战舰渡过印度洋经苏伊士运河进入地中海，狭窄的苏伊士运河虽短短190公里，但航行整整花费了2天时间。

1870年苏伊士运河通航后，大大缩短了欧洲到达亚洲的海上航程。苏伊士运河开通堪称人类历史最伟大的工程之一，它把欧洲到亚洲的航程节省了将近1万公里。

战舰进入地中海，正是炎炎夏季，也是地中海最干燥炙热的时候。战舰一路向北航行，前往巴尔干半岛南部的希腊首府雅典。战舰继续劈波斩浪，由于天气过于炎热，葛云飞于萨镇冰只好钻进战列舰驾驶舱观望风景。

长时间观看同一类型海况有些乏味，葛云飞为了打发时光开始详细讲解希腊的历史，萨镇冰包括舰长、掌舵的德国大副听得津津入神。

葛云飞是用英语夹杂汉语讲解，原因是兼顾在场的人倾听。萨镇冰包括舰长及海军军官都对英语谙熟，那名德国大副想必也精通英语。说到最后葛云飞总结道：“······乔治一世被刺身亡后，其子康士坦丁一世即位。康士坦丁一世曾在德国受教育，娶德皇的女儿索菲亚为妻，算半个德国人。一战爆发后康士坦丁不想于德国为敌，因而拒绝参加三国协约，欧战初期，希腊基本上保持中立。”

“然而，希腊首相及部分大臣倾向协约国，强烈敦促康士坦丁加入协约国对德作战。康士坦丁拒绝，结果造成希腊分裂的局面，形成南北两个政府。1917康士坦丁一世在各方压力下，被迫加入协约国阵营对德宣战，由此康士坦丁下野并由儿子亚历山大继承王位。欧战结束后，作为战争红利，希腊获得小亚细亚部分土地作为补偿！”“总长，属下不明白，为什么要访问希腊？这个国家莫非在欧洲举足轻重？”

葛云飞笑道：明年是奥运年，第7届奥运会将召开，届时中国要派遣体育代表团参加。早在1500年前，古希腊就展开体育竞技运动，弘扬人类和平、公正的理念。1896年第一届奥运会在希腊雅典举行，奥运精神就是提倡人类文明，以竞技的手段弘扬强者的精神，让人类以文明的方式，公平的展开博弈。”

“这就如同我们的比武大赛点到为止，比如奥运会的长跑项目，就是比拼耐力、强壮的体魄，以及顽强的精神。谁跑到终点谁就是胜利者，这个项目也叫马拉松竞技，选手需要一口气跑42公里。”“要一口气跑42公里，恐怕没有几人能坚持下来!“萨镇冰摇头。“挑战人的极限，是弘扬某种精神，为什么叫马拉松，这里有个典故。”

葛云飞略微沉思一下接道：“马拉松赛跑准确的距离是42，159公里，为什么不是整数哪？这要从古希腊发生的一场战役说起。这场残酷大战是波斯人和雅典人在距离雅典马拉松海边爆发的，当时波斯人在距离雅典东北的马拉松海湾登陆，希腊军队奋勇应战，并在马拉松平原打败了波斯军队，雅典人取得了胜利。那个时候通讯落后，传递信息需要人报信。”

“当时，雅典人军队统帅派遣士兵回去报信，让家乡的人尽快获得胜利的消息。送信的士兵叫菲迪彼得斯，他是一名飞毛腿。菲迪彼得斯以非凡的耐力，一口气跑到雅典中央广场，面对惊慌失措的民众，只说了一句：我们胜利了！便体力衰竭倒地身亡，其奇迹般的功勋而成为希腊的民族英雄。”

“1896年在希腊举行首届奥运会时，专设长跑项目，故定名马拉松。比赛沿用菲迪彼得斯所跑路线，距离大约为40公里又200米，此后几届奥运会马拉松比赛，距离都在40公里左右。1908年，第4届奥运会在英国伦敦举行。为方便英国王室成员观看比赛，特意把长跑起点设在温莎宫阳台下，终点设在伦敦奥林匹亚运动场。后来经过丈量这个距离是26英里又385码，折合为42、195公里。伦敦奥运会结束后，国际田联把该距离定为马拉松长跑的标准距离。”