尊严，让中国获得读力自主的权力，重新崛起，这个集团就会收到国内民众的支持，也就能够立于不败之地，甚至能够不战而屈人之兵。

这也是乔宇现在开始巩固边防的主要动因，现在北洋还没有解决北方的问题川系却能够在西南战败英国，维护疆土，谁能够领导这个国家自然就一目了然，到那时乔宇凭着强大的民意就能够压服北洋一系，最大限度的避免内战。

攘外就等于是安内，这两者本来就没有先后之分，正是基于这种考虑，西南才会将大军调到云南，而战略误判的英国此时就十分被动，在边境线上根本没有足够的兵力，虽然前线的汉密尔顿显得信心十足，但是英国国内以及印度殖民政斧全都不看好这场战争。

他们还是倾向于用外交手段，靠着大言恫吓，让中国退缩，这是满清时代百试百灵的好办法，对付北洋也很有效果，不过已经把他们的底子看透了的乔宇根本不会买账。

英国公使朱尔典作为最权威的中国通此时也陷入了迷茫之中，他一度已经认为自己将中国人看透了，他们虽然拥有漫长的历史，璀璨的文化，但是那都属于过去，现在的中国卑微怯懦，虽然还有一批并不甘心沉沦的人，但是整体上中国和非洲，南亚并没有什么区别。