等顾七走了，孙氏才转头对着乐妈妈叹了一口气。

“也不知道欄姐儿这一次，又受了什么委屈了。往日她虽然也聪明，可是能想到这样的计谋，却也是从没有过的。我问她，也只不肯说——定是在外头受了那丫头气，憋得狠了！”

乐妈妈躬了躬身子，只感觉自己后脊背连着下腰处，一阵尖锐的疼痛窜了过去。

到底是老了……她赶走脑海里忽然闯入的念头，对孙氏恭恭敬敬地说道：“太太，这对姑娘来说，也不失是一件好事。往后她嫁去了婆家，自然要有这些个防身的心计，才坐得稳位子呢。”

孙氏“唔”了一声，又道：“欄姐儿说的这两个主意，我看倒是不错。——话说回来，我看五丫头身边的人，就跟她自己一样，神神鬼鬼、惹人讨厌得很！”

顿了顿，她厌恶地皱起眉头道：“成日摆出一副忠心护主的样子来，也不知道是做给谁看。这一次我倒要拔掉一个，让这帮蹄子知道知道，谁才是这后院的当家主母！”

乐妈妈听了这话，想起那一日，细辛委委屈屈地说“姑娘不过是在药里加了细白糖”时的模样来——她只觉后背伤口处又是一阵火烧似的疼，扯了扯嘴角冷笑道：“太太往日是慈悲，如今也该轮到她们尝一尝教训的时候了。”

“是了——那丫头不知用了什么法子，近来跟松哥儿走得倒是近，就以为自己有了门路了。你这就去嘱咐一声看门婆子。但凡是五小姐身边的人，哪怕就是五小姐院里的一只蚂蚁，也不许出去——若要问起来，只叫她们来找我。”孙氏温温柔柔地笑了一笑，道：“再请个大夫来替两个小姐都看一看，受了这么大的惊，怎能不好好在院子里歇着呢。”

乐妈妈忙躬身应是，忙忙地走了。她走之前看了一眼钟漏。此时正是未时二刻。

——就在半夏手忙脚乱地缝香囊的时候，橘白正脚步如飞地往二门奔去。她一路跑，一路张望，免得让哪个多事的妈妈瞧见自己这个样子——教训一顿是小，耽搁事情可大了！

……就在不大会工夫之前，顾成卉一封信写着写着，忽然一拍额头。骂了自己一声“笨死了！”就急忙对橘白道：“你现在就走，到了二门，只说是我放了你假，叫你回家看娘老子去的。快去快去！耽搁不得！”说罢嘱咐了橘白几句要去做的事，便推她出了门。

虽然不大明白为什么，可是瞧姑娘时不时就看一眼钟漏的模样，显然这事很急。走的时候。橘白随着姑娘的目光瞟了一眼，似乎已近了未时二刻。

橘白一边跑，一边想着今天下午顾成卉奇奇怪怪的举动来——正在此时，垂花门已遥遥在望了。她赶紧缓下步子来，急急走进二门里头，守门的黄婆子从小马扎上站了起来。

“哟……这不是橘白姑娘？急匆匆地要去哪儿啊这是。”

“娘老子送信来说家里小弟病了，求姑娘准了假，赶着回家看看！”橘白声音脆亮，一面递了顾成卉的牌子，一面便要往外走。

黄婆子“唉哟”了一声。走上前来道：“这是怎么说呢，好好的就病了！”

橘白见她走上来了，便无奈地伸出两只袖子，“快看看，我可有带了什么不该带的东西了？”

“您也别怪我，实在是府里规矩，不得不看……姑娘什么时候回来？”黄婆子一面讪笑，一面将橘白的两只袖袋捏了一路过去。

“姑娘宽厚。给了我两日假，准许我到明儿回来……”橘白任她检看自己口袋，无意间一回头，只见远远地一个嬷嬷人正朝垂花门的方向走来。她心脏咕咚一跳。眯起眼去看，却只是看不清那人模样。

那人步伐不停，眼看就是冲着二门来的。再一回头，只见黄婆子还没有检查完，正在七上八下地着急时，从路旁走过两个小丫头，见了那人忙行了一个礼。微风把小丫头的语声隐隐约约地吹进了橘白的耳朵里：“乐……妈好……”

这一下，还哪有不知道是谁的？橘白吓了一跳，顿时明白自家姑娘为什么不住地催她快些走了，忙对黄婆子道：“我特地什么也没带，就是好在你这儿省点事。怎得还查了这半天工夫？”

黄婆子嘿嘿一笑，这才道：“查好了、查好了！”收了手退在一旁。橘白来不及多说什么，一阵风似的出了二门。

再说这一头的乐妈妈，离得老远就觉着有些不大对。门口那个丫鬟，回头看了自己一眼，就急匆匆地跑了，行迹未免可疑了……她快步走进了二门，黄婆子立刻从马扎上弹了起来，露出一个大大的笑容来：“这不是乐妈妈吗？当真是稀客，您老怎么，也想着要出门儿？”

乐妈妈用眼白瞟了她一眼。“我不出。方才出去那个是谁，哪个院子的？”

“是五小姐院子里的橘白姑娘，听说家里小弟病了，娘老子叫她回去呢。”黄婆子扎着手陪笑道。

不想此言一出，乐妈妈立刻瞪目喝道：“竟是她院里的人——！你——你——就这么放她走了？”一面冲出了垂花门，张望起橘白的身影。