“轰轰轰……”

游哨头目派人回部落通禀不久，就见远处烟尘滚滚而起，隆隆的马蹄声暴然而响，一面黑色大旗迎风招展不已中，一彪骑军正自奔腾如雷而来，看那架势来的少说也有千余人马，当即便令跟在陈子明身后的三名随扈尽皆紧张得握紧了刀柄，然则陈子明本人却是神情淡然依旧，稳稳当当地端坐在马背上。

“末将参见使君大人！”

疾驰而来的那彪军赶到了游哨所在之处便即停了下来，旋即便见一名身着皮甲的青年将领纵马而出，来到了陈子明的马前，一个滚鞍下马，恭谨万分地行了个大唐军礼，这人赫然正是鹿角部落头人之长子麻里明——去岁因边贸有功，陈子明特意上本为其请了个宣节校尉（正八品上）的散职武将衔。

“免了。”

陈子明点了点头，很是坦然地受了麻里明的大礼。

“谢使君大人隆恩，家父以及古莫叔叔皆已在营中恭候多时了，使君大人，请！”

自前年见识过陈子明的天纵武勇之后，麻里明已是将陈子明视为了神明一般的人物，在陈子明面前，自不敢有一丝一毫的轻忽，礼数周全地便道了请。

“甚好，带路罢。”

赤鬃部落头人古莫多彦之所以会出现在鹿角部落老营，本就是出自陈子明的吩咐，他自不会对此有甚猜忌的，也没再多言寒暄，简明扼要地便吩咐了一句道。

“诺！”

听得陈子明如此吩咐，麻里明自是不敢怠慢了去，恭谨地应了诺，翻身上了马背，恭谨万分地当先引着路，将陈子明一行人等护送到了老营处。

“末将等参见使君大人。”

鹿角部落的老营门口处，麻里耶古以及古莫多彦早已领着手下大小头目恭候多时了，这一见陈子明策马而来，自不敢失了礼数，齐齐躬身见礼不迭。

“都免了罢，事态紧急，闲话就不说了，且一并进帐叙话好了，麻里明、古莫亢南，你们俩也跟着来罢。”

陈子明并未多言寒暄，仅仅只是挥了下手，便已不容置疑的口吻下了令。

“诺！”

一听陈子明这般下令，麻里耶古与古莫多彦不由地便对视了一眼，不过么，却并未提出甚异议，齐齐恭谨地应了一声，簇拥着陈子明便进了营门，匆匆便往中军大帐去了。

“军情想必尔等也该是都听说了罢，松州被围，茂州空虚，把利步利与别丛卧施这两个利令智昏之徒悍然反叛，竟是欲血洗我茂州，其兵锋至此已不足两百里，最迟明日午间便可冲入我茂州之地，若让其得逞，我茂州一地必将生灵涂炭，值此危难时刻，也唯有鹿角与赤鬃两部可力挽狂澜于既倒，就不知二位头人可愿助本官一臂之力否？”

唐军战事不利的消息早已传开，以麻里耶古等人的耳目之多，想必是早就已知根底了的，正因为此，陈子明也没甚隐瞒，直截了当地便将话题摊开了来说。

“这……”

麻里耶古以及古莫多彦之所以会将两部落合在了一起，原就是得了陈子明之通知，早在松州一战还不曾正式开打之前，便已完成了收缩整合工作，如今两部落加起来足有控弦战士六千余，自保已然不成问题，可要说到主动出击么，两位部落头人却是从来就不曾想过，而今听得陈子明这般说法，自不免便都犯起了踌躇。

“二位头人应是知晓的，我大唐天威煌煌，兵锋所向，无有不披靡者，强若突厥、吐谷浑等，皆亡于我大唐矣，今，我松、茂之地虽略有危殆，然，朝廷大军一至，些许小寇断难逃飞灰湮灭之下场，只是在此之前，松州或许无虞，我茂州必毁大半，若要重建，怕不知到何年矣，若如此，我茂州与诸部之贸易往来恐再难持续也，且，我茂州若破，两部贼军势必坐大，再与吐蕃一勾连，便是你等之鹿角、赤鬃两部怕也难逃此劫，与其坐而待毙，不若奋起一搏，事若成，朝廷岂会亏待了尔等，不说多，麻里明与古莫亢南分任阔、诺二州刺史亦属该当之赏，本官言尽于此，何去何从，唯尔等自择之。”

以陈子明之睿智，又怎可能会猜不到两位部落头人心中的小算盘，无非是只打算自保，不想冒险去跟叛乱之两州兵马死战罢了，对此，陈子明其实并不介意，毕竟趋利避祸乃是人之常情罢了，换成他陈子明处在两部落头人的位置上，第一个念头无疑也是先图谋自保，推己及人之下，陈子明自是不会对两位头人有甚怨言，而是心平气和地将事态详细地分析了一番，并许下了个重诺。

“使君大人明鉴，非是我等怯战，只是叛匪势大，更兼吐蕃来势汹汹，里应外合之势已成，我等虽聚兵一处，也不过六千余控弦战士，虽有心，却恐无力啊，还请使君大人多多体谅则个。”