孟雪如所乘的一抬青皮小轿，是在一个夏意初萌的早上离开了顾府的。

顾府的男主子们都没有来，只有几位小姐，此时站在垂花门里，目光送着那顶远去的轿子，显得有些冷清。或许是为了尽到礼数，或许是因为孟雪如的人缘确实好，一众小姐们与其依依话别了半响，才终于放她去了。顾成卉瞥了一眼独自站在另一边，面色沉沉的孙氏，又想到刚才孟雪如那不时扫向外院、隐含期盼的目光，便垂下了眼皮。

——距离上次在寿安堂听闻此事以来，已经过去了半月有余。

眼看着孙氏带着众人陆陆续续地离去了，顾成燕突然回过头，冲顾成卉一笑道：“五妹妹这就回屋子去？不上姐姐那儿去坐一会子？”

“承姐姐盛情了，只是我这个时候必要回去陪祖母说一说话的，我下次必定上门。”顾成卉也朝她露出了一个明熙的笑容。

虽然抬出了祖母来挡，可是顾成燕听了之后不但不以为意，反而忽地面色一亮，笑道：“是了是了，我竟险些忘了！祖母一向最是离不开妹妹的，你赶快去吧！”说着又是一笑，客气几句，便带着身边丫鬟先行离去了。

半夏望着顾四小姐的背影，撇了撇嘴角，压低了声音道：“四小姐可也真是！切实好处放在眼前了，这才忽然知道姐妹友爱。我可真看不上这样人呢！”

见人都散了，顾成卉也提步朝寿安堂的方向走去。此时听了半夏这话，她便笑了一声。

顾四为人虽然让她腻味，可是说穿了，这府里又有谁不是这样，营营役役，孜孜求存呢！顾成卉想了想，笑道：“大家为了一点眼前的利益抢破头的时候，自然顾不上姊妹友爱。就说我吧。若不是为了她姨娘手里的一点消息来源，又怎么会对她假以辞色？一个虚伪，一个傲慢，半斤八两，我也没什么好说人家的。”

半夏听了跺脚道：“姑娘又混说了！”顾成卉一笑，也不再多说。

自从顾四说亲一事闹开之后，因为顾成卉暗中的推波助澜，孙氏对于周姨娘已经彻底撕破了脸皮。周姨娘本身又不得宠，如今失了孙氏依仗。别说顾四的前途了，就连自己，也是风雨飘摇。因此一听了顾成卉愿意替她们在老夫人前争取。周姨娘立时就同意了顾成卉开出来的合作条件。

才刚刚跨进了寿安堂的门。就见橘白正向另一个丫鬟说道：“嗳哟，我家姑娘回来了，下一回再找姐姐说话……”说罢，便几步赶了上来，笑着朝顾成卉行了一礼，低声道：“姑娘您回来了！刚才那边又传了话过来。”

顾成卉脚下不停。看了一眼周围正朝她行礼的丫头婆子们，扬声对两个丫鬟道：“这才什么时候，天气已经开始热了！不过走了一阵子，竟就出了一层薄汗。一会你们快替我梳洗梳洗，换一身衣服。才好去见祖母。”

两个丫鬟心里雪亮，恭声应是。

待回了自己屋子。大丫鬟们就忙活了起来。半夏一叠连声地将院子里当值的几个小丫头都遣去烧水，自己就站在了门口。橘白拿了巾帕进屋，将门窗都关严实了，这才带了一点儿抱怨似的低声道：“在咱们自己的地方想要说一句话，竟还要借着擦身的由头……”

顾成卉卸下头上一根玉簪，语带嘲讽：“你也不是不知道，林妈妈一回来，就借着上回红丫的事，一口气往咱们院子里放了多少丫头婆子。如今在人眼皮子底下讨生活，自然要谨慎小心些！”

橘白闻言不禁叹了一口气。林妈妈之所以能做这件事，自然是经过了老夫人默许的——顾成卉自己也曾分析过，觉得还是在孟雪如一事上痕迹太重，叫祖母起了疑，因此才多放了几双眼睛来盯着自己。而至于林妈妈在这事中扮演的什么角色，她却始终没有什么把握。

顾成卉看了一眼橘白，后者立刻意会，开口道：“那边说，太太似乎有意替老爷再纳一房妾，昨日就已经使了陪嫁家人出去寻访了。据说这一次太太的要求特别高，一般人牙子手上的，根本就看不上……”

顾成卉“唔”了一声。孙氏心知肚明顾老爷与孟雪如二人之间的苟且，落了个哑巴吃黄连，有苦说不出，那试图夺宠也是意料之中的事了。只是一时间要找一个色艺俱佳，风度姿容皆能与孟雪如抗衡的女子，又谈何容易！

只不过说到底，这事却与她没什么干系，给孙氏添添堵也就罢了……顾成卉凝神静听，果然橘白又继续道：“还有一件事，就是最近太太常常与娘家、与顾二小姐通信。具体内容不得而知，不过太太看着，倒像是有些发愁的样子。”说罢便停了下来，望住了自家姑娘。

顾成卉心中念头转了几转，思虑了一会儿——忽然她啪地一拍手掌，笑道：“与周姨娘做的这笔交易真是不亏！你还是照老样子，把太太要买妾的消息放出去，两三天内能传开就行——去看看热水好了没有，赶快应付过了，我也好去见祖母。”

橘白应了，忙出门去催热水，留下顾成卉一个，顺手抓起一本书，随意地翻看起来。

当顾成卉带着橘白迈步跨进祖母正屋时，却意外地发现顾老爷竟也在场。老夫人见了她，招手笑道：“五丫头可算来了！我可等了有好一会儿了。”

顾成卉忙向二位长辈行了礼，道：“祖母莫不是又等小五来伺候水烟不成？只是小五却不敢了，上次叫林妈妈给我好一顿训，小五羞惭极啦。”说着就捂着嘴笑了，一双大眼不住望向老夫人身边的林妈妈。

林妈妈深深地看了一眼顾成卉。才牵动一下嘴角，算是笑过了。

听了这话，顾府两位主子反应各自不同。老夫人笑得极真诚，还拍了拍林妈妈的手；顾老爷却皱了皱眉，扫了一眼林妈妈，又见老夫人笑了，自己这才也勉强一笑。顾成卉眼珠一转，把顾老爷的情态收入眼底。暗道一声果然。

只听老夫人笑道：“今日倒不是为了这事，而是忽然想起来，你似乎与那许家二姑娘关系很好，还交换了信物，是不是？”