沈长青难得不跟薛继开玩笑，正色道：“沈家算不得名门望族，就是有几个小钱，有几个关系。今日我能助你入京，可若你敢做出喜新厌旧的事我也能教你知道利害。”

薛继亦不敢言笑，他自然知道发妻是一辈子的枕边人，何况沈玉容从姿色到性子都合他意，他怎会想不开做糊涂事呢？

“兄长放心，薛继必定终生不负玉容。”

“好。”沈长青看他好一会儿，才继续道：“我再给小妹添几样嫁妆，你仔细收好。”

说罢，沈长青不等薛继表达疑惑便取出一个匣子，让人递给薛继。“沈家在京城的地，位置不错，地方也不小，我已让人打点了，你们到京城便能住下。”

薛继一怔，一时竟没答话。薛尧和常氏也不过是给他千百两金银供他挥霍，若要在京城立足，金银是不够的，他怎也没想到，给他立足之地的是妻室，是沈家。他不禁想弄清楚，沈家究竟是疼爱玉容……还是觉得他有前途，买了只赚不亏呢？

沈长青看他神色就知道在想什么，事实上两者兼有，这地远在京城长安，沈家少有北边的生意，好好的地空着也是空着，倒不是赠个人情。若是薛继真能功成名就，这一地之情便是百倍的回报。若是成不了，在朝中碌碌无为，这么好一块地也能保小妹和妹夫一生衣食无忧了。

薛继收下了这厚礼，又见沈长青取出一绸缎覆裹着的长条物件。“这个说是嫁妆，倒也不是。”

话音落，他将绸缎拨开，里边静静躺着一柄匕首，鞘上纹路清晰，是五爪金龙，此物必定不凡。

“劳你将这匕首还给宁王。”

薛继结果匕首，虽然不知道为何这东西会在沈家，沈家跟宁王又有什么关系，但他隐隐约约能明白沈长青的意思。作为嫁妆赠来的不是这匕首本身，是给他和权贵牵的线。

无论是地产还是关系，沈家给他的都是在京城立足的东西，光凭这一点，薛继不能负沈家，还得牢牢记住这份恩情。这也是沈长青的考量，用沈家可有可无的东西换一个可能飞黄腾达的少年的感恩，同时也是施压。沈家两个闺女都嫁了薛家的儿子，让他惧也好，感念也好，至少薛继心里明白，薛家与沈家，共荣辱。

薛继以为这便没了，却不想沈长青又一次取出一个檀木盒子。

“此物是我父母成婚时令人打的，不是什么值钱东西，也给不了你权势人脉，收不收随你吧。”

打开一看，是琉璃摆件，雕的是一双璧人，这琉璃质地晶莹又显光彩，一双璧人本就风华难掩，这么一看更精致了。

薛继长舒一口气，起身拱手而拜，才真诚答道：“兄长思虑周全，这利与情都赠了……薛继自是要收的。收了兄长的礼，自当行小辈当行之事。”

如此算是给了回答，沈长青笑笑点了点头，这桩姻亲，或者说这桩买卖就定下了。

正月一过，冰雪都已经消融，江陵城外的江水化了，渐渐开始流动。

二月春风一来，带来一场场绵绵细雨，路旁花花草草开始抽芽，树枝林叶也恢复了青翠。

一声高昂的马鸣声穿透清晨的天空，惊醒了城东不少人，天朦朦亮起，一驾马车从薛府出来，驶出江陵城，一路北上京城长安。

车内，沈玉容缠着薛继的臂弯，一路上车马颠簸颠得她恶心难忍，她自小娇生惯养的没吃过什么苦，知书达理温柔可人已是难得了，哪里遭得住这么折腾。

“去京城要走多少天？什么时候到驿站休息……”

这是薛继整日听的最多的问题，他知道玉容难受，可一去京城路途遥远，换最好的马赶着车去也得十余天。至于驿站，每夜停下到驿站休整次日再赶路已经迟了，难道还要休息一日两日不成？

“快了快了，若是难受得紧……我给你吟诗可好？”

沈玉容一听，连难受也不顾了，竟笑着蹭了蹭薛继肩膀，说道：“那夫君吟诗，我枕着你睡会儿。”

如此跋山涉水，车里不断传出吟诵诗词的声音，沈玉容有兴致时还取出玉笛合上一曲，好不风雅，这一路千里迢迢，也没那么难熬。

又是日薄西山时，天色渐晚，月上梢头，天上还飘着淅淅沥沥的小雨。马车缓缓停在驿站外，薛继先挑帘下了车，抬手撑开伞，再回头一手扶妻子一手撑伞。两人成婚还未满一月，正是如胶似漆的时候，让人看了眼红。

“这位公子！”

薛继正扶着沈玉容进驿站，要上二楼厢房住下，忽然听见身后传来呼唤，回头一看，一男子着书生打扮，背着竹筐，正擦拭着额头上的雨水，看样子好不狼狈。

“这位公子，在下许琅，字无泊，许城人士，正要入京赴考。看公子也往京城去，唐突问上一问，公子可愿捎上在下一程？”