“……在后来的10年里，一直到我躺在病床上等待上帝召唤的今天，我都在扪心自问，1935年发生在中东的那场灾难有没有可能避免——如果我们能够发现潜伏在汉志山脉中的8个印度集团军的话，或许数十万美国青年的生命就能得到挽救，或许中东会战的结果就能被改写，或许美国就能成为世界上最强大的国家，成为20世纪的领导者！很显然，这种可能性是存在的，那时我们的8个师正从汉志山脉脚下通过，距离印度红军潜伏的地域最多只有20公里可能更近一些。高品质更新如果当时我们能派出侦察部队进山搜索一下的话，是一定能发现山里面的几十万印度红军的。可是，中国人和哈里发却不允许我们这么做，他们派出的一个骑兵师在3月22日抢占了麦地那，并且在那里布防不允许我们的部队进入这座城市。这是对美国和英国威望的严重挑衅，如果我们不能立刻将这些卑鄙的家伙从那座城市里面赶出去的话，那么我们在中东的威信就会荡然无存。所以当时放在我们面前最重要的任务就是夺取麦地那……”——以上摘自史迪威中将的回忆录《错误的战争》。

说一些题外话，后来的美国参谋长联席会议主席乔治.巴顿上将在看到史迪威回忆录中的这一段内容时只说了一句话：“我看他才是最大的错误！”

……

“该死！真是该死！怎么还是让这帮m斯林抢在前面了。”

1935年3月23日的史迪威听到部下报告麦地那城被哈里发军占领后就忍不住骂了一句，而且还有些泄气。这些日子他指挥的8个师可是一刻都没有敢耽误。可最后还是慢了对手一步。至于他们进军队伍西面的大山里有什么，根本就没有人考虑过，就连史迪威的副手。历史上的英军名将蒙哥马利都没有想过这种问题。

“中将，我们现在该怎么办？要不要请示一下中东战区司令部？”蒙哥马利看完通讯兵送来的报告后问。

“先不要请示，”史迪威思索下说，这种事情拿到上面去后反而不好处理，马辛本特爵士又能下什么命令？进攻哈里发军么？这好像不是中东战区司令能决定的，只能再往上报告，英国首相和美国总统又能怎么办？他吸了口气说：“先派代表去和麦地那城内的哈里发军谈判。让他们退出麦地那城。”

“如果他们不同意呢？”蒙哥马利说：“难道真的要进攻哈里发军么？我们是不是先退回泰布克？”这位英军将领是出了名的谨慎，他顿了一下，又拧起眉头道：“中将。我总有一种不好的预感。”

“什么预感？”史迪威心道：“世界上还有预感这回事情？我怎么从来都没有呢？”

“我们似乎高兴的太早了。”蒙哥马利摇了摇头：“中东会战才刚刚开始，离打败印度红军还早呢！”

“蒙哥马利将军，你的意思是？”史迪威知道眼前这个瘦瘦的英国将军曾经在印度打过两年仗，没少和印度红军交手。高品质更新而且最后还悲催的让印度阿三给打败了。

“印度红军没有那么弱。”蒙哥马利想了想。略微犹豫了下又道：“而且指挥印度红军的是苏联名将布柳赫尔，那是一位非常了不起的将军，诡计多端，很少打败仗。”

“你认为现在他是故意示弱引我们上钩？”史迪威扶了扶金丝边眼镜。“少将，你认为他会在哪里等着我们？”

“应该在波斯湾附近，中东的石油产地都集中在那里，所以是我们必须夺取的，但是我们的后勤基地却在埃及。到波斯湾有近2000公里，而且沿途没有良好的道路。也没有铁路，海运也因为苏伊士运河遭到严重破坏而一时难以恢复。”

史迪威明白蒙哥马利的意思，英美盟军的火力强大但人数比中东的印度红军少一半。如果火力一旦跟不上，就必然会陷入困境，而火力强弱又依赖后勤线，长达2000公里的后勤线绝对是个麻烦，特别是英美同中东m斯林的精神领袖哈里发如果处于敌对状态的话。

“好，那就尽量避免冲突，我们先把麦地那三面包围，然后给城内的哈里发军下最后通牒，如果他们还不肯撤退，那就把问题上交，让伦敦、华盛顿去想办法吧。”史迪威点点头，部分同意了蒙哥马利的要求，但他还想再威胁一下麦地那城内的哈里发军。

……

“不能撤退！告诉马仲英坚守麦地那！”

得到英美部队包围麦地那并且要求马仲英部撤退的消息后，林祚大想也没想就断然拒绝了。倒不是因为他想把事情闹大，而是南京方面来了指示。命令他不要向英美示弱，必要时可以选择一战！还告诉他，英美在解决中东的印度红军之前是不会同哈里发军大打出手的。

“总长，真的要打么？万一英美发了狠，就怕仲英的一个师会吃亏啊。”刚刚带兵到达吉达港的马步芳劝道，然后又担忧地说：“现在英国人在埃及和北非的军队也步步紧逼，哈里发非常担心，想要请南京方面出面调停。”

“苏丹港没有多少危险，马子敬手里还有4个军，而且又有坚固的防御阵地可以依托，红海上面还有陈庶康的舰队（名义上是哈里发的红海舰队，实际上所有的官兵都是中国人）。”说到这里，林祚大停顿下，想了想又说：“子敬，你的装甲骑兵师还有多少时间可以全部上岸？”

“两个小时前已经全部上岸了。”马步芳反问道：“总长，您的意思是让装甲骑兵师去支援马仲英？”

林祚大点点头：“没错。去做个样子给英美看看吧！”

马步芳担任军长的哈里发军第一装甲骑兵师的编制和国防军装甲骑兵师一样，都有三个装甲团和两个师属的自行火炮营，总共拥有285辆坦克、自行火炮。高品质更新不过没有装备追猎者，而是装备了机动性较强，但是火力和装甲都比较薄弱的c型坦克。