仙临客栈内，金掌柜无意提及旧事，何清儿胸口莫名窒息，感到一股锥心的刺痛。

她脸色有几分不忍，轻柔问道：“金掌柜能否说说呢？”

金掌柜走了出来，拿着一个瓷罐，放到三人的桌子上，见三位离恨天高人皆看着自己，无奈之下，只好立在桌子旁，慢慢回忆曾经点滴，最后，怅然开口道：

“或十五年、也可能是十六年前吧，太久了，都不大记清过去多久了……”

“还在大清早的，我便早早起来开门做生意，只是那日镇上的晨雾比往日浓得紧，街上竟是一个人影也未有……正晦气着进门之时，却眼瞥那雾气笼罩的镇西口，渐渐现出一个瘦小的身影……”

“等得走进了，渐渐看清了那孩子模样，立时吓了我一个激灵……那小孩衣衫褴褛，也不知是从哪里流荡到此的小乞丐，顶多三四岁，只是小脸惨白，双眼空洞无神，而嘴边，竟满是一嘴血污，就、就像是从棺材里爬了出来吃了人的怨那般……”

“唉……”金掌柜激动过后，重重叹了一口气，而后看向外边，继续慢慢述道：

“小乞丐走向那街边，捡起一个冷馊的包子啃着，我才知道他是一个活生生的人……看着他已经消瘦得不成样子，我便到厨房端了碗肉粥过去递给他，怎想那小孩独自啃着带了污血的冰冷包子，竟是看也也看一眼，自顾往东门走去……”

水云纱静静坐着，一双清幽安静的眼眸看不出喜乐，梁丘明略显沉重，却也仍旧沉静，何清儿看着微微仰头娓娓陈述的金掌柜，一个人独自怔怔失神……

……

古道西风徐拂，落木萧萧。

一中年男子拉着一小女孩从一个古镇走了出来，只是那娇小玲珑的小女孩走着走着，突然看到了古道不远的一棵古老皱皮古槐树，便慢慢停下了脚步，再也不肯挪动半分。

中年男子手中一紧，却是发现小女孩停了下来，疑惑道：“清儿，怎么不走了？”

“爹，那有个人，我们过去看看好么？”

中年男子看了过去，却发现古槐树下，枯叶散落一地，而一个衣衫单薄的乞丐就抱着膝盖坐在那树边，身体消瘦，弱不禁风。

他一阵皱眉，却是不想理睬这些世俗之人。

“爹……！”

不过小女孩忽然撒娇，不断扯着他衣袖，他只好答应了下来。

小女孩先走了过去，站在和自己差不多大小的乞丐身前，偏着头看着他，娇嫩的小脸疑惑不已，她不知道，为什么他一个人在这里独自坐着。

乞丐低着头，一直看着地上枯黄的落叶，一动也不动，不知从何时开始，就已经保持着这个样子，如了无了生机。

眼帘之中，地上一清蓝色的裙摆将落叶遮盖住，乞丐渐渐抬起了头。

脸庞干净，却是太过于消瘦，展现出一股病态的清秀。

他面无表情，与站着的小女孩静静对视着，如同一副没有情感的躯壳，丝毫未觉得应有什么羞怯，或是尴尬。

那中年男子也走了过来，只见两个小孩都默默不说话，他的脸色几分狐疑，而后仔细打量了一番面无表情的小乞丐，脸色忽然一阵变幻。

那双眼平静的眼中，不是浑浊，也非空洞，如同沉潭，竟是看不出有任何应有的喜怒哀乐、惧恐惊忧……中年男子眉头皱得更深。

他沉吟了一会，最后还是淡淡道：“好了，清儿，是时候该走了罢！”

“爹……”

小女孩转过身来，撅着嘴，声音拖得老长，可爱的小脸满是祈求之色。