只不过，人走茶凉，在老蒋的分化、拉拢之下，韩复榘离开后的第三集团军将领们已是各有心思。..（.._《》）哪怕眼下处于抗战时期，第三集团军前途未卜，一些将领仍想着争个大小高低。这种情况却是韩、李两人当初所预料不到的。而李树春此前在向孙桐萱、曹福林试探不果后，也就意兴阑珊，原本的满腔希望化作了深深的失望。

看完了韩复榘留下的手令，又听李树春讲述了有关过往并利害分析，谷良民当即说道既是为了解救总指挥，又能带部队留下打鬼子，别人不干我56军干了！只不过，我一个人恐怕做不成这件事，还得李多帮忙才成！”

“既然敬轩有心，我自不会置身事外！”李树春点头应下后，又提醒道，“要想把56军全拉出去，你有多大把握？别忘了，74师李焕文部可与曹福林关系不浅！”

“李焕文原本就是曹乐山的老部下，现在曹乐山以我军此前作战不利为名，提出对我军进行整编，其用心所在自然是一目了然！”谷良民带着几分讥讽，又有些无奈地说道，“自从总指挥被武汉扣押、他曹乐山成了前敌总指挥以来，他就没少对74师下功夫！整个56军，我现在能拉走的恐怕也就一个22师了！”

谷良民所在的56军辖有22师和74师，其中，22师是谷良民起家部队，由他兼任师长，而74师则由李汉章担任师长。

这个74师可不是后来历史上张灵甫所在的整编74师，而是在30年9月，中原大战山东占据基本平定的时候组建的。74师由29师86旅乔立志扩编而成，乔立志为第一任师长，现在的第二任师长李汉章是33年就任的。而李汉章原本是29师85旅旅长。

只从74师的创立来看，该部就与29师存在很深的渊源。而29师却正是曹福林的根基所在，乔立志、李汉章也是曹福林的老部下。正是靠着这种关系，曹福林提出对作战不利的56军进行整编，想把74师纳入其统领的55军麾下。

在抗战爆发前，韩复榘部的编制是五师一旅，不管是曹福林、谷良民，还是李汉章，都只是各管一摊的师长，其上并没有军的编制，大家也基本上没好争的。但在抗战爆发后，老蒋发布了新的番号和编制，韩复榘部也就有了三个军的编制。

不过，韩部虽然号称三个军，但其实力却仍却仍然是五师一旅。这样一来，三个军统辖的兵力难免就出现多寡不一的情况。其中，孙桐萱的12军辖有第20师、第21师；谷良民的56军辖有第22师、第74师；唯独曹福林的55军只有一个29师和一个手枪旅。

在靠兵力多寡彰显话语权的混乱年代，曹福林自然对55军的兵力编制感到不满。特别29师一部扩编而成的74师纳入56军麾下，让他有种被人摘了桃子的感觉。但当时韩复榘仍在，在韩的压制下，没人敢对编制问题有异议。现在韩复榘被老蒋扣押，曹福林又戴上了前敌总指挥的帽子，他找由头排挤谷良民，发泄心中积攒的不满，并借机扩张55军兵力的心思也就展露出来。

在原本历史上，谷良民为了抵制对56军在黄河沿线作战不利的攻讦，曾在38年2月率部浴血奋战收复了日军占据的济宁，但随后因日军调集重兵攻击，以及第三集团军其他部队配合上的问题，又不得不撤离济宁。

56军收复济宁的行动，既打击了日军、振奋了鲁西南民众抗战的决心，又抗击了以“抗战不利”为名整编56军的借口。可惜的是，排除第三集团军里韩复榘死忠分子是老蒋的既定策略，56军的命运并未因济宁的收复而得到改变。在老蒋的支持下，56军的番号最终还是被撤销，74师被编入曹福林部，22师则编入孙桐萱部。而谷良民本人也在外来压力下辞去了军长职务，挂了个中将参议的虚职。

