茫茫无际的大草原上，一支千人的骑兵在迅速向东北方向推进，在队伍的最前面，数十面大旗迎风招展，正中间是足有两丈高的金龙旗，这是广平王李俶的队伍，铠甲鲜亮，清一色从长安来的万骑营，他们从白水城出发，目标是东北四百里外的碎叶城，就在两天前，安西军主帅高仙芝刚刚离开碎叶城。
李俶行在队伍中段，此刻这位年轻的皇长孙身着金盔金甲，骑在一匹雄骏的栗色马上，不时和身边的一名亲兵说着什么，再看他身旁那名亲兵，虽然衣甲和普通士兵并无二样，但目光冷峻，举手投足间却透出一种常人难及的威严，数百名士兵护卫在他们周围，甚至整支军队都是以他们二人为中心。
这名装扮成普通士兵模样的唐军正是大唐新任安西节度使、冠军大将军李清，他在昨日接到席元庆的快报，高仙芝回长安、康怀顺掌军权，抓捕了李嗣业，李清当即决定连夜赶赴碎叶城夺权。
席元庆既然逃脱，康怀顺当然会有所准备，为防止出现不必要的冲突，李清决定将广平王推到一线，自己则化装成小兵，隐藏在军中，经过一夜半天的行军，中午时分，碎叶城巍峨的城墙已隐隐在望。
离碎叶越近，李俶神情却开始有点紧张起来，他此行不是去抚慰远征的将士，而是要协助李清夺取军权，这种斗争与冲突他是第一次经历，而他身旁的千余士兵虽然穿着万骑营的衣甲，但无一例外都是豆卢军的精锐，从长安来的人只剩他孤零零一个，实在令他忐忑不安。
李清在一旁看出了他的忧虑，不由微笑着安慰他道：“殿下不必担心，康怀顺暂领军权到现在不过三天时间，他还来不及建立自己的威望，若是李嗣业我会斟酌行事，可是康怀顺他差得远了。”
李俶苦笑一下，事到如今他还能说什么，也只能硬着做下去了，他挺直身子，打手帘向远方望去，城池在即，左首一里外是安西军原来的驻地，昨天已经全部撤回城，营地里还留有几顶破旧的帐篷在风中拼命摇晃。
忽然，李俶似乎看见碎叶城的城门打开了，从里面驰出一队骑兵，他心中一阵紧张，本能地回头看去，却发现身旁的李清已经没有了踪影。
骑兵队靠近，为首两名军官满脸堆笑，在马上拱手道：“来人可是广平王殿下？”
“正是本王！”李俶打量他们一眼，沉声问道：“高大帅何在？”
两名军官对望一下，一人向李俶陪笑道：“大帅暂回长安，现在由康副帅主持军务。”
而另一人却闪到一旁仔细在军中查探，或许是没有发现他要找的人，这名军官立刻向城门方向做了个手势，就听见马蹄声轰然响起，大队骑兵从城内涌出，飞快地靠近了广平王的队伍，只见为首之人是个白胖中年男子，他长有一只又细又长的鹰勾鼻，身上穿着紧绷绷的军服，显得颇有点滑稽。
“行军司马康怀顺参见广平王殿下！”
康怀顺说着，目光却不放心地在李俶身后巡睃，果然不见李清的踪影，他这才放下心来，李嗣业被关押后，康怀顺唯一害怕的就是李清，他既害怕李清就在军中，可广平王他又不敢不迎，他是皇上的长孙，若伺候不周，他回去告一通状，自己的仕途可就完了。
思量再三，只好赌一把，赌李俶不会和李清同流合污，远远见李俶到了，他又派人先行查看，确定真的没有李清随行，他才肯出来迎接，他见李俶眼中微微有些不满，知道他嫌自己迎接迟了，急忙解释道：“大帅回京献俘，临行前将军务托付于卑职，又说殿下不日将至，命我好生接待，卑职适才在准备给殿下接风之事，顾而有失远迎，望殿下恕罪！”
李俶神思似乎有些恍惚，他摆了摆手道：“罢了，你前面带路吧！”
此时，李俶仿佛就是一个被李清牵着线的木偶，他不知道李清会在什么时候发动，只得在他的牵引下寒暄应付，一步一步向前走，最后等待着那幕后之人突然出现。
安西军已经驻扎在城内，几乎占去一半的民房，在高仙芝下驱逐令后，住在碎叶城内的大部分突厥人都已随拔汗那的军队南撤，整个城内显得空空荡荡，看不见一个行人，许多店铺都敞开着门，店内杂乱，地上撒满了不值钱的东西，一队一队的唐军在街上巡逻，防止刚撤进的大军趁机侵扰民宅，
一行人穿过军队驻扎的密集区，再往前走便渐渐看到了一些行人，这时，康怀顺见李俶身边的亲兵还跟着不到三百人，他这才彻底放心下来，急忙走到李俶身边，指着前方一座尚在营业的酒楼媚笑道：“卑职准备了几杯素酒给殿下接风，殿下能否赏脸？”
李俶借低头沉吟之机，目光迅速向后一扫，只见一大群亲兵护卫都集中在左首，想必李清就在里面，他便微微点头笑道：“我这些亲兵都一路饥渴，否能给他们也吃一顿！”
康怀顺大喜，他就怕李俶不答应，整栋酒楼都被他包下来，多几百人吃饭也无妨，“那请殿下随我来。”
片刻，三百多人簇拥着李俶涌进了店堂，店里的掌柜、伙计顿时忙碌起来，开坛倒酒、杀羊宰牛，大声吆喝唐军入席，但就在这时，怪异的事情却突然发生了，大门和窗子‘吱嘎！’一声关上，大堂里顿时阴暗下来，三百名李俶的亲兵个个目光冷漠，他们密集地站立着，一动也不动，将康怀顺和他的几个亲兵困在中间。
“殿下，这是什么意思？”
康怀顺慌了神，他左右寻找李俶，却没有能看见李俶的身影。
“康司马，你就不要费心了。”
李清从人群中冷笑着走了出来，他随下摘下铁盔，换上了一顶金盔，背着手斜睨着他道：“我只问你一句话，你要死还是要活？”
康怀顺忽然看见李清，他惊得连连向后退了几步，后腰被一张桌子抵住，他颤抖着手指着李清，一句话也说不出来，仿佛见到鬼一样。