西城与南城交界处，住着的都是小官还有落魄勋贵，柳湘莲的家也在这里，显然祖上的日子还算不错。

时过境迁，柳湘莲成了孤家寡人，也不怎么受理国公主家待见，为了生计只能跑江湖。

家里的三进宅院，也颇为破旧，只有一个老管家留守，到处都是破败痕迹。

薛蟠身后跟着四个孔武有力的小厮，大摇大摆上门。

自从知晓自己名义上是个‘死人’后，这厮对自身的安全格外看重，同时也是薛姨妈的强烈要求，只要出门就得带足了小厮保护。

至于如此，是不是太过嚣张，也就顾不得了。

“啧啧，这宅院也太破旧了吧！”

跟着引路的老管家，薛蟠左顾右盼嘴上一点都不留情，指着这里不行那里也不行，一副鸡蛋里挑骨头的欠扁模样。

“薛公子，我们家少爷可是理国公府旁支！”

老管家有些听不下去了，一边继续带路一边没好气道：“国公府对少爷，还是挺看重的……”

“得了吧，别自吹自擂了！”

薛蟠是个混入，可没什么尊老爱幼的习惯，嗤笑道：“知晓我第一次遇到柳湘莲是在哪么？”

不等老管家接话，他自顾自道：“平安州啊！”

像是想起什么好笑事情，薛蟠乐呵呵道：“你家少爷确实有胆色，为了救人独闯山贼窝，幸好那早已经被我老大拿下，结果你家少爷还是被旺财那小子狠狠揍了顿！”

说着说着，还摇头晃脑很是得意，见老管家一脸疑惑，这才反应过来解释道：“旺财那小子，是我老大身边小厮，啧啧，说起来柳湘莲这厮还真心倒霉……”

脸上没有丝毫同情之色，嘿嘿笑道：“先是被旺财那家伙揍了个鼻青脸肿差点破相，转头又被老大打成重伤，也不知道他哪这么倒霉？”

老管家的脸色十分难看，却又不知道该说什么是好。

自家少爷被小舅子打成重伤，还没地说理去。

“薛蟠，你小子口下积德吧！”

柳湘莲驻着拐杖立于中堂门口，气色倒是不错，没好气道：“真把我惹急了，以后天天找你当陪练！”

“哈哈，瞧你这熊样，也敢开口威胁？”

薛蟠不屑道：“若非老大要我过来，帮你整饬整饬家里院子，免得到时候丢人现眼，你以为你是谁啊！”

柳湘莲顿时气得脸膛通红，要不是身体还没完全好利索，真想狠狠教训薛蟠一通。

当然，心中还是很虚的……

厚着脸皮求娶荣国府大房小姐，结果家里却是一副破败模样，真要说起来很有那么点子‘骗婚’迹象。

唯一能拿得出手的，他也是勋贵子弟，虽然家道败落，还是很能糊弄人的，不然也不能和一帮子勋贵子弟混在一起不是。

薛蟠可不在乎柳湘莲什么心情，他这次过来，可是代表老大的，自然不能坠了气势。

里外里在柳家的宅院里溜达一圈，三进宅院占地不小，只是到处都是破败痕迹，他自然是看不上眼的。

不过么……

既然老大应下了姐姐的亲事，看重的是柳湘莲有潜力，本身人品也还算不错，至于家底厚不厚实就用不着在意了。

薛蟠虽然说话欠揍了点，却也没拿银子砸人的心思，好好过了把嘴瘾讨了不少便宜后，这才和脸色漆黑的柳湘莲说起来此的正事，

“你家这院子最好全部整饬一遍，银子我可以先帮你垫着，以后赚了再还不迟！”

“不管理国公府那边到时会不会来人，荣国府这边却是有不少宾客的，别的不说蓉哥儿和蓉哥儿媳妇都会过来，你小子最好心中有数！”

“对了，老大说过，等你身子骨好利索，就打算把你安排到五城兵马司做事，老实本分点，以你的江湖经验立功不难，到时候快速升迁也不成问题，可不要自己捅了篓子！”

薛蟠的语气颇为嚣张，可柳湘莲却是没有生气的意思，只是感觉很不可思议。

尼玛，没见过对还没成亲的姐夫如此厚待的小舅子，这是里子面子全都给足了啊。

他又不是棒槌，自然明白贾琮的一番好意。

不管是派薛蟠这个二愣子过来整饬宅院，还是打算等他伤好后安排进入五城兵马司，这些作为主家的理国公府，可是没有丝毫表示的。

作为京城勋贵子弟，若非家中确实破败了，凭他一身好武艺，随意找个机会就能出头，哪用得着到外头跑江湖混口饭吃？

见识过人心险恶，自然感受到了贾琮这个小舅子的善意，尽管派来的小弟薛蟠一副很不靠谱的样子。

这份人情，他记下了！

今天也不知道怎么了，以往从来门庭冷落的柳家，又有一波客人来访。

老管家乐得见眉不见眼，小跑着开门引着一干公子哥过来。