方老大的笑容凝固在脸上，众将也都惊讶莫名，少将军方子豪脸色骤变，手按在剑柄上，节堂上不遵将令，顶撞上司，按律当斩，只等父亲一声令下就要拿人，堂下老大家的心腹们也蠢蠢欲动，恶狠狠的眼光在刘彦直身上打转。

千钧一发之际，方承龙转身道：“清军前锋随时杀到，军情紧急，还望大哥成全。”

方老大阴转晴，点头道：“报国之心甚急，也好，来人呐。”

两名家丁捧了漆盘上来，四匹云锦上是一封封细丝银锭。

“无功不受禄。”刘彦直一抱拳，昂首挺胸下堂去了，党爱国等人也跟着快步离开，生怕慢走一步，就被刀斧手剁成肉泥了。

方老大脸色不悦，强压怒火，他有所耳闻，三弟招纳的这四个人中有一个家伙是剑侠，眨眼间取了刘良佐首级，如果能为我所用最好，不能的话就得智取了。

……

北门内，五百名士兵松散的站着，表情茫然，这些人三天前还是农民，没有受过任何军事训练，身上还穿着老百姓的衣服，只在头上包了块红巾作为识别，兵器也极其粗劣，只有比例极少的军用刀枪，其余都是民间铁匠铺打造的枪头配木杆，一副弓箭都没有。

这就是大哥给的“五百精兵”，方承龙的心都凉了，带着这些人出城就等于给清军送人头，他手上能用的只有五十多个人，这些人是他以往相交的习武朋友和重金招募的江湖豪杰，而且这些人有马匹，可以快速机动。

“尔等还是留在城内吧。”方承龙叹一口气，冲他手下精锐道，“弟兄们，随我出城。”

“三公子，此时出城无异于送死啊。”一名豪杰急道。

“将令在此，不得不从。”方承龙心中滴血，脸也红了，“违命者军法从事！”想了想他又泄了气，“罢了，你们也留在城中吧，我一人前往。”

民夫们已经搬开了城门口的障碍物，城头上搬动绞盘，吊桥慢慢放了下来，城外一马平川，正是杀敌的好战场。

方承龙一马当先，冲出了城门。

刚才说话的豪客犹豫了一下，猛夹马腹也跟着出城去了，其余骑士也都不甘示弱，纵马扬鞭随之而去。

那五百民壮中忽然有人高呼：“三公子平日待我等不薄，没卵子的留下，是男人的同去！”众皆响应，五百兵竟无一个退缩的，尽数杀出城去。

方家乃是近江豪门，有千顷良田，这些兵都是方家的庄客，三公子仁厚心善，巡视田庄时经常私自减免租子，又喜抱打不平，锄强扶弱，没受过他恩惠的人很少，没人带头也就罢了，只要有人挑这个头，这些青壮庄客们哪个也不愿当孬种。

刘彦直等人互相交换一下目光，胸中热血翻涌，明末也是有真男儿的！

“就冲这股胆气，我送他们一场泼天大胜！”刘彦直一抖缰绳，战马嘶鸣着奔了出去。

方承龙单人独骑驰骋在荒野上，忽然听到身后密集的马蹄声，回头看去，五十余名骑士尾随而来，后面是五百步卒掀起的滚滚烟尘，他不禁热泪盈眶，喉头哽咽。

城门在五百余名勇士身后缓缓关闭，吊桥升起，前方地平线上出现一面大纛，紧跟着是铺天盖地的铁骑滚滚而来，大地都随之颤抖。

大纛下面是清军大将吴三桂，他身披重铠，随手抽开葡萄牙进口的千里镜瞄了一眼，竟然呆住了，近江守军疯了！居然出城野战，而且只派了几百个步兵加少的可以忽略的骑兵。

“传令前军。”吴三桂在马背上微微晃动着，他打了个哈欠，慢悠悠道，“生擒敌将，本帅要亲自审问。”