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华北方面军的兵力正逐步增加，但该部承担的作战任务也不轻。在日军大本营的作战方案中，该部除了要稳定华北并对付人民军外，近期内最主要的作战任务就是沿平汉线、津浦线向南推进，以打通与华中方面军的联系，并攻击撤到武汉的蒋记国民政府。

虽然华北方面军在山东的作战行动受阻于护卫军，但华中方面军在去年年底占领南京后，就派第13师团进入江淮一带，并向北攻击前进。到38年2月初，13师团已占领了蚌埠、怀远、凤阳、定远、上窑等地，江淮局势正急剧变化。

既然华中方面军都发力北攻，在山东吃了大亏并导致主帅更迭的华北方面军就更不能无动于衷。

自杉山元上任以来，他的注意力就放在了对付山东护卫军以及平汉线作战上。即便人民军在5日凌晨于绥远、晋北发动攻击后，杉山元虽做出了增兵举措，但也以为晋北日军能支撑一些时日。

杉山元绝没想到，绥远、晋北的局势会在短短两天内就发生翻天覆地的变化，不但德王的伪蒙古政府和伪蒙军被人民军彻底消灭，就是驻蒙、驻屯两兵团也损失了约四万兵力，更因此丢了绥远、晋北等地

眼见距离对平汉线、津浦线的攻击行动已为期不远，华北方面军却在人民军手上丧师失地，除非杉山元不顾大本营的作战方略，否则是难以抽调出重兵攻击西北的

“阁下，方面军现在兵力紧张，但晋北等地又不容轻弃。不若在增派独立混成第2旅团加强阳高的同时，请求大本营补充驻蒙、驻屯两兵团至满编状态并增强重火力配置、增加航空兵团战机数量，然后再对西北用兵如何？”思量了一会儿，后宫淳打破了屋内的沉默，用有些黯哑的声音说道。

独立混成第2旅团原本就属驻蒙兵团编制，在该兵团战败的情况下，第2旅团提前增防阳高也说得。这将使阳高兵力增至两万三千多。若是驻蒙兵团和驻屯旅团损失的兵力全面得以恢复，那日军在晋北还能再增加四万左右的兵力。

如此一来，日军以六万多兵力在晋北发动攻势，再加上航空兵团助阵，收复晋北并非没有可能。当然，后宫淳的建议也有维护驻蒙兵团、减轻他和莲沼蕃等人战败罪责的成分在内。

杉山元明白后宫淳的用意所在，沉吟道派第2旅团去阳高没问题，但驻蒙兵团是独立于方面军并直隶天皇的编制，在兵力补充上也要由大本营决定，我方面军无法干涉。当然，我会向大本营提建议，但结果如何就不是我能决定的。”

后宫淳也知杉山元说的是实情，按照日军大本营决定，驻蒙兵团只在与华北方面军联合对西北作战时要服从杉山元的指挥，平时却是独立的军级编制。不过，杉山元肯在大本营那里帮驻蒙兵团，这就足使后宫淳感激了。

与一边静卧的莲沼蕃交换个眼神后，后宫淳说道鉴于绥远、晋北的现况，为了协调驻蒙兵团和方面军对人民军作战，我和莲沼长官准备向大本营提请将兵团纳入方面军作战序列，归阁下统一指挥。”

绥远、晋北的战局变化，以及驻蒙兵团、驻屯兵团的损失肯定会对杉山元造成负面影响，但因驻蒙兵团并非华北方面军麾下，即便大本营追究起来，杉山元的责任也绝没有莲沼蕃、后宫淳两人的大。为了自保，也为了能借助杉山元的力量卷土重来，莲沼蕃、后宫淳两人便在来北平的火车上做出了将驻蒙兵团纳入华北方面军序列的决定。

