吴奂歪躺在床榻上，对侍立在一旁的卫昶说：“天已经黑了，蒲信他们还不见回来，会不会让她二人跑脱了？”

卫昶笑着答道：“二爷不必担心，可能一会儿就有好消息回来了！二爷您想想，天一旦黑了，赵莹莹和她的丫鬟都是外地人，两个女流之辈，在乡野之地，还能跑多远？爷您只管安心调养，等候好消息就是！”

吴奂“唉”地叹一声气，说道：“但愿吧！”嘴上虽然如此说，心里却七上八下，担心赵莹莹从此消失不见。

吴奂的担心不是没有道理。此时此刻，蒲信和童安等人犹如热锅上的蚂蚁，张皇失措之间，无奈之下，不得不借着天上昏暗的星光，沿着大路继续往前搜寻。

原来，童安从掰竹笋的李鸡石嘴里打听到赵莹莹和苏小云已经跑出竹林，于是立即带着吴奂的两个小厮跑到竹林边上，向守候在此的蒲信等人叙述了情况。蒲信当即决定，率领众人继续往前追。

蒲信、童安等一共六人，沿着小路跑了大约四、五里路远，来到一座木桥脚下。蒲信喝令众人停下脚步，自己走上桥头放眼四顾。从王家村出来的小路在这里一分为二：一条路往左前方延伸，路面狭小曲折，两旁杂草密布，不见有人行走；另一条路穿过木桥，与河水对面的一条平坦的大路相接，大路两旁树木茂盛，看不清路上行走的人。木桥下面不远处的河面上停泊着一只小船，船尾晾着几件衣裳，一个老妇端着一盆青菜从船仓中走出来。

蒲信眼睛一亮，只见老妇头发花白、腰系围裙，端着木盆慢悠悠地走到船头一侧，坐在船舷边上淘洗青菜。船头上放着一只炉子，炉子上面架着一口锅，正冒着腾腾白汽。