这十几个难兄难弟、难姐难妹每人分得十匹战马，蔫头耷脑地赶着马往河边去。

训练这一日下来，大家都累得两眼无神，各自能顾着自己那十匹马就不错了，也没谁分神留心走在最后的沐青霜。

令子都这个本该离开的胜者却一路跟着沐青霜到了河边，抢过了她手里的刷子。

“干嘛？胜者的怜悯？”沐青霜没好气地撇撇嘴，“我可是要留骨气在人间的，不稀罕。”

“之前的事我心里还是过不去，你就给我个机会赎罪吧，”令子都不以为意地笑笑，低声道，“你怕水，躲远些。”

沐青霜一听又是这事，忍不住就笑了，伸手就要抢回那刷子：“一码归一码，我输了就是输了，两回事。要赎罪咱们换别的，你……”

这一个抢一个挡的纠缠之下，沐青霜没留神就踩进地上小土坑，一个趔趄就撞向令子都。

令子都忙不迭伸手想环住她，却见眼前一道青色残影划过，将沐青霜从他面前卷走了。

随着“咚”的一声闷响，在河边刷马的十几个人全都瞪眼看过来。

与沐青霜交好的敬慧仪轻咳一声，唇角止不住微扬，最终选择扭头视而不见——

青霜此时绝对并不希望任何人过去扶她。

毕竟她压着的人是贺征。

他们的大多数多少知晓沐青霜与贺征之间的渊源，但因沐青霜有言在先，这两间他们在讲武堂内从不胡乱对不相干的人说嘴，顶多只是在没外人时冲她调侃起哄。

此刻这些小机灵鬼也没一个多事的，全都当自己瞎了聋了，仿佛什么都没发生，各自专注地刷着自己负责的马匹。

四下清静，只有淙淙流水声与细细碎碎的刷马声。

沐青霜眉心轻蹙，俯视着身下的青衫少年，清澈杏眸中满是狐疑的审视之色。

片刻后，她似警惕的小豹子般，若有所思地低头凑近，秀气的鼻翼微微翕张，试图通过嗅闻来判断某种不该出现在自己领地内的异样气息所为何来。

“你……”

青衫少年贺征倏地抬手，以指尖抵住她的眉心，坚定地阻止了那张明艳俏脸的靠近。

“你是打定主意，要用这种姿势聊天？”少年沉嗓轻沙，语调又浅又缓。

沐青霜这才如梦初醒，颊边浮起淡淡落霞色，尴尬地以掌撑地站起身来。

略有些别扭地理了理自己的衣摆后，眼角余光瞥见贺征还躺在草地上，她稍稍倾身，迟疑着朝他伸出援手。

少年骨节分明的修长五指谨慎避开她的手，只圈住被武服束袖熨帖包裹的纤细手腕，借力跃起。

四目堪堪相接，贺征立刻先发制人：“我是来找子都的。”

“哦，”沐青霜一脸平静地举步走开，顺手拍拍身上并不存在的尘灰草屑，“疯子都，找你的。”

语毕，从一脸懵懵然的令子都手中取回刷子。

令子都朝站在原地没动的贺征远远投去一瞥后，有些不放心地低声对沐青霜道：“你不是怕水么？不然我还是先……”

沐青霜笑笑，随意挥了挥手中的刷子：“没那么严重，我只是不敢下深水泅渡而已，站在岸边浅水处刷个马还行。”

“我以为你……”令子都讪讪笑着挠了挠头。

“呿，你瞎以为什么？你以为我怕到沐浴都不能用浴桶那种程度？我可是……嚯！”

