此战中,金士麒肩负的“主线任务”是占领瓦塘镇,他承揽的“支线任务”是为两广各部提供炮火支援。()如今瓦塘镇已经易帜投降,他船上的2500枚火箭弹也全射光了,金士麒便下令起航,回家数银子去喽。

在火铳和箭矢的欢送下,柳州水营8条战舰在龙母江中缓缓驶去。两岸火光徐徐,黑夜中逐渐陷入平静。

……

金士麒率领船队回到了瓦塘镇码头。

瓦塘镇大首领东甸已弃暗投明,向金士麒投降。根据此前的协议,金士麒发誓保护东甸及瓦塘镇的安全,不受其他部队的祸害。东甸还留了一道保险:他的千名手下仍留在瓦塘镇,只是把兵器收缴上来锁在了仓库里。

接下来,金士麒的主要任务是封锁郁江。

胡扶龙的主力部队一直在北岸作战,这两个月间被何玉九打得节节败退、溃不成军,几成束手待毙之势。金士麒则封锁江面,断绝胡贼后路。他把自己手中的20多条大船分作6队,在百里江面上日夜巡弋、查点过往船只、监督两岸的贼兵动向。

金士麒的次要任务是守住瓦塘镇。

经过三天的鏖战,纪元宪的战略目标“大合围”已胜利达成。来自两广的12支卫所部队凝结成一道防线,将万名贼兵困在郁江南岸的小平原中。瓦塘镇就是这道防线的起始点。

金士麒加固了码头上的工事,在镇子北面建造了几处关卡、铺设了铁丝网,在乡野山头设立了10几处观测点,忙得开心极了。

其实金士麒心里有数:他这些都是白忙活,因为贼兵根本不敢从他这里突围。

这半年来,柳州水营经历了“桂平保卫战”、“城南突袭战”、“郁江清剿战”、“瓦塘威慑战”,以及刚刚结束的“炮火战场急送服务”,如今已是威震浔州。一面“大黑鸟”旗,在贼兵眼中如死神般凶悍。如今这水营主将就驻守在这小码头上。那些贼子避之尚且不及,又怎敢送上门来?

贼子来了也不怕金士麒虽然没有6战部队,但8条铁板天野可以把瓦塘镇周围封得死死的。那又将是一场单方面的杀戮,真是才残忍了。

现在唯一令人忧虑的——水营的火箭弹已全都消耗光了。金士麒的鄂已经从藏宝港发出,大约5天后会抵达。

除了金士麒之外,还有很多人惦念着这批火箭弹。

自从享受了那晚的“炮火支援服务”之后,两广各部将领们都痴迷了。

他们早就听说何玉九率领的北路军如何依仗着“火力压制”一路横扫敌营。他们直到那一晚才真正目睹火箭弹的风采。()这火箭弹的初体验如“天雷滚滚、大火倾盆”般壮丽,惹得他们浑身潮热,久久无法入睡。

战斗一结束,各部队的主将们便花枝招展地云集在瓦塘小镇,开始纠缠金士麒。他们结算了那晚的“服务费”,接下来就扯住金士麒要求进一步合作。深入合作“肥仔火箭弹,有多少我要多少”“金将军给个实在价吧,我可是老主顾了”“小金啊,你把船上的炮台也拆给我吧”“金老哥,你把船给我吧”

没想到金士麒却摇了头。“暂时不卖。这叙箭弹都是试生产型,质量还不稳定,有损我藏宝港的声誉。”

“金将军。别谦虚啦,我觉得试生产型也挺好”

“卖给你,你也不会用”金士麒开始吹牛,“火炮是个系统工程。战前要勘察地形、绘制地图、测量距离。开打之后又要派人观测战场、引导火力、修正误差。诸位老哥别看我们射的风光,却没见我们操训之苦啊。这火箭弹是邪物,保养运输发射都要提心吊胆。一旦有闪失,便是伤亡惨痛”

将军们连连点头,都深以为然。稍后又扯住金士麒:“有道理士麒啊。你卖几个水兵给我吧”

“未尝不可啊”金士麒大笑道,“我正好有一个‘卖人’的计划。”

金士麒所谓的“卖人”,其实就是“军事培训”。他向兄弟单位领导们描述了一个远大的计划——

等到这场战争结束之后,南丹卫要新建一家“讲武堂”,开设步兵、炮兵、骑兵、工兵、水兵、军情等各个兵科,教授当前最新的军事思想和武器操作要则。学制分为“高级军官”、“军官”和“旗长”三个级别,军官学习1至2年。旗长学习数月。结业后可进入迁江6营、柳州水营实习。等到讲武堂开张了,欢迎各家卫可以派人来学习,也可以委托我们招生,以后还可以合作办学、开设分堂。

“如何发射火箭弹。也会传授吗?”

“当然”金士麒保证道,“还会讲授如何制造火箭弹。”

……

由于柳州水营的入住,小小的瓦塘镇也热闹了。

瓦塘镇是个肮脏的大村落,但在浔州西南一带算是个重要商贸交通集镇。镇西有码头渔港,镇东有集市,镇子里有酒肆、娼家、裁缝、匠户、药铺,能满足官兵全方位的需求。

总兵纪元宪并没有入住瓦塘镇。他嫌瓦塘镇脏乱差,而且有“投降贼军”的不安定因素,因此他把中军大营设在了10里之外的防线中央。但其余各部的军将们却都络绎不绝地跑到瓦塘镇来休闲、采购,找金士麒喝酒。

由于各部队呈“一线”排开,他们驻地与瓦塘镇有些距离。所以能跑来消费的多是军官和亲兵,其素质都还算过得去。偶尔有些强买强卖、打架斗殴、调戏女子之类事情,都被柳州水兵们轻易处置了。

但是有那么一支部队,却非常混蛋。