众士兵忙答道：“大人放心，都记清楚了，绝不会说错的！”正在这时，远处忽然传来几声马儿的嘶鸣声，众人侧耳聆听，长孙伏惊喜道：“我的马？是我的马，跑回来了！”忙四顾张望，只见从后山那边陆续上来了一些人马，原来是楼谦、曹岗，二人骑在马上，手里各牵着一匹马，正是长孙伏和徐彪的坐骑，曹岗手里还牵着一根绳索，绳索的一头绑着一个衣衫破烂的少年，跌跌撞撞地走在马后面，跟在最后的是赵礼文，耷拉着脑袋，神情沮丧地骑在马上，时不时拿眼盯着被绑缚的少年。

长孙伏和徐彪见曹岗等人已经看见自己了，慌忙迎了过去。二人从楼谦和曹岗的手里接过马缰绳，将自己的坐骑牵到手里。

“怎么把马放到后山的半山腰去了？”楼谦见长孙伏脸上有一条斜长的鞭痕，又见那边站着的五个士兵中有人受伤，个个垂头丧气，犹如斗败的公鸡，不禁疑惑地问了一句。

长孙伏叹了一口气，把自己和徐彪等人编好的说辞叙述了一遍，又补充说道：“那伙歹人有一二十人之多，其中为首的一个姓曹，年龄约摸二十多岁。另一个姓柳，约摸十七八岁，生得白净文雅，可人却特别凶悍，还打伤了咱们两个弟兄。”

赵礼文骑着马从后面赶过来，长孙伏的一席话听得清清楚楚。赵礼文越听越气，总觉得这事有些蹊跷，怀疑是长孙伏等人撒谎，可又不好当面发作，又见他的脸上有被鞭子抽打的伤痕，的确不象是凭空捏造的谎言，心里疑惑道：“他既然说在竹林里发现了莹莹，那莹莹一定是返回山上来了。莹莹一个人绝不可能伤得了他们这六七个粗壮的军汉，难道是陶继兴那厮从老夫家里跑到这山上来，又把莹莹带走了？他们打不过姓陶的，因此才谎称有二十多人？”

赵礼文越想越担心，忙问道：“你们可看见陶继兴那厮？”长孙伏一愣。徐彪在旁说道：“陶继兴？是不是住在寺庙客房的那位，上午就被咱们赶跑了。他已经知道官府在捉拿他了，即使借给他十个胆子，量他这时也不敢上山来！”

听徐彪这么一说，赵礼文才稍稍松了一口气，转念又一想：“他说的也有道理。乐燕在家里受了伤，看样子还伤得不轻，她又不会骑马，估计那姓陶的也不会丢下她就跑来这山上来找寻莹莹。再说了，要是在路上碰见了刘佐军他们，那姓陶的岂不是自投罗网？只要莹莹不是被姓陶的带走了，那事情就好办多了！”

赵礼文两个眼珠骨碌一转，转头对楼谦、曹岗说道：“既然小女已经被歹人在光天化日之下绑架走了，还请二位速速返回城里，禀告刺史大人，派遣人员捉拿那伙歹人，将小女救回。歹人有一二十人多，不可能不留下蛛丝马迹的。”说话时，又偷偷看了长孙伏、徐彪一眼，见他二人互相瞄了一眼，面色极不自然，心下已经猜中五六分，沉吟片刻，又对长孙伏和徐彪说道：“也烦请二位在刺史大人面前备呈详情，好让那伙歹人早日落入法网，不再危害百姓！”

徐彪忙说道：“那是自然的，我等自当向上面说清事实经过的！”说着，悄悄用脚尖踢了长孙伏一下。长孙伏会意，立即翻身上马，拱手说道：“赵老爷不用担心，我们现在就返回城去，启禀刺史大人调遣人员，早日将令千金寻回！”说着，用手摸了摸脸上的鞭痕，也不理会楼谦、曹岗等人，独自驱马而去。