“驻蒙兵团和方面军协同作战没问题，但能指挥权的隶属同样要由大本营来决定。我能做的也只是向大本营提出建议。”杉山元不置可否地说道。

如果驻蒙兵团在兵力正盛时，杉山元自然乐于得到这样一股助力，但对惨败后只有三千多人退到阳高的驻蒙兵团，哪怕它还有一个正在组编的第2旅团，杉山元却需要好好考虑一番。

后宫淳也事情急不得，眼见夜色深重，加上身上伤痛和长途颠簸，已是疲惫不堪，便又稍谈了一阵后，就与莲沼蕃一起去杉山元安排好的住处休息。

“阁下，抛开驻蒙兵团指挥权归属不谈，我认为恢复驻蒙兵团、驻屯兵团实力，并用于晋北、绥远方向是可行的。”送走莲沼蕃、后宫淳之后，冈部直三却留下来对杉山元说道，“这能有效的缓解方面军兵力紧张的局面”

“冈部君，没那么容易”杉山元摇了摇头，满脸无奈地说道，“驻蒙兵团遭受如此重创，大本营能否继续保留其编制是个问题。即便编制保留下来，如此严重的损失至少也需要三个月以上来调整、恢复。而在这段内，晋北人民军的压力却要由方面军来承担，我军还要执行沿铁路南下的作战计划。这兵力算都紧张啊”

“阁下，人民军在如此短的内占据了绥远、晋北偌大区域，即便其兵力没有遭到多大损失，可作战物资的损耗也肯定惊人。再考虑到新占区域内遭到破坏的交通需要恢复，只从后勤物资保障方面来说，人民军在近期内就很难继续发动攻势这从其停步于白登河西岸就可看出”

冈部直三快速地搅动着的脑汁，继续分析道基于这种情况，方面军可把即将抵达塘沽的114师团急运晋北，在阳高、天镇一带布防待几个混成旅团加入作战序列后，再把第2旅团加强，同时将驻屯兵团恢复到满编状态。这样一来，我军在晋北兵力将达到五万多，又有铁路运输支持，固守晋北不成问题

若是能将驻蒙兵团纳入方面军指挥，并恢复其实力，最多半年，方面军在晋北的兵力将达到九万多届时，配以加强的重火力，以及恢复全盛的航空兵团，方面军收复晋北也将指日可待”

杉山元仔细思量后，也觉得冈部直三的方案不，便点头说道调114师团、独立混成第2旅团到晋北，并恢复驻屯兵团的实力，这确实可行。但支那人民军未来几个月内有绝对的空中优势，为了避免意外，待混成第3旅团组建完成后一并调去在方面军南向战事结束前，我军将在晋北执行防御作战至于驻蒙兵团能否保留建制并纳入方面军指挥，以方面军名义向大本营提出建议，听凭大本营决断即可”

见杉山元没有提及加强火力、补充航空兵团，冈部直三忍不住再次提醒道阁下，从前方传的情况，以及后宫淳长官的说明看，我军不但航空部队与人民军存在差距，步兵重火力方面也有很大欠缺。若不能尽快弥补，在后续作战上恐仍有不利”

同民众党武装相比，日军空中力量、步兵重火力，以及局部兵力对比上都处于明显劣势。若不尽快加以改变，冈部直三担心民众党武装的强势会给华北方面军造成越来越大的不利影响，甚至会影响到与华中方面军的联合作战，影响到日本对中国的大陆战略。

“冈部君，战机的改进及生产不是一蹴而就的事情。在到华北之前，我曾专门向国内飞机制造厂家和设计师了解过，在未来两年内，帝国战机性能是难以同民众党空军媲美的。”杉山元皱着眉头，满是无奈地说道，“步兵重火力方面，因现在部队急剧扩充，库存的武器装备同样紧张。国内虽可多生产些重炮，但从生产到服役再运输到方面军并列装部队，同样需要。至少在今年上半年，方面军重火力是无法得到全面改善的”

似乎觉得承认己方不足有泄气之嫌，稍一迟疑后，杉山元又道从民众党武装在山东、绥远、晋北的作战情况看，这应该是支那最为强悍的武力。要想消灭这股武装，除了帝国军队外，还要尽可能地利用与民众党处于敌对的支那势力。比如说打垮并迫降武汉国民政府。这也是方面军沿平汉线、津浦线向南攻击的主要目的。只要能达成这一目的，即便我军一时受挫于民众党武装，在将来也能从容调集兵力，彻底清剿民众党武装”