小瑶一声令下，水贼们不再多话，立刻操办起来。

金士麒早就探知了那囚车的行进路线，他们在必经的广州西门外租下了一栋三层临街小楼。这小楼就是整个救援计划的关键。

当时一切商业活动都要有中人做保，但他们合同还没签就大方地付了20两的年租，房东也乐得让他们当天进驻装修。20来个“装修工”搬着木料、油漆、灰粉、锯子斧子工具。一车车的青砖也被推了进来，小楼里叮叮当当地忙得热火朝天。他们还买了6根大原木，每一根都有500多斤重，用绳索吊到了顶楼上。

装修的重点就在三楼。棚顶被加固了，吊装了5支船用滑轮，这东西当时俗称“葫芦”。地板也被掀了起了半边，直接在大梁上安装了组绞盘。房间里纵横拉扯着几十根绳索，像盘丝洞一样。为了不让水贼们手忙脚乱，每根绳索上都缠绕着不同颜色、花纹的布条，作为辨识标志。

金士麒感慨这广州物产丰富、造船业鼎盛，各种物资容易买到，也不惹人注意，真是劫囚的好地方。

为了防止官兵杀上楼来，一楼、二楼的窗户都被钉死了，前后大门都安装了门闩和支架，四面墙都多砌了一层砖。除非官兵带来了大象或者攻城车，否则根本撞不开。楼梯也被改造了，只要负重超过个人就会自动掀翻过去。

整整两天，那座小楼微微颤动着，发出隆隆的声音，悄然化身为一座小碉堡。

金士麒英明地指出：行动中最重要的环节，不是劫囚，而是逃跑。楼房顶上设置了暗门，还架设了索道。金士麒等人勘察了6条逃跑路线，在沿途还放置了绊马索、木栅栏、四脚钉，用来给追兵制造惊喜。几条路线的终点都在河边，那里暗藏的几条小船可以逃离广州。

比逃跑更重要的是藏身之处。劫死囚是十年一遇的大喜事，一旦闹起来，一刻钟之内就能惊动整个广州府，城外会设置包围圈，河边更是官兵搜查的重点区域。因此他们准备了5个避难所，每处都储备了粮食、水、银子、药品、武器、小说、骨牌、骰子……那些避难所由头目们分头准备，每人只晓得其中一处，以防被擒之后泄露。

水贼们一边建设，一边组织训练。他们学习口令、熟悉设备、掌握整个操作流程，一遍遍地演习。说实话，这两天金士麒过得挺开心。无论是设计制造机械，还对着给那帮暴徒们指手画脚，都挺有成就感。到了私下时间，又可以跟小瑶腻在一起：虽然不能越线，但捏个小手，说个贴心话什么的，也很有情趣。

也有残酷的事情——临战前一晚上，贼子们歃血发誓：万一事败被擒就要自尽。万一自尽不成，也要熬过半个时辰的殴打刑讯，给兄弟们留下逃跑时间。只要熬过了半个时辰，你再说些什么都不算叛徒，否则的话……老家的那些亲人就没有好日子过了。

风萧萧兮，粤水暖！壮士备战兮，忙三天！

……

天启六年，八月十七日。半夜时分，距离丁老西处斩还有六个时辰。

南门外的小楼上，一切装置、设备、工具都已经准备妥当了，水贼们也操练熟练了。明日正午，小瑶将坐镇现场，负责全局战略；黄宽负责发号施令，指挥20个水贼的具体行动。金士麒编写了一套200题的“题库”，对小瑶和黄宽进行最后的考核。

金士麒：“黄老大，如果绿色的缆绳突然断裂怎么办？”

黄宽：“换豹纹的那根备用绳！”

金士麒：“如果官兵攻破楼下大门怎么办。”

黄宽：“扣上三根大门闩，立刻停止操纵，全体撤离！”

金士麒：“不对，操作还可以继续，别忘了楼梯也是一道关，也能堵半天。要听到三楼门有动静才撤离，明白？”

黄宽：“是，我记住了。”

金士麒：“如果官兵丢钩子扯住了囚车怎么办。”

黄宽：“用钩镰枪断绳子！”

金士麒：“好，黄老大你擦擦汗，可以休息了。小瑶，我来问你。如果囚车不走这条路怎么办。”

小瑶：“立刻下楼，去前面路口用备用设备劫车！”

金士麒：“如果打开囚车，糟糕，里面不是你外公可怎么办？”

小瑶：“杀了那人，全体撤离。”

……

考试完成，金士麒宣布成绩：小瑶得分99，黄宽得分6，金老师对此基本满意。“小瑶，你应对机智，杀伐果断，能成大事。黄老大，你……领悟力虽然差点，但记忆力还可以。勤能补拙，今晚把操作手册再两遍。”

“是，公子。”黄宽点头应了。

“总体上问题不大！祝福你们明日旗开得胜，心想事成，替我向丁老爷子问好。”金士麒站起身来拍拍屁股，“没啥事儿了，我先撤了。”

小瑶与黄宽对视一眼，随后她拍了两声巴掌。“啪啪！”

几个彪悍的水贼应声而动，向着金士麒飞扑上来。金士麒是武举出身身手矫健早有准备。只见他身形摇晃挥拳连挡，脚下如风般踢去，最后被死死按倒在地。

金士麒惊怒交加，“小瑶，你敢劫我！”

小瑶微微一笑，“怎样，你报官啊？”

金士麒心念如电，猜测帮水贼莫不是要过河拆桥，杀我灭口？这不合理啊！我还有价值啊！他胡乱想着，那几个水贼已经拿来绳索把他的双臂绑上了。可笑那绳子还是金士麒前日亲自挑选的，又细又结实。

“别生气，公子哥哥。”小瑶蹲下来轻拍他的脑袋。“你这套装置太过精妙，我们只知其然，不知其所以然。你若不在，我心里没底。所以明日还要请公子你来坐镇。”

“不成！”金士麒可不想被绑在这条贼船上。万一被擒（高达40%的概率），那可是满门的罪啊！“小瑶你听我说，你要对自己有信心……”

“没得商量。”小瑶说，“公子你别忘了我是什么人，杀伐果断，成就大事！今天我就中你了。”

反抗是没用的，六个贼子把他按坐在地板上，把他双臂反绑在柱子上。这帮水贼的绳技卓绝根本挣不开，他们都是船上出生，没断奶时开始就玩儿绳子。金士麒喊叫了几声，嘴巴也被粗麻绳堵住了。

金士麒气得脸色铁青。暗道老子也算是见过大场面的人，号令过千军万马，见识过尸横遍野，今天竟栽到你小丫头手里……

黄宽等人“处理”好了金士麒，他们也不觉得愧疚，嘻嘻哈哈地就离开了。

屋子里只剩下小瑶一个人。

她走过来摘了他嘴巴里的麻绳，倒是一副怜惜的样子。金士麒心中忽然一动，“小瑶，你这么做，是想跟我在一起吗？”