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晋北的硝烟刚刚散去，晋南却战事再起。这让许多猜测晋北战事将持续下去的人惊愕不已，同时也对阎锡山能否守住晋南充满忧虑。

要，在太原会战的最后阶段，日军北、东两路虽有第5、第14、第20三个师团及察哈尔派遣兵团一部参战，但当时的第5、第14两个师团都不满编，真实兵力还不足三个师团。而现在，日军竟对晋南动用了经过补充后已达满编状态的三个师团，退守晋南、作战回旋余地已大为缩减的二战区究竟能坚持多长实在让人心中没底。

实际上，日军用于华北平定作战的兵力远不止三个师团，而是六个。除了华北方面军第1军的三个师团攻击晋南外，司令部设在石家庄的第16师团还担负着高邑、彰德、濮阳、临清等地的警备任务，负责掩护在平汉线、津浦线方向作战的日军侧后，并随时可能加入山西或山东战场。此外，津浦线方向上，兵力得到补充的第5师团、第109师团也部署在山东黄河北岸，准备在防备护卫军的同时，过河攻击鲁西南。

若非驻屯兵团被牵制在阳高，第114师团一到塘沽也被运到晋北阳高、天镇等地加强防务，华北日军用于平定作战的兵力肯定还会更多

单从字面上看，平定作战似乎是日军为了稳定占领区、清除其中抵抗武装之举，可事实上，这却是日军打垮蒋记国民政府，实现其吞并中国的大陆战略的一个重要环节。

在日军大本营看来，只要消灭了退守晋南的阎锡山部，那就解除了华北方面军沿平汉线南下时的西部威胁。华北日军跨过黄河后，向西可沿陇海线攻击陕西，向南可沿平汉线攻击武汉。此外，即便第5、第109两个师团一时无法攻占护卫军控制的山东.区域，可只要能进占鲁西南，与江淮方向的华中派遣军会师，日军仍可打通南北联系。两个方面军的兵力和物资也能得到更好的利用。

在日军的大陆战略中，除了华北方面这一重要环节外，华中方面也同样重要。

就在华北平定作战发起的前一天，2月14日，日军大本营下达命令，解除了华中方面军、上海派遣军和第10军战斗序列。同时，下达了组建华中派遣军的命令。华中派遣军的司令官为畑俊六大将，参谋长由原华北方面军副参谋长河边正三出任。整个派遣军辖有六个师团和一个旅团、一个飞行团。

根据大本营命令，华中派遣军除了配合华北方面军打通南北联系外，其主要任务是拿下江淮后，沿江向西推进，与华北方面军合击武汉。

从日军大本营的战略来看，不管是华北方面军的平定作战，还是华中派遣军的江淮攻略，都只是为扫清武汉外围兵力，实现两大方面军夹击武汉、及早逼迫老蒋投降的目的。

“赵振中这个乌鸦嘴，还真被他说中了”得到日军重兵进攻的消息后，阎锡山气哼哼地说道。虽然日军的重兵进攻让他有些慌张，却阎锡山也并未失了方寸，只是对眼前的便宜不能占，还要再次丧师失地而心中抑郁罢了。

“阎公，是不是召集战区作战会议，明确下各部作战任务？”参谋长朱绶光建议道，“也好趁机强调下作战纪律，坚定各部的作战信心。”

“要说的，在太原战后都已经说过了。现在前方已经打起来了，就更用不着把人都召来，发电报强调也是一样。”阎锡山摇了摇头，长出口气后，又道，“现在工事已基本完备，部队凭此据守，坚持上一段是没问题的。”

在去年初，阎锡山接受赵振中的建议后，就动工建设晋南防卫工事。抗战爆发后，阎锡山更是破天荒般不惜本钱的加大投入。截至日军平定作战发动时，晋南的工事已基本完工。这也让阎锡山有了些底气。

“阎公，现在对我战区进行攻击的日军有北面的第20师团，以及东面的第109师团。第14师团虽有所行动，却是沿平汉线向南推进。这和西北此前电报上所说不完全相符。”二战区副司令官卫立煌说道，“不过，这样一来，我战区面临的只有两个师团，又不用担心日军航空兵，守住阵地应该问题不大。”

“俊如，不能掉以轻心啊。东面石家庄一带可还有个16师团没动呢”阎锡山却未觉得轻松多少，沉吟片刻后，便又杀气腾腾地说道，“命令部队，武乡以北的榆社、辽县、昔阳等地，以及灵石以北、太古以南的汾河谷地至少要坚持两个月武乡以南的晋东南、灵石以南的晋西南则一定要凭借工事固守不退晓喻各部，没有晋绥军、中央军、杂牌军，这里只有二战区不尊战区命令，擅自后退者杀旅长退杀旅长师长退杀师长军长退也照杀”

既然去年张培梅能凭军法震慑，使61军在天镇、阳高拼死作战，现在已到了二战区生死攸关的时候，阎锡山更不会放着军法不用。

阎锡山的命令让朱绶光、卫立煌等人吃了一惊。虽然身为二战区司令官，可阎锡山此前展现的精打细算更象一个地主老财，现在一连串的“杀”字从其嘴里蹦出来后，才让人觉得眼前这老头是杀伐决断的一方大员，有其狰狞的一面至于阎锡山不分派系，只有二战区部队的说法，虽然让人振奋，可也只是一振而已，没人会真正忽视派系之分。

晋绥军中的19军、61军部署在上党地区，35军在晋西，33军、34军等部队则在晋西南。而卫立煌的中央军和其他部队却大多在正太路以南的汾河谷地和晋中山地。

造成这一局面的原因则是日军去年秋天进入山西后，晋绥军率先在晋北苦战，损失太大，不得不撤到南面休整。太原之战时，完成接应友军撤退的任务后，阎锡山又有意地将晋绥军部署在晋南南部，还美其名曰“友军就地接防可避免大战后多跑冤枉路”。

这样的兵力部署，也就造成了日军攻击时，中央军和杂牌军顶在前面，晋绥军缩在后面的形势。当然，晋绥军中也有和日军正面交锋的，上党一带的19军和61军正在太行山壶口关一线与日军108师团激战。这也让卫立煌等非晋绥系的人无法挑毛病。

“现在华北方面军的航空兵团几乎被西北空军消灭了个干净，我战区需要应对的就是日军地面攻势虽然我战区部队火力上比日军差，可兵力却不少加上有山河险要以及建成的工事做凭借，我军在灵石以北的汾河谷地、武乡以北的晋中山地，迟滞日军两个月是有把握的”朱绶光开口附和阎锡山的命令，“而两个月的，不但各部的新兵能完成训练补充到一线，中央方面也能有足够的派兵增援”

“不仅如此，人民军、护卫军也肯定不会闲着”卫立煌也打开了思路，接口说道，“不管是晋北还是山东，都是日军无法放弃的。而从民众党的主张来看，他们也没有放着日军不打的可能在晋北和山东两个方向上，不管哪一方主动，都肯定会有新的战事发生届时，不但我战区面临的压力会大为降低，就是整个华北的战局恐怕也会有大的变化”

“关键的是，我战区一定要坚持住，这才有可能等到华北战局的变化若是坚持不住，那随后的形势就是再有利，也将和我们无关”阎锡山眼睛微眯，似乎是提前见到了将来的结果般，断然说道，“不管用方法，灵石、武乡以北必须坚持上两个月这样，我们才能在局势发生变化时，拥有反击和收复失地的机会”

“应该如此”卫立煌点了点头，又补充道，“阎公，我们还是和西北那边多沟通下，除了能及时得到有关消息外，看看这次他们能否帮助我们救治伤员。”