眼观四路的沐青霜余光瞥见身后某人的异动，口中惊讶低呼一声，敏捷旋身躲过身后飞来的小土坷。

那小土坷上长着两三根茸茸嫩嫩的青草，在空中摇摇曳曳划出道绿影长弧，“咚”地一声没入河中，激起小小水花。

莫名其妙被偷袭的沐青霜着恼回头，怒瞪贺征。

青衫少年高大长身立于河畔，薄唇微抿，点漆般的黑眸平静如水，清清冷冷看着人。

十六岁的儿郎长相上还介于少年与青年之间，俊朗五官自有一种凛冽锐气的锋芒，漆黑乌眸形似桃花，双眼皮深且宽，眼尾细长而略弯，笑起来似阳春夜里的月华——

可惜，他少有笑颜。

夏日黄昏，山间扶疏草木被夕阳染上瑰丽金色，四下有繁花灼灼，盛绽欲燃。

青衫素简的贺征就那么冷冰冰板着脸负手立于其间，便是懵懂少女胸臆间一桩美好又烦恼的心事。

以目光远远对峙片刻后，沐青霜心上突然冒出一百只疯鹿齐齐乱撞，有种说不清道不明的恼羞成怒使她面上滚烫。

“贺征，你别太过分啊！我不就跟疯子都多说了两句话吗？是耽误了你向他传递天大军情还是怎么的！”

沐青霜急急撇开眼，背过身走向河边马匹，刷子恨恨挥了挥：“有本事你站那儿别动，我刷完马就来收拾你！”

“好，”贺征直视着她的背影，疲惫轻沙的嗓音藏着一丝不易察觉的执拗与委屈，“我等着。”

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被令子都与贺征先后耽搁一番，沐青霜就成了刷马难友中进度最慢的一个。

到太阳落山，月牙初升时，沐青霜两眼无神地望着尚未刷洗的四匹马，连叹气的力气都没了。

这一整日，经过校场上激烈到近乎凶残的两两骑射对抗，再刷完十匹战马，十几个可怜的家伙已累得快要抬不起头，自也讲不了什么互帮互助的江湖道义。

“霜儿，我腰快断了，先回去躺尸了啊。”敬慧仪累得灰头土脸，耷拉着双臂垂着头，有气无力地向沐青霜打了个招呼。

“你走吧。记得帮我留点热水……”沐青霜可怜兮兮地撇了撇嘴，认命转回去继续招呼剩下的四匹马儿。

虽此处在西山校场之外，与她们在南麓的学舍之间有段不短的山路，可整个赫山都是讲武堂的地盘，为保障学子安全，军府常年派了一队人马沿路巡防，即便落单也没什么好怕的。

待敬慧仪走后，四下彻底安静，沐青霜有一搭没一搭地刷着马，两眼放空地想着心事。

未几，身旁多了一道熟悉身影，沉默地拿走她手中的刷子。

“贺征你是妖怪吗？！”沐青霜被吓了一跳，明眸大张，“走路连个脚步声都没有。”

贺征并没看她，也不出声，只是动作利落地闷头刷马。

沐青霜懒搭搭翻了个白眼，有气无力地走到一旁看着他。

十余日不见，她心中是有很多疑问与愤懑的。可当这人活生生出现在她面前后，她一时竟不知该从何说起。

她与他从总角相识，一路长到如今，彼此贯穿对方的年少时光，如今却似乎一年年渐行渐远。

待贺征将剩下的马匹刷洗干净，两人沉默并肩将十匹马赶回校场交给驯马官。

出了校场没多远，贺征蓦地止步，转头看向落后自己五六步的沐青霜。

温柔月光下，两人目光静谧相触的瞬间，沐青霜心中没来由地生出一股子软弱可耻的委屈。

她撇开头，缓缓蹲下，抱着双膝将头瞥向一旁，眼中浮起氤氲水气。

以往她一直深信，只要她足够勇敢足够坚定，他最终是会愿意留下来与她相携此生的。

这次他瞒着自己接下军府的派遣，没有留给她只言片语就走了，仿佛根本不在乎她会不会担忧会不会心疼……

她已经不敢确定，自己对贺征来说到底算个什么玩意儿。

贺征似乎叹了一口气，转身走回来，背对着她蹲下：“上来。”

沐青霜猛地扑到他背上，单臂虚虚环过他的脖颈，伸手捶了他一记。

“你还有脸叹气……”

因疲惫而略略沙哑的娇嗓没了平日那种张扬盛气，软绵绵像裹了层稍显粗粝的糖霜。

贺征喉头滚了滚，背起她往南麓官舍的方向走。

沐青霜垂眸看着他泛红的耳尖，瓮声轻问：“你伤在哪里了？”

先前她压倒贺征时，已隐约闻到他身上有一股淡淡的血腥气。