清客们觉得不妥，劝薛蟠道：“世兄虽然要北上入京，但故土难离，金陵此地，还是需要有人打点着，毕竟世兄还有生意在此地，若是金陵府恼羞成怒，要来给世兄添麻烦，这些人成事不足败事有余，若是要给世兄添堵，只怕是没有一日的安宁。”

薛蟠可不觉得贾雨村能够在金陵呆上一辈子，不过清客们这么说，也有道理，于是只是言明和金陵府寻常交情往来，无需太过于客气。

如此过了十来日，一切事物都已经预备停当，亲戚也都已经联络好了，薛蟠的一帮狐朋狗友又来聚了聚，说起分离之事，饶是少年郎，也觉得很是伤感，薛蟠红着眼言道不必，“日后总有相见之日，甄世兄说不得随着老大人什么时候入京，马兄还要考科举，亦是要入京，佟兄么，你却是不能够入京，”薛蟠笑道，“你还要把我这里头的码头差事一概办好了，事儿顺当了，再可以入京。”

佟舒摊手，“我瞧着就被你抓住了，倒是成了工头。”

几个人说说笑笑，算起来还是甄宝玉最是舍不得薛蟠，他跺脚叹道，“才得了一个知心人没些日子，文龙兄就要北上了，只留下我这么一个孤独之人，在外头又寻不到乐子了。”

“哪里会没有乐子，”薛蟠朝着甄宝玉眨眨眼，“宝玉兄若是不喜欢外头的人，呆家里就是，何须出门？对了，若是甄老大人说世兄如何，就请说去码头瞧一瞧，帮着我办事情，想必也不会怪罪世兄。”

说起甄应嘉，甄宝玉还是有些担心，严父在此，总是怕了些，“文龙兄号称小诸葛，可有什么良策吗？”

“无他，只有少说话，多磕头，必要的时候演演戏，表明自己是如何认真读书的，如此一来，你必然稳妥。只是我倒是有些羡慕世兄，”薛蟠叹道，“有严父教导，世兄真是有福气，不似我，可怜这么年轻，就已经无人训导了。”

“好好说话呢，怎么又勾起你的伤感事儿了，”佟舒连忙说道，“实在不应该，宝玉兄，等会要多罚几杯。”

于是几个人热热闹闹的喝了一场，正在觥筹交错的时候，香菱奉了薛王氏的命令，前来监督薛蟠不许再喝，众人见到可爱憨憨的香菱，不由得又是惊艳，“文龙兄好福气，在乡野之中还能淘换出这样的美人。”

这边和好朋友们欢聚而散，又约好什么时候一起在都中再聚，薛蟠应付了这边，又要确定好家里头的事儿，除却一些原本运用得当的职业管事人外，这里头不能没有一个主事人，虽然诸房叔叔都被薛蟠赶走，二房老爷海上遇难尸骨无存，四房老爷旧年也因病去世，但还有三房老爷薛安在，他现在还在薛蟠父亲坟前守灵，薛蟠请了他出来主持薛家在金陵的事务，薛安执意不肯，但薛蟠再三相劝，言明：“我这一去，还不知道什么时候回来，织造府的差事，总是要有人盯着才好，三叔若是不帮我，只怕我没法子分心，只能是辞了织造府的这个提督之职，这可是薛家老祖好多年前跟着太祖皇帝拼下来的基业，三叔应该不会看着这个世袭的官位丢掉的吧？”

薛安听闻此言，也只好答应下来，他重新执掌薛家在金陵的事务后，见到薛家生意蒸蒸日上，场面比以前兴旺了几十倍，心里也着实欢喜，没想到薛蟠居然有如此经商的脑袋，把家里头的生意操持的极好，如此越发的尽心尽力操持好在金陵这边的事务，这是后话，暂且不提。

薛蟠去意已决，自然样样事物都极为迅速，不过是十几日，就预备好一切，可以出发了。89