“贼！”楚陆祥吓得一哆嗦，忙回头望了望那潮州兵远去的身影。他又盯着小私兵蒙多，“你怎么知道？”

“嗅出来的。”蒙多摸着自己的蒜头鼻子，“他们身上一股子海腥味儿，还有胳膊窝儿沤着盐巴的臭味……是很特殊的臭。俺上次跟着老爷去渔村给小妹仔发糖，那些渔民汉身上都是这味。”

“这也行？”楚陆祥惊呼着。他下意识地嗅了嗅空气，却什么都没闻到。“即便如此，也只能说他们是海边人……潮州营也从沿海募兵，臭也是正常的。”

楚陆祥嘴上虽这么说，心里却更没谱了。再加上他自己发觉的疑点，小心肝就得更发颤了。要知道，楚陆祥和这两个私兵的衔职虽不高，但都是中军出入的人。他们对当前敌我状况和兵力布局都略知一二，因此这队莫名的营兵让他们都神经紧张。

楚陆祥还在发愁该如何是好，旁边的蒙多和咔嗒却很亢奋。他们嘀嘀咕咕地讨论着：“他们是不是去炸靖海城了？”“一定是。叫咱俩赶上了，真棒！”“咱俩兵分两路包抄，用火铳打！”“楚先生可咋办？把他丢下，会不会跑丢了？”

楚陆祥听他俩越说越没谱，忙把自己的马扯过来，说：“你俩谁骑马？去靖海城报信给咱的工兵大队，那城里还有军情司的人，叫他们提防。”

这关键时候，两个少年还是信赖了成年人的智商。他们嘀咕几声。咔嗒就翻身上马。楚陆祥补充了他自己发觉的几个疑点；又叮嘱咔嗒从沿海小路绕过去，从南门进城，别撞到那帮嫌疑人。楚陆祥最后又叮嘱咔嗒：“如果查清了他们真是潮州营的好人。你就说自己误会了，可千万别提叔叔我啊！”

咔嗒应了声“知道”就踢马向西南奔去了。

“楚先生，咱俩干嘛？”蒙多兴冲冲地叫着，还拎出个手雷给他。“分你一个，你会用不？”

楚陆祥忙推开手雷，“我们这就回大营。”

蒙多顿感失望。

……

楚陆祥不敢久留，扯着蒙多的胳膊就往前走。但没走多久。楚陆祥突然身子一歪，就被一把扯进了旁边的稻田沟渠里。他狠狠地摔在泥浆里，吓得几只青蛙呱呱乱跳。楚陆祥正要尖叫。被蒙多紧紧捂住了嘴巴！

“别叫！”蒙多低吼着，“贼兵又回来了。”

“不叫……”楚陆祥开始哆嗦起来。

蒙多小心翼翼地爬上沟沿，透过稻子和杂草的遮掩向后看去，只见身后不远处小路上依稀有几个红淡淡的影子。

“看到了？”楚陆祥半身泡在泥水里。不敢探头。

蒙多点点头。没吱声。过了半晌，就看见两个穿着红罩甲的家伙正原路返回来，手里还都提着火铳。靖海城外的田野中丘陵起伏、河道纵横，期间分布着稻田和杂木林子。这小路上视线不通畅，那两个红罩甲的家伙都伸着脖子四下张望着。此刻太阳偏西，路上几乎遇不到行人。

“是回来杀我们灭口的？”楚陆祥带着哭腔问。

蒙多点点头，“我猜也是。”

就在这时，那小路后面又传来一阵车马声。紧接着就有一片红衣甲出现。“娘的，他们都回来了！”蒙多也不敢看了。忙扯着楚陆祥往稻田里钻！

楚陆祥可吓坏了，他匍匐着在泥水里滚爬，四条腿不停地打颤。这十月间，广东沿海的秋稻还未成熟，根本遮不住他们的身子。蒙多还使劲地压着他脖子，“压低身子！”他低吼着，“慢点，别折腾出声！”楚陆祥豁出去了，他脖脸被稻叶子刮起道道红凛子，干净的袍子也滚成了泥猪！突然脖领子一紧，被那小子扯到了一条田埂后面藏了起来。

过了好一阵子，路上的车马声更大了，中间又夹杂着几个男人的说话声。他们说是福建话，根本听不懂。但没多久，随着一声喝令，那车马队就他们跳下稻田的不远处停了下来。

稻田里的两个泥猴子都紧贴在田埂后面，恨不得钻进泥巴里。他们衣服底下开始痛痒，不知道是钻了泥鳅还是蚂蟥，但他们都大气都不敢出。

“菩萨娘娘！娘娘你来呀！”楚陆祥的泪都下来了。他又问蒙多：“他们若不是贼子，咱们这不是找罪嘛！”

“大叔你讨厌！”

又过了片刻，蒙多抓了泥巴盖在脑袋上，又插了几把稻草。他心一横，缓缓地探头去看——只见那群兵都脱了罩甲，正从车上卸货下来。那队伍中好像还多了几个布衣百姓，正指着小路的另外一边说什么。

“快趴下吧小祖宗！”楚陆祥在下面扯着他的裤腿。

蒙多踢了他一脚，仍大胆地望过去——他看到那些脱了铠甲的士兵竟走向了小路的另外一边，也进入了稻田。他们三四人一组，抬着棉布包裹的沉甸甸的东西……忽然棉布被风吹开了一角，露出了一个黑洞洞的炮口！

“我的花婆奶奶喔！”蒙多几乎失声叫了出来。

那伙人抬着火炮，越走越远，身影逐渐被对面的稻田遮挡住了。那4辆马车卸了货，就从来路撤退了。原地还剩下两三个红甲的士兵，拎着火铳躲在树荫下面，好像是在放哨。

蒙多蹲下来，把看到了情况跟楚陆祥说了——那伙人脱掉罩甲，又暗藏火炮，行事如此诡异，那分明就是有贼子嘛！

他们又努力地回忆着水营中军堂中的靖海地图，用手指在田埂的泥巴上勾画着城池的轮廓、道路的方向，那西边也是稻田，更远处则是丘陵和林子。蒙多指了指靖海城的下面，悄声说：“他们绕到南门去了。那边有路通向海港，旁边有几个高地。”

随后这爷俩就大眼瞪小眼，互相瞅着对方的泥巴脸。不知如何是好。