“我怎么不能回来？”郑昌忙打断她，伸手接过灯笼，问道：“是要挂上去吗？叉子呢？”

“嗯，是挂上去的。”女子点点头，“本来正要去取叉子，听见敲门声就先出来了！你够得着吗，要不等我进去拿叉子出来？”

“不用了，我手中就有叉子。”郑昌用手中的那根带叉子的驱蛇竹棍，将灯笼叉到门上方的一颗钉子上悬挂起来，又问：“李梅，你们吃过晚饭了吗？”

“吃过了。你要是没有吃，就只好自己去厨房了，看还有没有剩下的饭菜？估计还剩的多！”李梅说着就要转身往回走，突然发现门旁一侧站着两个女子，身上肮脏了一大片。

郑昌见李梅好奇地看着门旁的那两位姑娘，笑着说道“李梅姐姐，我正要告诉你呢，这两位姑娘是来投宿的，她二人不小心在路上摔了一跤。你现在就带她们二人去客房，让她们洗洗澡，把衣服换了，再给她们端点吃的去。吃住的费用她们会加倍给的！我自会去告诉老太公。”

“既然如此，那两位姑娘，就请随我进来吧！”李梅将二人快速打量了几眼。灯光下，衣衫的肮脏丝毫不能掩盖莹莹的绝代姿容。

郑昌见莹莹和小云站着不动，只是用眼疑惑地看着自己，忙笑着解释道：“两位姑娘，实不相瞒，我原本叫郑昌吉，亲朋好友习惯叫我郑昌，或者叫我郑吉。久而久之，大家都叫我郑昌了，其实郑吉也是我。不信你们可以问问李梅姐姐。”

李梅一时愕然，不知该如何回答。莹莹终于打消了刚才的疑虑，忙说道：“多谢郑大哥、李梅姐姐好心留宿！”又微笑着对李梅点头示意。

“两位姑娘，请随我进来吧！”李梅当即领着莹莹和小云走进窦宅后门，朝离后院不远的客房小院走去。郑昌赶紧把门关上，将手中的竹棍放在门旁一侧，急匆匆地回到前院自己住的屋子，洗了脸手，换了一身干净衣裳，也顾不上吃饭，便去东厢房找太太窦氏回话。