而现在，因民众党和护卫军的出现，特别是民众党武装此前所获得的一系列胜利，让韩、李、谷等人先后看到了另外一条出路。当然，这条道路能否行得通，还要看李树春、谷良民的努力，看民众党、护卫军能否容纳他们。

对于曹、谷两人的纷争，特别是曹福林身后还有老蒋的影子，李树春也感到无奈。思量一会儿后，他凝眉说道只拉走一个22师兵力是有些少，可若能提前与护卫军暗中达成一致，并在日军进占鲁西南的关键时刻为护卫军在运河西岸保留一前出阵地，再协助护卫军消灭小鬼子、控制鲁西南，那我们凭此在护卫军里立足是不成问题的。关键还要先与护卫军取得联系，我会再找机会去见他们一次的。”

“有了那份密码，通过电台联系不成么？”谷良民心中奇怪，又提醒道，“运河西岸的74师虽归我56军统辖，但李焕文受曹乐山影响却深，我们要想偷偷过河可不是易事，再说，护卫军在东岸防范甚严，贸然前往可是会让他们误会的。”

“那份密码只是护卫军出山前与总指挥商定，准备用于彼此间联系的，但因我方此前一些不当之举，密码也就从未使用过。”想起当初韩复榘不告而退让护卫军顶缸的做法，李树春就忍不住苦笑，“要想让护卫军接纳我们，就必须化解双方此前的恩怨，我还非要过河一趟不可！

至于74师防区难过的问题，敬轩你现在还是56军军长，调整一下22师和74师防区并不困难。只要能控制济宁以西的嘉祥、钜野两县就足够了！”

嘉祥、钜野两县均位于运河以西的鲁西南中部，距离东岸的济宁分别有二十五公里、五十公里。从济宁过河后，可通过汽车公路直达菏泽、金乡、曹县等地。若能占据这两县，确实能为护卫军进军鲁西南打开门户。

“让22师顶到嘉祥、钜野，问题应该不大。”谷良民稍一沉吟，便决定道，“我陪李一起过河，也见识一下护卫军究竟个强悍法！”

“你不能去，至少头在未与对方达成一致前不能去！你要留下掌握好部队，可别你一走，连22师都丢了！”李树春摇头说道，“我是文职，又担着山东省民政厅长的职务，以商量难民安置的名义过河找护卫军可比你堂堂军长目标小得多！就是让武汉方面了也不会有大问题。而你要是被人过河找护卫军，那等于给别人送上了现成的‘通敌’的帽子！一个撤职查办，那56军与你就再无瓜葛！这个险不能冒！”

谷良民挠头想了想，也觉得李树春说的有道理，便点头应道那过河与那边联系的事就拜托了，等事情有了眉目后，我再过河好生瞧瞧！还有没有别的嘱咐？”

“掌握好22师，把部队里另有心思的人甄别出来，留下可用之人。再看看有没有可能从74师里多拉一些人出来。”李树春眸子里精光闪烁，却又补充道，“另外，做好把部队将领家眷从曹、单两县接出来的准备。一旦我们同护卫军那边达成一致，要保证部队将领不会因家眷在后方而离开！”

“行！我听李的！”谷良民重重地点头应道。

李树春、谷良民两人计议已定，便准备在元宵节后做好各自的工作。

护卫军占据了山东大部，鲁北一带又被日军控制，蒋记国民政府现在能掌握的也就鲁西南十县。要想供养第三集团军数万人马、原山东省政府公务人员，以及涌入鲁西南的众多难民，单凭十县地盘肯定是力有未逮。李树春便以“商借粮食”、“安置难民”为借口，在元宵节前过河去找护卫军。

谷良民以换防为名，在56军防区范围内调整了22师和74师的防区。因是该军内部调整，孙桐萱、曹福林两部对此并无异议，而74师又将承担的河防重任交卸给22师，李汉章自然乐得轻松，也并无别话。

2月16日，李树春带着两名护卫，过河抵达了济宁。经护卫军第三集团军驻防官兵检查后，李树春便在济宁耐心等待对方洽商人员的到来。