第5军沿江向东挺进占领永丰后，新的攻势开始。根据兵团总部战役计划，第5军占领永丰后，由永丰向大馆、龟城、秦川攻击前进。第6军由新义州向盐城、定州攻击前进，并形成东西两路攻击态势。何智命令第7军、第8军入朝参与进攻。暂编第35军、37军、41军、52军作为战役预备队。兵团所属两支炮兵师支援左右两路进攻。

坦克团4支坦克营一分为二，第1、2坦克营担任右路进攻，第3、4坦克营担任左路进攻。特种团、兵团所属迫击炮大队、轻机枪大队、枪榴弹大队同样一分为二。团长雷鸣指挥第1、2坦克营，沿着铁路线向盐城推进。坦克战车一路盐城，日军防守部队阻击加剧，惨烈的战斗开始上演。

第1坦克连长王英率领4辆坦克在前面开路，此时他在掀开的炮塔举着望远镜向前方查看。二月春风似剪刀，南方温暖的春风开始从海岸线登陆，阳光直射的地方冰雪已经融化，萧瑟中带来一股暖意。坦克正在轰隆隆前进，突然从右侧的地洞里冒出了十几名日军士兵，日军士兵腋下夹着冒着浓烟的炸药包，凶狠的冲过来。

跟随在坦克后面的士兵，手里的冲锋枪猛烈开火，日军士兵被打倒在地。一名日军士兵夹着的炸药包爆炸，硝烟弥漫之时遮蔽的士兵的视线，另一名日军士兵翻滚到右侧一辆坦克前面被坦克带入，伴随一声猛烈的爆炸，接着哗啦啦一阵乱响，这辆坦克一侧链条被炸断，坦克180度扭转停止前进。这时左侧又出现了日军敢死队，日军士兵投掷手榴弹，阻击左侧坦克后面跟随的士兵。

跟随坦克后面的士兵被手榴弹压制，两名日军士兵抱着炸药包钻入坦克下面，伴随两声猛烈的爆炸，坦克被掀翻，四脚朝天，链条依然哗啦哗啦转悠.见此情景王英命令停止前进。转眼之间两辆坦克战车趴窝，望着坦克乘员狼狈的从驾驶舱爬上来，王英有些发懵。“王连长，我的人上坦克，这样才能避免日军自杀士兵接近坦克。”一名步兵上尉排长建议。“不行这样太危险！”

未等王英同意，上尉排长和一名士兵爬上坦克。”王连长，我们位于炮塔后面，正面火力伤不着我们，可以有效防止日军士兵接近坦克，别再犹豫了！”“你们注意安全，如果敌人炮击立即下去！”接着王英叮嘱两辆“趴窝”坦克的乘员，等待后面故障抢修车上来。坦克战车从新发动，继续向前冲击。

前行不到200米，又从地下掩体冒出两股自杀日军士兵。日军自杀士兵故伎重演，用手榴弹压制坦克后面跟随的步兵，自杀士兵夹着炸药包冲向坦克。这次日军自杀士兵攻击不灵了，自杀士兵未等接近坦克，便被密集的弹雨射杀。为了保护坦克不被日军自杀士兵炸毁，特种团士兵改变跟随坦克后面的战法，而是在坦克前面开路，坦克在后面掩护进攻。

第6军军长了解这个情况后，专门征调了一个团作为坦克战车的开路先锋。随即日军的自杀攻击改变战法，利用战壕工事采用自杀形式炸毁坦克。日军这一招获得战果，一个月时间击毁中方坦克35辆，但是日军为此付出了将近5000人的伤亡。4月底，右路兵团拿下定州，左路兵团拿下秦川，日军被迫退守大同江防线。

冈村宁次提出的以空间换取时间的战略初见成效，日军经过一系列防守作战，不仅积累了经验，而且找到了对付坦克战车冲击的办法，就是坚决贯彻自杀式攻击。尽管日军付出的代价不菲，但是没有伤筋动骨。东线攻击依然缓慢，将近3个月攻击，仅推进了100公里。东线日军依托连绵起伏的群山，有效的遏制了第3兵团的进攻。

4月底葛云飞下令停止攻击，原因是日军退守大同江一线，坦克战车的攻击遇到障碍。若是利用步兵发起渡江战役，势必付出沉重的代价。入朝作战，伴随战场区域的扩大兵力明显不足，葛云飞下令征调中央集群第5兵团吴佩孚部入朝作战，同时命令张作霖的东北边防军，由图们江一线入朝作战。