青壮迅速打开木栏，赵嘉和卫青蛾打马驰向木屋。

两人的动作已经够快，奈何雪落得太急，下马时，鬓发潮湿，口中呼出白气，眼前结了一层白雾。

漫天飞雪中，远处突然出现几个黑点。隔着雪幕看不真切，巡视的青壮还以为是野兽。待到距离拉近，才发现是数骑护卫一辆大车。

对于这辆大车，畜场众人并不陌生。

赵嘉得到飞报，请卫青蛾暂留屋内，自己裹上斗篷，戴上皮帽，也不骑马，大步走着迎了上去。

见到赵嘉，骑士迅速翻身下马，抱拳行礼。

赵嘉停在木栏前，未及开口询问，车门已从内开启，刘荣扶着车栏走下，手中握着一根木杖，脸色略显苍白，精神却相当不错。

“赵郎君，许久不见，一切都好？”

“未知君来，未能远迎，嘉惭愧。”赵嘉拱手行礼。

“郎君过于客气。”刘荣侧过身，单手支着木杖，从车上扶下一名容貌秀丽的女子。

在女子同赵嘉见礼时，一阵急促的脚步声由远及近，裹成球状的阿陶从远处跑来，看到面带笑容的云梅，满脸激动，却生生止住脚步，像模像样的行礼，口称“阿姊”和“姊夫”。

姊夫？

赵嘉眼底闪过一抹惊讶。见刘荣抬手将阿陶拉起，云梅也是一副习以为常的样子，心中有所了悟，惊讶很快被压了下去。

“天寒雪冷，此处不宜说话，请移步屋内。”

赵嘉在旁侧引路，刘荣步履稍慢，身形也有些踉跄，却始终不要骑僮搀扶。见赵嘉望过来，爽朗笑道：“伤到骨头，痊愈也将不利于行，让郎君见笑了。”

“不敢。”赵嘉连忙摇头。

刘荣不以为意，仍是笑道：“别看我这个样子，一条腿换几颗匈奴首级，甚是值得。只可惜……”

接下来的话，刘荣没有出口，赵嘉也能够猜到。沃阳之战的惨烈，不仅震慑住匈奴，也让镇守边郡的太守都尉侧目。

一把大火，整座城池化为灰烬。逾万匈奴陷入火海，葬身烈焰之中。一同埋葬在废墟中的，还有守城的数千汉军。

战报送到长安，朝廷迟迟未下旨意，连同他郡的奏报一同压在景帝案头。

依照汉律，战后论功不仅要核对斩敌数量，还要看战损。伤敌一千自损八百，纵然胜利也难得大功。这还是汉律，换成秦朝，战损超过限度，指挥做战的将官非但无功，反而会被论罪。

景帝迟迟没有下达旨意，甚至将云中郡和定襄郡的战报一同压下，除了沃阳之战损失太大，另一个重要原因就是刘荣。

刘荣在沃阳城头的表现，郅都半点没有隐瞒，据实落于简牍之上。

此外，借窦太后安排的骑僮，未央、长乐两宫皆知刘荣鏖战城头，为诱敌深入，不惜以自身为饵。若非守城的司马将他击昏，必会坚守在城中，直至最后一刻。

战后，刘荣虽然活了下来，一条腿却是废了，终其一生都将不良于行。

消息送达长安，景帝去见窦太后。母子俩对面而坐，窦太后面色沉凝，许久才道出一句话：“天子该彻底放心了。”

刘彻当时并不在场，仅在事后有所听闻。

想到刘荣自请为庶人，如今又受重伤，心情愈发复杂。挥退椒房殿请见的宦者，提笔写成一封书信，并未封缄，直接装进绢袋，呈送到景帝面前，请送往雁门郡。

接到刘彻的书信，刘荣颇有些意外，看过其中内容，按住废掉的左腿，心情变得复杂。然而，看到云梅的笑眼，听到仆妇的贺喜，知晓自己即将为父，这份复杂很快变成欣慰和畅怀。

早在离开长安之时，他已经做出决定，本就放弃的一切，自是不应有半分留恋。如若不然，只能是自寻烦恼。

见到边郡的一切，亲身经历过一场血战，刘荣身上发生不小的变化。

赵嘉与其仅有一面之缘，感受也是格外清晰。如果说上次见面，刘荣心头还有包袱，这次再见，些许的沉重感已然消失无踪。

至于原因……赵嘉的视线短暂落在刘荣腿上，又很快移开。无论如何，刘荣也算是求仁得仁，今后的路必然比之前要轻松许多。

将刘荣请进木屋，云梅则往隔室，由卫青蛾招待。

待孙媪送上热汤，赵嘉坐到地炉边，向火中添了几根细柴，拿起火钳拨动两下。知晓对方此行必有因由，赵嘉不急着说话，而是耐心等其开口。

“赵郎君，荣此行实有所求。”

结果没让赵嘉失望，刘荣当场开门见山。

他此行一为向云父云母报喜，告知其云梅已有身孕；二来是希望能和赵嘉再深谈一次，就开垦荒田，畜牧养殖，官寺的告示是一方面，他更希望和赵嘉当面请教。

换做之前，刘荣未必会如此行动。如今情况不同，赵嘉同其相交，非但不会影响到前途，反而会有一定好处。

刘荣能想到的事，赵嘉自然也能，听其提到开垦荒田之外，还准备畜牧牛羊，想起商队北上之事，不由得心头一动。